«Чужестранки» — многолетняя серия научно-фантастических романов, созданная Марком Эллисом и опубликованная издательством Gold Eagle, подразделением Harlequin Enterprises .
Действие «Чужестранок» происходит в той же вымышленной вселенной, что и «Торговец» и « Земли смерти» , но с разницей в столетие. В центре сюжета — приключения основной группы исследователей — Кейна, Гранта, Бриджид Батист и Доми, которые действуют на секретной военной базе, известной как Редут Цербера.
Хотя «Торговец», «Земли смерти» и «Чужестранки» подписаны « Джеймсом Экслером », «Чужестранка» в первую очередь (хотя и не исключительно) написана ее создателем Марком Эллисом , тогда как «Земли смерти» написаны несколькими авторами .
Спустя двести лет после того, как ядерная катастрофа опустошила Землю, хаос и варварство, описанные в романах «Торговец» и «Земли смерти», уступили место централизованному, деспотическому правительству, которым управляют девять таинственных баронов.
Материал, взятый из редутов, секретных военных сооружений дохолокоста со складами оружия и местами расположения ворот, устройств для переноса материи (mat-trans), поставлялся баронскому правлению в рамках так называемой «Программы объединения».
Вооружившись из запасов редутов, бароны консолидировали свою власть и вернули себе весьма передовые технологии, созданные два столетия назад в рамках так называемой «Концепции тотальности».
Их власть, подкрепленная невидимой властью, известной лишь избранным, как Директорат Архонтов , простиралась за пределы укрепленных городов-государств в то, что стало называться Внешними землями. Там корень человечества выжил, влача существование в адских зонах и преследуемый магистратами в черных доспехах , блюстителями законов баронов.
Когда судьи Кобальтвилля Кейн и Грант наткнулись на утерянную технологию, а архивариус Бриджит Батист начала расследование от их имени, их заклеймили как мятежников, лишили гражданства и перевели в разряд Чужеземцев.
Начиная с «Изгнания в ад» (1997) , первой книги серии, герои и героини « Чужестранок» постепенно раскрывали правду о баронах, архонтах и ядерной катастрофе и, наконец, скрытую историю человечества.
Они узнают, что Земля и человечество с незапамятных времен находились под влиянием рептилий Ануннаки и Туата Де Дананн . Они понимают, что баронства являются возрождением системы богов-царей древнего Шумера .
Помимо девяти баронов, в ранних книгах появляются и другие угрозы, а именно Синдри, блестящий, но ненормальный гном, который правит секретной колонией на Марсе. Впервые появившись в Parallax Red (1998), Синдри становится самым стойким врагом воинов Цербера, появляясь в нескольких романах.
Другими постоянными врагами являются Полковник Траш, Сэм Император, Григорий Закат и Маккан, последний принц Туата Де Дананн.
В «Shadow Scourge» (2000) герои сражаются с Окаджиником, по-видимому, одним из Древних Говарда Лавкрафта .
В фильме «Дети змеи» (2005) воины «Цербера» обнаруживают, что ядерная катастрофа и учреждение баронств были частью древнего плана, сформулированного более тысячи лет назад Энлилем , последним ануннаком на Земле, с целью возродить пантеон шумерских богов и восстановить их господство над миром.
Перевоплотившийся Энлиль становится главным злодеем Чужеземцев. Он значительно злее и могущественнее любого из баронов и обладает многими знаниями и технологиями Ануннаков.
Используя в качестве основы теории заговора и мифы всех культур, «Чужестранки» быстро отошли от тона «Земли смерти», посвященного выживанию, и пошли в новых направлениях, предоставив объяснения и предысторию многих неразрешенных научно-фантастических элементов в предыдущих сериях.
По словам создателя сериала Марка Эллиса, изначально «Чужестранки» не задумывались как имеющие какую-либо связь с «Землями Смерти» . [1] Связь между двумя сериями появилась после того, как все остальные элементы были задуманы, и была предложена Эллисом, который уже написал несколько романов в серии « Земли Смерти» . [2]
Термин «Акслерверс», придуманный Марком Эллисом, охватывает события как в «Чужестранках» , так и в «Мертвых землях» , однако в последней серии очень мало признаков единой вымышленной вселенной.
В «Землях смерти» не было особой глубины в плане сеттинга, и Эллис ввел множество новых концепций, чтобы превратить вселенную Экслера в правдоподобный вымышленный мир, что особенно важно в книгах, опубликованных после 2001 года.
Сериал «Чужестранки» заслужил репутацию благодаря сильным, но сексуальным женским персонажам как в книгах, так и на обложках, особенно тех, которые созданы художником Клиффом Нильсеном.
Другими писателями, внесшими вклад в создание «Чужестранки», являются Мэл Одом и Виктор Милан .
«Чужестранки» также доступны в виде несокращенных полных аудиозаписей до #56: «Колыбель судьбы» через GraphicAudio.