« Дети Уотергейта» были демократами, впервые избранными в Конгресс США на выборах 1974 года , после отставки президента Ричарда Никсона из-за Уотергейтского скандала 9 августа 1974 года. [1] [2]
Демократы получили 49 мест в Палате представителей и 5 в Сенате . Эта группа значительно увеличила силу северян и либералов в Демократическом собрании Палаты представителей . Они присоединились к более опытным либералам, чтобы нанести удар по системе старшинства и свергнуть трех председателей комитетов, которых они считали слишком консервативными и/или слишком старыми, чтобы представлять собрание: Уильяма Р. Поаджа (демократ от Техаса), Райта Патмана (демократ от Техаса) и Ф. Эдварда Эбера (демократ от Лос-Анджелеса ).
Томас Дауни из Нью-Йорка был самым молодым среди «младенцев», в возрасте 25 лет на момент избрания, минимального возраста, в котором можно работать в Палате представителей США. Сенаторы Патрик Лихи (демократ от Вермонта ), Крис Додд (демократ от Коннектикута ), Том Харкин (демократ от Айовы ), Пол Саймон (демократ от Иллинойса ), Пол Цонгас (демократ от Массачусетса ), Макс Бокус (демократ от Монтаны ) и Боб Крюгер (демократ от Техаса ) также были избраны в течение этого цикла. Лихи был последним «ребенком Уотергейта», работавшим в Конгрессе; он вышел на пенсию в 2023 году после 48 лет пребывания в должности. [3]
«Дети Уотергейта» также могут применяться к тем демократам, которые были избраны на государственные или местные должности в 1974 году; [4] [5] политолог Малкольм Джуэлл писал: «Демократы добились существенных успехов в законодательной сфере во многих штатах на выборах 1974 года в Уотергейте». [6] Многие штаты приняли масштабные реформы этики и публичного раскрытия информации после Уотергейта. [7] [8]
«Дети Уотергейта» также использовались для обозначения журналистов, которые пришли в эту сферу из-за Уотергейта. [9] «Уотергейт», — писал Дэвид Бауманн, [10] «также создал поколение журналистов, которые не были готовы верить политикам на слово. Если журналисты, которые помогли раскрыть скандал, Боб Вудворд и Карл Бернстайн , смогли разоблачить преступления президента, то, безусловно, были нечестные политики и в других местах. Эти журналисты верили в журналистские расследования и стали сторожевыми псами, которые пытались заставить политиков быть честными. [11]
В 2018 году Джон А. Лоуренс из Politico вместе с некоторыми из выживших детей Уотергейта размышлял об их долгосрочном влиянии. Журнал пришел к выводу, что реформы структуры комитетов и возросшая прозрачность, ради которой они работали, навсегда изменили Конгресс как институт. Однако эти изменения, как утверждал Лоуренс, способствовали более позднему подъему Новых правых и сформировали поляризованный политический климат конца 2010-х годов. [11]
«Дети Уотергейта» часто формулировали то, что ранее было целями политики, такими как усиление защиты прав потребителей и очистка окружающей среды, как права, дискурсивная тактика, которую, как отметил Лоуренс, позже переняли консерваторы. На заседании Палаты представителей готовность новых членов голосовать единым блоком вынудила голосовать по спорным вопросам, которых их более старшие коллеги долго избегали, еще одна тактика, которую успешно переняли консерваторы. Когда в 1979 году заседания Палаты представителей начали транслироваться по телевидению, еще одна реформа, к которой стремились «дети», молодой консерватор Ньют Гингрич начал использовать « специальные приказы » после окончания рабочего дня для атак на демократов, что принесло ему престиж и последователей, позволив ему возглавить Республиканскую революцию в 1994 году, когда Гингрич стал спикером Палаты представителей . [11]
«Мы пришли сюда, чтобы взять Бастилию», — вспоминал Джордж Миллер , вышедший на пенсию в 2015 году, один из последних детей Уотергейта, сделавших это. «Мы уничтожили учреждение, включив свет». [11]