Улица — роман, опубликованный в 1946 году афроамериканской писательницей Энн Петри . Действие романа происходит в Гарлеме времен Второй мировой войны . Роман Петри — это комментарий к социальной несправедливости, с которой сталкивается ее персонаж, Люти Джонсон, как одинокая чернокожая мать в этот период. Лютиежедневно сталкивается с расизмом , сексизмом и классизмом в своем стремлении к американской мечте для себя и своего сына Баба. Люти полностью разделяет убеждение, что если она будет следовать изречениям Бенджамина Франклина , усердно работая и разумно экономя, она сможет осуществить мечту о финансовой независимости и переехать из многоквартирного дома на 116-й улице, в котором она живет. Джунто, местный бизнесмен, манипулирует Люти, чтобы сделать ее своей любовницей, что в конечном итоге приводит ее к убийству его приспешника Бутса. [1] [2]
«Улица» мгновенно стала бестселлером. Это первый роман афроамериканки, проданный тиражом более миллиона экземпляров. [1] [2] [3]
Переключаясь между несколькими перспективами, «Улица» использует обширные флешбэки для раскрытия своего сюжета. У Люти Джонсон есть восьмилетний сын Баб, которого нужно поддерживать. Живя отдельно, но не разведясь официально с отцом Баба, Джимом, Люти чувствует, что неспособность Джима найти работу, ее решение работать прислугой в богатой белой семье в Коннектикуте и последующая неверность Джима разрушили ее брак.
Люти переезжает в небольшую квартиру на 116-й улице в Гарлеме . Сразу же возненавидев управляющего , Джонса, она решает снять квартиру, согласившись платить около тридцати долларов в месяц за аренду.
Джонс становится сексуально одержимым Люти; вспоминая свою юность на флоте , Джонс вспоминает свои чувства одиночества и сексуальной неудовлетворенности на борту корабля, состояние, которое ухудшилось, когда он начал работать и жить в подвальных квартирах и котельных. Джонс обижается на свою сожительницу Мин из-за ее физической непривлекательности, вымещая на ней свою агрессию. Джонс дружит с Бабом в надежде привлечь к себе внимание Люти. Чувствуя намерения Джонса, миссис Хеджес, мадам борделя , говорит Джонсу не беспокоиться, так как богатый белый мужчина уже проявил к ней интерес.
Миссис Хеджес, полная женщина, лысая и сильно изуродованная пожаром, имеет в виду Джунто, владелицу местного бара, а также владелицу нескольких объектов недвижимости. Джунто много лет дружит с миссис Хеджес, завязав с ней знакомство, когда она рылась в мусоре в поисках еды. Джунто, который в то время собирал банки и объедки, чтобы заработать на жизнь, нанимает ее, а затем делает своего рода партнером, поручая ей обслуживание и сбор арендной платы, как только он купит свое первое здание. Пережив пожар, миссис Хеджес начинает управлять борделем из своей квартиры. Остро чувствуя отчаяние и скуку молодых людей, живущих по соседству, миссис Хеджес предлагает Джунто открыть танцевальные залы , бары и бордели, что Джунто и делает. Джунто, у которого к этому моменту возникли чувства к миссис Хеджес, делает ей предложение, но получает отказ.
Мин, тем временем, все больше боясь Джонса, ищет практикующего худу . Получив направление от миссис Хеджес, Мин находит Дэвида Пророка. Удивленная и утешенная тем, как внимательно Дэвид слушает ее, Мин платит за крест, немного порошка, несколько капель для утреннего кофе Джонса и несколько свечей, чтобы зажигать их ночью. Чувствуя себя успокоенной, Мин вешает крест над кроватью, как и предлагал Дэвид. Когда Мин демонстративно отказывается рассказать Джонсу, где она была, он сердито приближается к ней, пока не видит крест над кроватью. Чувствуя суеверный страх, Джонс отступает.
Однажды ночью Люти выпивает в Junto's. Развлекая толпу песней, Люти знакомится с Бутсом Смитом, руководителем оркестра и сотрудником Junto's. Неискренне обещая помочь ей сделать карьеру певицы, Бутс убеждает Люти прокатиться с ним. Люти, которая уже решила не спать с Бутсом, соглашается петь с его группой. Вернувшись домой, она обнаруживает, что Баб впустил Джонса в квартиру, пока ее не было, и что Джонс рылся в ее вещах.
Через некоторое время после того, как Люти начинает петь, Джонс нападает на нее в коридоре, пытаясь затащить ее в подвал. Люти кричит о помощи, и миссис Хеджес приходит ей на помощь. Пригласив ее внутрь на чай, миссис Хеджес рассказывает ей об интересе Джунто к ней. Джунто также говорит Бутсу то же самое, заставляя его пообещать не заводить роман с Люти. Бутс, будучи обязанным Джунто за помощь в уклонении от призыва , неохотно соглашается. Он также соглашается не платить Люти за ее пение и организовать встречу между Люти и Джунто.
После того, как миссис Хеджес снова говорит ему, что он не может получить Люти, Джонс в гневе решает отомстить ей. Он убеждает Баба украсть почту , заплатив Бабу несколько долларов. Баб, который изначально отказался от предложения Джонса, горит желанием работать; услышав, как Люти (которая только что поняла, что ей не заплатят за ее пение) громко проклинает их бедность, Баб решает помочь, устроившись на работу. Джонс также вовлекает Мин в схему, обманом заставляя ее сделать копии ключей от почтового ящика, сделанных для него.
Баба ловят на краже почты и отправляют в Детский приют, пока его не увидят в Детском суде. Отчаявшись вызволить Баба из-под стражи, Люти обращается к адвокату. Не зная, что на предстоящем слушании адвокат ей не понадобится, она соглашается заплатить двести долларов за услуги этого человека.
Отчаявшись найти деньги самостоятельно, Люти решает обратиться за помощью к Бутс. Бутс обещает достать для нее деньги на следующую ночь. На следующий день Люти навещает Баба в детском приюте, но не может спросить его о письмах. Той ночью миссис Хеджес снова напоминает ей, что Джунто ею интересуется. Чувствуя тревогу, Люти назначает встречу с Бутсом. Джунто там. Понимая, что Бутс, миссис Хеджес и Джунто работали сообща, она кричит на Бутса, чтобы тот выставил Джунто из квартиры. Посовещавшись с Бутсом, Джунто уходит, еще раз предупредив Бутса не делать никаких романтических предложений Люти. Именно тогда Бутс решает забрать Люти себе, независимо от того, одобрит это Джунто или нет.
После вялой попытки убедить Люти стать любовницей Хунто, Бутс делает ей сексуальные домогательства, целуя ее и хватая за грудь. Он дважды ударяет ее, когда она отстраняется. Люти хватает тяжелый подсвечник и избивает Бутс до смерти, направляя всю свою ярость от своего бессилия в череду жестоких ударов. Люти крадет кошелек Бутс, решив использовать деньги внутри, чтобы заплатить гонорар адвокату. Однако, понимая, что ее поймают, Люти возвращает половину денег и сбегает из квартиры. Зная, что она никогда не сможет спасти своего сына, Люти покупает билет в один конец до Чикаго и садится в поезд.
