«J» — значит «Суд» — десятый роман изсерии детективных романов «Алфавит» Сью Графтон [1] , в котором фигурирует Кинси Миллхоун , частный детектив из Санта-Терезы, Калифорния. [2] [3] Действие романа происходит в 1984 году и содержит значительное развитие личной истории Кинси, поскольку она обнаруживает, что у нее есть большая семья, живущая в районе Ломпок .
Бывший работодатель Кинси Миллхоун, California Fidelity Insurance, нанимает ее для расследования предполагаемого повторного появления организатора финансовой пирамиды Венделла Джаффе. Предполагалось, что Джаффе умер пять лет назад, когда его судно Captain Stanley Lord было найдено дрейфующим у побережья Бахи . Он оставил после себя предсмертную записку, несколько разгневанных инвесторов и семью: жену Дану, а также сыновей Майкла и Брайана. Не имея тела, которое могло бы доказать смерть, CFI заставила Дану ждать полных установленных законом пяти лет, чтобы предположить смерть, прежде чем выплачивать по страховому иску Джаффе на полмиллиона. Она сводит концы с концами, работая организатором свадеб. Майкл, которому сейчас 22 года, довольно хорошо справляется с тем, что внезапно стал мужчиной в доме, и сам является новым мужем и отцом. С другой стороны, восемнадцатилетний Брайан в настоящее время проживает в колонии для несовершеннолетних . Через два месяца после страховой выплаты бывший сотрудник CFI заметил в Вьенто-Негро, Мексика, человека, которого он уверен, что это Джаффе .
В Мексике Кинси обнаруживает, что Джаффе теперь известен как Дин ДеВитт Хафф. Хафф/Джаффе путешествует с женщиной по имени Рената Хафф, у которой есть дом на набережной в Пердидо, недалеко от Санта-Терезы, а также собственная лодка. Прежде чем Кинси успевает доказать свою личность, они исчезают. В тот же день Брайана арестовывают во время неудачной попытки побега, но так же внезапно отпускают по формальным причинам. Кинси убежден, что Джаффе организовал побег Брайана и возвращается в Калифорнию, чтобы воссоединиться со своим сыном.
Рената застает Кинси, обыскивающего ее собственность, но признается, что Венделл навещает Майкла. Кинси выслеживает Джаффе, но кто-то начинает стрелять в них обоих, и он снова сбегает. На следующий день « Капитан Стэнли Лорд» найден дрейфующим в нескольких милях от берега, как и в первый раз, когда Джаффе исчез.
Кинси доказала, что Джаффи не умер, и поэтому страховые деньги могут быть истребованы у Даны. Хотя ее работа сделана, Кинси отправляется на поиски полной истории. Она находит Брайана, а также узнает от бывшего делового партнера Джаффи Карла Экерта, что на борту пропавшей лодки было три миллиона долларов от их мошеннической бизнес-схемы. Рената признается, что убила Венделла, сбросила его тело в море, а затем отпустила Лорда на произвол судьбы, возвращаясь к берегу на своей собственной лодке. Затем она идет в море, чтобы убить себя, и Кинси не может ее остановить. Тело Джаффи выносит на берег, но тело Ренаты этого не делает, заставляя Кинси гадать, не удалось ли ей, как и ее мужу, инсценировать собственную смерть.
В побочной сюжетной линии Кинси обнаруживает, что давно потеряла семью, живущую в соседнем Ломпоке . Ее кузина Лиза рассказывает ей о семейном скандале: мать Кинси была отрезана от семьи за то, что вышла замуж за ее отца. Кинси ошеломлена тем, что никто не пытался ее разыскать за 29 лет с момента убийства ее родителей, и возмущена любым вторжением в ее уединение в столь поздний срок.
«J» Is for Judgment стал бестселлером по версии New York Times и имел первоначальный тираж около полумиллиона экземпляров. [4]