«Cuckoo's Egg» — научно-фантастический роман американского писателя С. Дж. Черри , в котором рассказывается о вымышленной расе (Шонунины), воспитывающей человеческого мальчика. Он был опубликован издательством DAW Books в 1985 году, а также в том же году был выпущен ограниченным тиражом в твердом переплете издательством Phantasia Press . Книга была номинирована на премию Хьюго [1] и вошла в лонг-лист премии Локус за лучший роман. Позднее она была переиздана вместе с романом Черри «Serpent's Reach» в сборнике 2005 года «The Deep Beyond» .
Название книги отсылает к практике гнездового паразитизма среди некоторых видов кукушек , как птиц Старого, так и Нового Света. В этой практике кукушки откладывают яйца в гнезда других птиц, а невольные хозяева затем тратят свою энергию на высиживание яиц кукушки, даже за счет потенциального ущерба для собственного потомства. Метафора в данном случае применена некорректно, поскольку Шонун в книге сознательно и преднамеренно воспитывает человеческого ребенка, а не был обманут.
В «Яйце кукушки» Черри применяет менее распространенный подход в научно-фантастических рассказах об инопланетянах, рассказывая историю с точки зрения инопланетянина (Шонунина), таким образом делая людей инопланетянами. [2]
Dana Duun Shtoni no Lughn (Duun), [3] представитель расы Shonunin, становится опекуном инопланетного младенца, который, судя по описанию его внешности, является человеком . Назвав младенца Харас, что означает Торн, Дуун решает дать ему детство, похожее на детство Дууна, в изоляции в отдаленном Шеоне. Их периодически навещают Медс и Эллуд, представитель правительства. Когда Торн вырастает до раннего детства, Дуун тренирует его в соответствии с методами Гильдии воинов, к которой принадлежит Дуун, Хатани. Хатани — это класс воинов-судей, почитаемых большинством Shonunin, которым дана абсолютная юрисдикция для решения конфликтов, но которые изолированы от общества.
По мере того, как Торн растет, его все больше беспокоят его физические отличия от немногих Шонунинов, с которыми он общается, но Дуун отказывается давать ему ответы о его происхождении. Во время учений на открытом воздухе, когда Торну шестнадцать лет, он сталкивается с поселенцами Шонунинов неподалеку, которые знали о его существовании. Они пугаются и начинают охотиться на него. Торн и Дуун убегают относительно невредимыми, но Дуун решает, что они должны покинуть Шеон. Дуун говорит Торну, что его внешность не является генетической ошибкой, и раскрывает, что у Торна нет родителей: он родился из искусственной матки .
Торн и Дуун переносятся в столицу Дсонана. Торн начинает обучение у разных репетиторов Шонуна, изучая математику и историю воздушных путешествий Шонуна. Его просят слушать записи и воспроизводить странные звуки на них. В ходе дополнительных экспериментов у него появляются видения существ, похожих на него самого, и в конечном итоге он начинает понимать звуки как язык.
Торн завершает свое обучение и проходит финальные испытания, чтобы официально быть признанным Хатани. После этого Торн и Дуун транспортируются на космические станции, преследуемые врагами, которые хотят контролировать Торна в своих политических целях. Наконец, Дуун рассказывает Торну правду о своем происхождении.
Дуун описывает первый контакт между Шонунином и инопланетянами, который произошел, когда поврежденный инопланетный зонд вошел в родную систему Шонунина . Контакт стал жестоким. Неясно, кто сделал первый выстрел, но Шонунины, которые только недавно сами стали способны к межзвездным путешествиям , преследовали поврежденный инопланетный корабль, который потерял способность прыгать через гиперпространство, в течение двух лет, прежде чем одолеть его. Они нашли только одного живого из команды, человека, который смог ранить Дууна, прежде чем был убит. Шонунины знали, что зонд отправлял сообщения из солнечной системы, и теперь боялись возмездия со стороны технологически превосходящих инопланетян.
Дуун был назначен на задачу спасения мира Шонунинов от потенциальной угрозы, которую представляли инопланетяне, и как Хатани получил абсолютный контроль и ресурсы для своего плана. Решение Дууна состояло в том, чтобы вырастить инопланетного ребенка до взрослого возраста, который мог бы служить эмиссаром его расы, когда контакт будет снова установлен, и, как он надеялся, предотвратить крупный конфликт. Ученые клонировали инопланетянина, убитого Дууном, чтобы произвести инопланетного ребенка. Воспитание инопланетянина и врага среди них пугало Шонунинов, но Дуун решил взяться за эту задачу сам, не будучи уверенным, что существо обернется против него. Воспитав Торна в соответствии с кодексом Хатани, Дуун сделал Торна частью структуры общества Шонунинов и подготовил его к его будущим посольским обязанностям.
Пришельцы отправляли сообщения обратно в Shonunin works в течение нескольких лет. Торн примиряет свое происхождение с его отношениями с Дууном и Shonunin. Он отправляет свое первое межзвездное сообщение на языке пришельцев, говоря привет.
Переводчик и поэт Бертон Раффел написал в эссе «Вымысел К. Дж. Черри», что « Яйцо кукушки » — «такое же прекрасное и волнующее произведение, как и все, что когда-либо делал Черри», и что «это своего рода блестящий tour de force , рассматривающий людей полностью с инопланетной точки зрения». [2] Автор научной фантастики Дэвид Лэнгфорд охарактеризовал книгу как «хорошее чтение», сказав, что отношения учителя и ученика «очень хорошо проработаны», и что «Черри упорно трудился, чтобы заставить вас захотеть получить ответы на каждую загадку». [4] [5]
Из-за использования Черри жестко ограниченного повествования от третьего лица , никогда не указывается, является ли Cuckoo's Egg частью вселенной Alliance-Union или нет. Дж. Г. Стинсон в своем эссе «Человек как другой в научно-фантастических романах К. Дж. Черри» утверждает, что это не так, [6] хотя некоторые библиографии указывают, что действие происходит в этой вселенной. [7]
«Яйцо кукушки» — роман из серии «Эпоха исследований» С. Дж. Черри, сборника из трех научно-фантастических романов, объединенных общей темой, но не связанных друг с другом: