«Федералисты № 48» — это эссе Джеймса Мэдисона , сорок восьмое из « Федералиста» . Впервые оно было опубликовано в газете The New York Packet 1 февраля 1788 года под псевдонимом Публий , под которым были опубликованы все « Федералисты» . Эта статья основана на «Федералисте № 47» . В том эссе Мэдисон выступал за разделение властей; здесь он утверждает, что законодательная, исполнительная и судебная ветви власти не должны быть полностью разделены. Оно озаглавлено « Эти департаменты не должны быть настолько разделены, чтобы не иметь конституционного контроля друг над другом ».
Федералист № 48 утверждал, что ветви власти могут быть связаны, оставаясь при этом «отдельными и различными». Аргумент № 48 заключается в том, что для того, чтобы ветви власти на практике оставались «отдельными и различными», они должны иметь « конституционный контроль » друг над другом.
Статья начинается с утверждения, что «власть имеет посягательскую природу», т. е. те, у кого есть власть, будут пытаться контролировать все, что они могут. Затем в ней задается вопрос, как можно остановить эту тенденцию, чтобы сохранить «отдельное и отличное» качество ветвей власти. Затем в ней утверждается, что простое определение границ ветвей власти является недостаточной гарантией. В ней выделяется законодательная ветвь власти как особенно успешная в захвате власти.
В качестве отступления от основного аргумента в статье отмечается, что опасность взятия законодательной власти под свой контроль не была продумана «основателями наших республик», т. е. людьми, написавшими конституции тринадцати штатов.
В статье приводится ряд причин, по которым законодательный перебор более вероятен в «представительной республике», в отличие от других типов правления. Эти причины включают утверждение о том, что законодательный орган «достаточно многочислен, чтобы чувствовать все страсти, которые движут множеством, но не настолько многочислен, чтобы быть неспособным преследовать объекты своих страстей», и что его полномочия «более обширны и менее восприимчивы к точным ограничениям».
Затем приводятся два примера превышения законодательных полномочий: Вирджиния и Пенсильвания .
Пример Вирджинии — это, прежде всего, длинная цитата из «Заметок о штате Вирджиния» Томаса Джефферсона , в которой он подтверждает утверждения статьи, объясняя, например, что « выборный деспотизм — это не то правительство, за которое мы боролись; но такое правительство, которое должно быть основано не только на свободных принципах, но и в котором полномочия правительства должны быть разделены и сбалансированы между несколькими органами магистратуры таким образом, чтобы никто не мог выйти за рамки своих законных границ, не будучи эффективно сдержанным и ограниченным другими».
В отношении Пенсильвании в статье суммируются выводы отчета "Совета цензоров" о явных нарушениях конституции Пенсильвании; их было обнаружено множество. Небольшое опровержение приводится в отчете к утверждению, что многие нарушения были совершены исполнительной властью, а не только законодательной.
