«Усекновение главы Иоанна Крестителя» — картина маслом итальянского художника Караваджо . Размеры картины составляют 3,7 м на 5,2 м. Картина изображает казнь Иоанна Крестителя . Она находится в оратории собора Святого Иоанна в Валлетте , Мальта .
По словам Андреа Помеллы в книге «Караваджо: художник, творящий через образы» (2005), эта работа широко считается шедевром Караваджо, а также «одним из важнейших произведений западной живописи». [1] Джонатан Джонс описал «Усекновение главы Иоанна Крестителя » как одно из десяти величайших произведений искусства всех времен: «Смерть и человеческая жестокость обнажены в этом шедевре, его масштаб и тень устрашают и овладевают разумом». [2]
Картина, написанная маслом на холсте, имеет размеры 12 футов (3,7 м) на 17 футов (5,2 м) [3] и выделяется яркими красными и теплыми желтыми цветами, обычными для периода барокко с использованием светотени . [4] На картине изображена казнь Иоанна Крестителя , в то время как рядом стоит служанка с золотым блюдом, чтобы принять его голову. Другая женщина, которая была идентифицирована как Иродиада или просто прохожая, которая понимает, что казнь неправильная, [5] [6] стоит в шоке, пока тюремщик отдает распоряжения, а палач вытаскивает свой кинжал, чтобы завершить обезглавливание. Сцена, популярная среди итальянских художников в целом и среди самого Караваджо, не напрямую вдохновлена Библией , а скорее историей, рассказанной в Золотой легенде . [7]
Это единственная работа Караваджо, на которой есть подпись художника, которую он поставил красной кровью, льющейся из перерезанного горла Крестителя. [8] На изображении много пустого пространства, но поскольку холст довольно большой, фигуры изображены приблизительно в натуральную величину. [9]
Караваджо, вероятно, черпал фон для своей работы из воспоминаний о времени, проведенном в тюрьме в Риме, или из исследований тюрьмы мальтийских рыцарей, где он — по иронии судьбы — содержался после завершения этой работы.
Завершенная в 1608 году на Мальте , картина была заказана рыцарями Мальтийского ордена в качестве алтаря ; [1] [10] это был самый большой алтарь, который когда-либо писал Караваджо. [11] Она до сих пор висит в соборе Святого Иоанна , для которого была заказана и где сам Караваджо был посвящен и некоторое время служил рыцарем. [8] [11] Однако служба Караваджо в Ордене была недолгой и беспокойной, поскольку вскоре он стал скрываться от правосудия, сбежав из тюрьмы за незарегистрированное преступление. [6] Когда Караваджо был заочно лишен сана Орденом как «грязный и гнилой член» примерно через шесть месяцев после его вступления, церемония прошла в Оратории, перед этой самой картиной. [6] [12]
Караваджо создал несколько работ, изображающих моменты после события, изображенного здесь. Одна из них выставлена в Национальной галерее Лондона , другая — в Королевском дворце Мадрида . Считается, что одна из них может быть изображением, которое Караваджо, как говорят, послал в попытке умилостивить Алофа де Виньякура , Великого магистра рыцарей, который изгнал Караваджо, но это точно не известно. [13]
«Усекновение главы Иоанна Крестителя» было сильно повреждено, [14] хотя оно и было отреставрировано в 1950-х годах перед выставкой в Риме в 1955–56 годах, которая привлекла к работе значительное внимание. [15] Именно во время реставрации подпись Караваджо кровью стала видна современным зрителям. [16] Подпись является предметом некоторых споров. Работа подписана f. Michelang.o ( f указывает на его братство в ордене), [17] но широко распространено утверждение, что Караваджо подписался «Я, Караваджо, сделал это» в знак признания в каком-то преступлении — возможно, связанном со смертью Рануччо Томассони в 1606 году от рук Караваджо, из-за чего художник бежал из Рима. [18] [19] [20]
Летом 2023 года окна в оратории деколато были навсегда закрыты ставнями и перекрыли естественный свет. Это решение вызвало общественный резонанс среди историков искусства, исследователей Караваджо и граждан Мальты, который был проигнорирован властями. [21]