Hamilton Wildcats — канадская футбольная команда из Гамильтона, Онтарио, которая играла в Ontario Rugby Football Union (ORFU) с 1941 по 1947 год и в Interprovincial Rugby Football Union (IRFU) с 1948 по 1949 год. Команда была сформирована для игры в ORFU в 1941 году, чтобы заполнить пустоту, оставленную Hamilton Tigers , которые прекратили свою деятельность в том году из-за того, что многие игроки ушли в армию. [1] В 1943 и 1944 годах команда приняла название Hamilton Flying Wildcats , чтобы отразить личный состав Королевских канадских военно-воздушных сил в команде. [1] [2] После борьбы за финансовую конкуренцию с Hamilton Tigers, которые возобновили свою деятельность после Второй мировой войны , два клуба объединились в 1950 году, чтобы сформировать Hamilton Tiger-Cats . [3]
В течение многих лет Гамильтон имел нестабильное присутствие в ORFU , поскольку различные команды распускались и переименовывались. Более устоявшаяся команда IRFU , Hamilton Tigers , столкнулась с похожими трудностями, а Вторая мировая война оказалась разрушительной для деятельности обеих лиг. В 1940 году, как часть волны наспех собранных команд, объединенных для заполнения пустоты команд ORFU, которые приостановили свою деятельность, ORFU вернулся в Гамильтон с командой, неофициально названной в честь Hamilton Alerts , недолго просуществовавшей и долго бездействовавшей команды, известной тем, что выиграла Grey Cup 1912 года .
В 1941 году Tigers приостановили свою деятельность из-за войны, и IRFU в целом сделал это с 1942 и 1944 годов, оставив многих талантливых игроков в командах ORFU, а также образовав пустоту в футболе Гамильтона. [4] Франшиза ORFU Гамильтона запросила разрешение использовать название и цвета Tigers, но получила отказ, решив взять название Hamilton Wildcats и использовать цвета красного и белого. [1] Использование Wildcats многочисленных выпускников Tigers привело Wildcats к очень успешным трем годам, в течение которых они установили результат 19–6–1 с двумя появлениями в игре за кубок Грей с одной победой в 1943 году . [5] В сезонах 1943 и 1944 годов команда официально называлась Hamilton Flying Wildcats из-за игравших в команде сотрудников RCAF. [2] Следовательно, команда, выигравшая 31-й кубок Грей, зарегистрирована как Hamilton Flying Wildcats.
После окончания войны IRFU возобновил свою деятельность, и игроки, игравшие за Tigers, были возвращены в свой клуб. Wildcats убрали слово «летающий» из своего прозвища, поскольку персонал RCAF больше не играл за них. После трудного сезона 1945 года, в котором клуб не попал в плей-офф, Wildcats дважды подряд заняли первое место в регулярном сезоне в 1946 и 1947 годах, но оба раза проиграли в финалах ORFU. [6] [7]
Из-за денежных споров, которые Hamilton Tigers имели с IRFU, [1] Tigers перешли в ORFU, а Wildcats перешли в IRFU 9 апреля 1948 года. [4] Переход оказался трудным для команды, которая перешла с первого места в ORFU на последнее в IRFU, одержав всего одну победу за два сезона в этой лиге. Обе команды боролись за поддержку болельщиков, и финансовые последствия начали нарастать. В результате местные видные граждане, включая г-на Ральфа У. Купера, г-на Ф. М. Гибсона, г-на CC Lawson и г-на Сэма Мэнсона, решили, что два клуба должны объединиться и работать как одно целое. Таким образом, футбольный клуб Hamilton Tiger-Cats начал играть в 1950 году в IRFU как единственный представитель города Гамильтон.