«Шаги у шлюза» — детективный роман британского писателя Рональда Нокса , написанный в 1928 году . [1] [2] Написанный в Золотой век детективной литературы, он является одной из пяти книг, в которых главным героем выступает страховой следователь Майлз Бредон. [3] [4] Автор был хорошо знаком с районом западного Оксфордшира , где происходит большая часть действия романа. [5]
Дерек Бертелл должен получить наследство в размере 50 000 фунтов стерлингов, когда ему исполнится двадцать пять лет. Тем временем он накопил огромные долги в ожидании наследства, подпитываемые его наркотической зависимостью . Его кредиторы требуют, чтобы он застраховал свою жизнь , чтобы защитить их право на выплату, если он умрет до даты наследования. Врач , который его осматривает, советует ему заняться физическими упражнениями, чтобы улучшить свое здоровье, так как его беспутный образ жизни привел к очень слабому сердцу. Он рекомендует поездку по реке Темзе .
К всеобщему удивлению Дерек берет своего кузена Найджела, студента Оксфордского университета , которого он долго презирал, в свою экспедицию на каноэ к верховьям Темзы между Лечлейдом и Оксфордом . Вскоре после прохождения шлюза Шипкот Найджел оставляет своего кузена, чтобы ненадолго заняться какими-то делами в Оксфорде. Когда он позже возвращается, чтобы встретиться с Дереком в пабе немного дальше, он не приходит. Обыск обнаруживает каноэ с дырой в нем и никаких следов Дерека. Страховая компания «Неописуемая» , которая должна будет выплатить компенсацию, если он погиб, вызывает Майлза Бредона. С помощью своей жены Анджелы и друга Лейланда из Скотланд-Ярда он отправляется распутывать головоломку.