« Потерянный батальон » относится к 1-му батальону 141-й пехотной дивизии ( 36-я пехотная дивизия , первоначально Техасская национальная гвардия ), который был окружен немецкими войсками в горах Вогезы 24 октября 1944 года. [1]
Вопреки совету своих старших офицеров генерал-майор Джон Э. Далквист отправил «Техасский батальон» на бой. Батальон был отрезан немцами, а попытки двух других батальонов 141-го пехотного полка высвободить его не увенчались успехом. [2] 405- я истребительная эскадрилья 371-й истребительной группы сбросила с воздуха грузы 275 солдатам, оказавшимся в ловушке, но условия на земле быстро ухудшились, поскольку немцы продолжали отражать попытки американцев добраться до захваченного подразделения. [3]
Последнюю попытку спасения предприняла 442-я полковая боевая группа , отдельное подразделение, состоящее из нисеев ( американцев японского происхождения во втором поколении ). 442-му полку был предоставлен период отдыха после тяжелых боев за освобождение Брюйера и Бифонтена , но генерал Далквист рано отозвал их, чтобы освободить осажденные 2-й и 3-й батальоны 36-го полка. За пять дней боев, с 26 по 30 октября 1944 года, 442-я дивизия прорвала немецкую оборону и спасла 211 человек. [3] 442-й полк потерял более 800 человек. [4] I рота вошла со 185 мужчинами; 8 человек вышли невредимыми. Рота «К» вступила в бой с противником в составе 186 человек; 169 человек были ранены или убиты. Кроме того, командир послал патруль из 50–55 человек, чтобы найти способ атаковать немецкий блокпост с тыла и попытаться освободить оставшихся в ловушке людей. Только пятеро вернулись в периметр «Потерянного батальона»; 42 человека были взяты в плен и отправлены в шталаг VII-A в Моосбурге , Бавария, где они оставались до освобождения лагеря для военнопленных 29 апреля 1945 года.
Объединенный 100-й и 442-й батальоны являются наиболее титулованными подразделениями в военной истории США по размеру и стажу службы, а 100-й пехотный батальон получил прозвище « Батальон Пурпурного сердца » из-за количества раненых в боях.
В 1962 году губернатор Техаса Джон Конналли удостоил ветеранов 442-го полка «почетными техасцами» за их роль в спасении пропавшего батальона. [3] Из-за дискриминации той эпохи трое членов 442-го полка, Барни Хаджиро , Джеймс Окубо и Джордж Сакато , первоначально были награждены меньшими военными медалями за участие в спасательных операциях, которые позже были повышены до Почетной медали в 2000 году. Окубо посмертно. [5] В 2010 году был принят специальный закон о награждении членов подразделения и сотрудников Службы военной разведки Золотой медалью Конгресса , церемония вручения которой была проведена в Зале эмансипации Капитолия США в октябре 2011 года, за которой последовали местные церемонии в Калифорнии, Гавайях и других штатах, из которых члены подразделения не смогли поехать в Вашингтон, округ Колумбия