Battle Circle — трилогия научно-фантастических романов Пирса Энтони . Первоначально изданная отдельно, трилогия была позже объединена в один том. [1]
Действие романов происходит на постапокалиптической Земле. История не приводится в подробностях, но ландшафт заполнен руинами предыдущей цивилизации, а большие территории (называемые «бесплодными землями») по-прежнему смертоносны из-за радиации, предположительно, от ядерной войны. В Северной Америке есть три основные цивилизации: сумасшедшие, подземелья и кочевники, которые и являются основным фокусом романов.
Кочевое общество живет по строгому кодексу поведения . Конфликты по любому поводу, будь то кажущееся пренебрежение или право спать с женщиной, разрешаются в бою в боевом кругу. Часто опытные бойцы сражаются, чтобы завербовать мужчин в свои племена.
Каждый мужчина известен по оружию, которым он владеет, отсюда и имена главных героев. Большинство мужчин владеют одним из шести традиционных видов оружия: мечом, дубинкой, палками, посохом, кинжалами или моргенштерном (более известным как тяжелый цеп — шипастый шар на цепи). Сос, первоначально названный «Сол Меч», вынужден отказаться от своего имени и оружия после поражения от Сола Всех Оружий и учится использовать нестандартное оружие: металлический трос с грузилами на конце. Вар владеет палками, по сути двумя дубинками, также сделанными из металла. Нек владеет традиционным мечом.
Несмотря на то, что оружие смертоносно, бои редко заканчиваются смертельным исходом. Бой прекращается, когда один из бойцов явно побеждён, либо потому, что он не может защитить себя, либо потому, что он покинул круг, добровольно или нет.
Бой также может быть между командами, либо сражающимися вместе парами, либо в нескольких одиночных матчах. В последнем случае стратегия может быть задействована при выборе того, кого поставить в круг против конкретного противника.
У кочевников очень специфическая традиция именования . Мужчины выбирают себе собственное имя , которое следует схеме согласная-гласная-согласная. Как упоминалось выше, их фамилия — это оружие(а), которым они владеют. Женщины по своей природе безымянны, и когда они связаны с мужчиной (ситуация, которая может быть нарушена в любое время любой из сторон), ее имя — это имя мужчины плюс a . Дети берут имя своего отца плюс i . Так что если у Вара была жена, она была бы Вара, а если бы у них были дети, они все были бы известны как Вари, пока не достигли бы совершеннолетия.
Два странствующих воина встречаются в изолированном общежитии, одном из многих, которые содержат сумасшедшие по своим собственным необъяснимым причинам. Разгорается спор, когда они обнаруживают, что у них одно и то же имя. Сол Всеоружия настаивает, чтобы Сол Меч сменил имя. Когда последний отказывается, они выходят на боевой круг. Сол Меч почти побеждает с помощью изобретательного маневра, но его противник невероятно искусен и побеждает его. Теперь безымянный, проигравший обязан честью отправиться в Гору, чтобы покончить с собой. Однако Сол Всеоружия очень впечатлен проницательностью своего противника. Сол предлагает часть имени (Сос) в обмен на то, чтобы стать его советником. У Сола есть великая мечта: создать империю из множества мелких племен. Выясняется, что люди в Горе, остаток древней цивилизации, производят товары, которые сумасшедшие отдают кочевникам, тем самым стабилизируя общество. В конце концов Сола вместе с дочерью Соса (которую Сол считает своей) насильно отправляют на Гору, а Сосу подземный мир приказывает разрушить империю.
Вместо того, чтобы разрушить империю, Сос возглавляет атаку на Гору, и она в конечном итоге разрушается. Его (и в ее представлении Сола) дочь сбегает с Варом, и, преследуемые как Солом, так и Сосом, они бегут через Алеутские острова в Китай , который восстановил имперскую цивилизацию. Примирившись с Солом и Сосом, они отправляются обратно в Америку. Преследуемые императором Китая, двое пожилых мужчин умирают, чтобы остальные смогли сбежать.
С Горой в руинах кочевая цивилизация рушится в варварство. Работая с оставшимися безумцами, Нек пытается восстановить свое общество. По недоразумению он убивает вернувшегося Вара, но устанавливает отношения с дочерью Сола и Соса. Со временем Гора восстанавливается под руководством Нека и без секретности. В конце книги жители Горы развивают торговлю с похожим местом в Латинской Америке . Это займет много времени, но медленно цивилизация восстанавливается.