«Человек, одержимый привидениями, и сделка с призраком: Причуда на Рождество» — повесть Чарльза Диккенса, впервые опубликованная в 1848 году. Это пятая и последняя рождественская повесть Диккенса.
Редлоу — учитель химии , который часто размышляет о причиненных ему обидах и горестях из прошлого. За ним ухаживают его слуги Уильям Суиджер; 87-летний отец Суиджера Филипп; и жена Суиджера Милли, которая работает поваром и вместе с отцом помогает украшать комнаты Редлоу падубом.
Его преследует дух, который не столько призрак, сколько фантомный близнец Редлоу и является «ужасным подобием его самого... с его чертами лица, яркими глазами, седыми волосами и одетый в мрачную тень своего платья...» Этот призрак появляется и предлагает Редлоу позволить ему «забыть горе, несправедливость и неприятности, которые ты знал... стереть их воспоминания...» Призрак также обещает, что Редлоу будет иметь силу даровать этот же дар любому, кого он встретит. Сначала Редлоу колеблется, но в конце концов соглашается.
После того, как Призрак дарует свой дар, в доме Редлоу появляется ребенок, одетый в лохмотья и босиком. Он, кажется, боится Редлоу, но становится его невольным спутником.
Теттерби живут в своем магазине, который в прошлом был всяческим неудачным бизнесом. У них много детей, и они довольно бедны. Миссис Теттерби возвращается домой с маркетинга и признается в своем глубоком стыде, что она фантазировала о том, чтобы никогда не выйти замуж за мистера Теттерби, когда увидела все те вещи, которые она не могла себе позволить.
Редлоу последовал за ней в дом и напугал пару. Он расспрашивает об их жителе, мистере Денхэме, который является одним из его студентов. Денхэм тяжело болен. Редлоу навещает его и дарует свой дар забвения всего, что перенес Денхэм. Когда Милли приходит, чтобы позаботиться о Денхэме, Редлоу начинает понимать, что его дар — это скорее проклятие. Он умоляет Денхэма помочь ему спрятаться, чтобы он не проклял Милли, забыв ее горести.
Денхэм груб и пренебрежителен к Милли, которая была его верной сиделкой во время его болезни. Редлоу теперь в ужасе от того, как меняются люди, когда они забывают боль в своей жизни.
Он платит таинственному ребенку, чтобы тот отвез его к Суиджерам. Не имея карманов, чтобы хранить свои монеты, ребенок кладет их себе в рот. В жилище Суиджеров Редлоу вручает свой подарок. 87-летний патриарх переходит от обожания своего старшего сына, страдающего от смертельной болезни, к полному его неузнаванию.
Редлоу испытывает отвращение ко всем страданиям, которые он причинил, заставляя людей забывать. Он умоляет Призрака забрать дар у всех, кого он заразил, даже если это означает, что Редлоу останется забывчивым. Призрак объясняет, что босоногий ребенок — воплощение проклятия забывчивости Редлоу. Когда человечество не может вспомнить свои печали, оно становится бесчувственным и диким. Ребенок — пример того, что пожинает безразличие.
Редлоу жалеет ребенка и укрывает его, пока тот спит. Проклятие снимается, и все воспоминания персонажей восстанавливаются. Денхэм извиняется перед Милли за свою ужасную неблагодарность.
Редлоу понимает, что «Рождество — это время, когда из всех времен года память о каждой из поправимых печалей, несправедливостей и неприятностей в окружающем нас мире должна быть активной», и он примиряется со своими болезненными воспоминаниями.
В том, что стало первым публичным представлением техники, известной как «призрак Пеппера» , Джон Генри Пеппер поставил рождественскую постановку пьесы в 1862 году в Королевском политехническом институте (ныне известном как Вестминстерский университет ) на Риджент-стрит, 309. Она была очень хорошо принята, хотя бы из-за способности нового аппарата проецировать призрака так, чтобы казалось, что он взаимодействует с людьми на сцене. [1]
Онлайн-издания
«Человек, одержимый призраком, и сделка с призраком» — общедоступная аудиокнига на LibriVox