«Чувак» (The Highway Life) — рок-мюзикл по книге и текстам Жерома Рагни и музыке Галта МакДермота . Это аллегория о добре и зле, о конфликте между творческими и разрушительными побуждениями человечества, о силе любви и радости, которую можно найти в простых удовольствиях. Чувак — обычный человек , который теряет свою невиновность и борется, чтобы вернуть ее.
Как только открылся мюзикл « Волосы» , Рагни приступил к работе над «Чуваком» . МакДермот был занят «Двумя джентльменами из Вероны», но, наконец, начал сочинять музыку. В марте 1972 года их студийный альбом Salome Bey Sings Songs from Dude был записан и выпущен на Kilmarnock Records. На музыку больше повлияла музыка кантри , чем их предыдущий мюзикл «Hair» . [1]
Репетиционный период был наполнен проблемами: Кевин Гир, актер, которого взяли на главную роль Чувак, не смог достойно спеть эту роль, и его пришлось заменить; сценарий (какой бы он ни был) был далек от завершения; Просьбы Рагни к продюсерам были причудливыми (например, выпускать по 100 бабочек в начале каждого выступления); и актеры пригрозили уйти. [2]
В Бродвейском театре музыканты были разделены: духовые и деревянные духовые инструменты стояли у стены с одной стороны игровой площадки, а струнные - с другой. Чтобы разместить мультимедийную презентацию, театр был распотрошен и переоборудован за 800 000 долларов в цирковую арену в центре ( театр по кругу ), заполненную искусственной грязью (настоящая грязь вызвала пыль; намокание вызвало грязь), пандусы, взлетно-посадочные полосы , подиумы , колонны, трапеции , люки , трибуны и различное механическое и электронное оборудование. Исполнители свободно перемещались между круглой игровой площадкой, представляющей «Землю», и публикой, сидящей по бокам «долин и предгорий», с «горами и горными вершинами» за ними и «верхушками деревьев и деревьев» (антресоли) наверху. Также были представлены «рай и ад». Общий эффект напоминал представление цирка в первобытном лесу . [2]
Предварительный просмотр был провальным, поскольку зрители не могли слышать оркестр, разбросанный по краям театра. Несмотря на попытки усилить звук, акустика в опустевшем зале по-прежнему была плохой. Режиссер и хореограф подали в отставку, и его заменил Том О'Хорган , снявший « Волосы и Иисус Христос-суперзвезда» . Предварительные просмотры были прекращены, и шоу снова приступило к репетициям. Были внесены некоторые изменения в актерский состав и добавлены яркие визуальные эффекты. Режиссер и актеры выступили против Рагни и заставили его переписать сцены, включая большую часть второго акта. Актеры написали некоторые свои диалоги. Сценарий окончательно утвердился, в основном, к предпоследнему предварительному просмотру. [2]
После шестнадцати предварительных просмотров бродвейская постановка под руководством Тома О'Хоргана открылась 9 октября 1972 года в Бродвейском театре. Повсеместно распятый критиками (и публикой), считавшими его непонятным, он был показан всего 16 раз. В актерский состав вошли Нелл Картер , Рэй Аллен , Саломея Бей , Дэвид Лэсли [3] и Ральф Картер , получивший премию Drama Desk Award как самый многообещающий исполнитель.
Ральф Картер, 11-летний афроамериканец , заменил Кевина Гира, 23-летнего белого парня, который изначально должен был сыграть «Чувака». Из-за возраста Картера Нат Моррис был выбран на роль «Большого чувака», чтобы по-прежнему использовать более зрелые песни. [4] Несмотря на то, что он покинул шоу, изображение Гира, повернутого спиной к камере, было использовано для плаката шоу. [5]
Всего через пять недель после закрытия Dude МакДермот пережил еще одну крупную неудачу с провальным мюзиклом Via Galactica .
Реба и Гарольд, актеры, которые считают, что их сыграли в «Ричарде III» , вместо этого изображают Адама и Еву в обстановке, напоминающей райский сад , где они подвергаются искушению Зеро (дьявола ) и рожают сына Чувака. Силы Добра (№33, Хлеб, Сьюзи Мун, Мать-Земля и Ангелы Шуберта) и Зла (Зеро, Неро, Эссо, Экстра и Сисси) пытаются получить контроль над душой Чувака. Чувак вырастает и поддается искушениям странных сексуальных практик и запрещенных наркотиков , оставляя своих родителей охваченными чувством вины, пока Гид №33 ( Бог ) не уверяет их, что жизнь - это просто шоу-бизнес и все имеет счастливый конец.