«The Hind and the Panther: A Poem, in Three Parts » (1687) — аллегория в героических двустишиях Джона Драйдена . Около 2600 строк — это самая длинная поэма Драйдена, за исключением переводов, и, возможно, самая спорная. Критик Маргарет Дуди назвала ее «великой, неоспоримой, уникальной поэмой эпохи Реставрации … Это своего рода поэма, ее невозможно повторить (и никто ее не повторял)». [1]
Драйден обратился в католичество более или менее одновременно с восшествием на престол римско-католического короля Якова II в 1685 году, что вызвало отвращение у многих протестантских писателей. [2] «Лань и пантера» считаются главным поэтическим результатом обращения Драйдена и представляют некоторые доказательства того, что Драйден стал католиком из подлинных убеждений, а не из политических соображений, поскольку его призыв к союзу англикан, католиков и короля против нонконформистов прямо противоречил политике Якова II, призывавшего нонконформистов как союзников против Церкви Англии. [3]
«Лань и пантера» делится на три части: первая представляет собой описание различных религиозных конфессий, в котором Римско-католическая церковь представлена как «молочно-белая лань, бессмертная и неизменная» [4] , Церковь Англии — как пантера, независимые — как медведь, пресвитериане — как волк, квакеры — как заяц, социниане — как лиса, свободомыслящие — как обезьяна, а анабаптисты — как кабан [5] ; вторая часть посвящена спорным темам церковной власти и пресуществления ; а в третьей части утверждается, что Корона, англиканская и католическая церкви должны сформировать единый фронт против нонконформистских церквей и вигов .
На поэму ответил поток враждебных памфлетов, самым известным из которых был «Лань и пантера, переосмысленные в рассказе о деревенской и городской мыши» Мэтью Прайора и Чарльза Монтегю , в котором высмеивалась нелепость споров животных о теологии:
Разве не так же легко представить себе двух Мышей, обманывающих Кучера и ужинающих у Дьявола, как и представить себе Лань, развлекающую Пантеру в келье Отшельника, обсуждая величайшие Таинства Религии? [6]
Сатирик Том Браун риторически задал вопрос: «Как может он отстаивать какой-либо вид Поклонения, кто привык кусаться и плеваться ядом против самого его Названия?» [7] По мере того, как страсти, вызванные правлением Якова II, постепенно угасали, поэму стали оценивать по ее собственным достоинствам. Доктор Джонсон рассказывает нам, что Александр Поуп называл «Лань и пантера» наиболее «правильным» примером стихосложения Драйдена. Сам Джонсон считал, что поэма была
написанный с большой плавностью метрики, широкими познаниями и обильным разнообразием образов; полемика украшена острыми предложениями, разнообразна иллюстрациями и оживлена ругательными выпадами.
Тем не менее, он соглашался с Прайором и Монтегю, что «Схема произведения неразумна и неудобна; ибо что может быть абсурднее, чем то, что одно животное советует другому возложить свою веру на папу и совет?» [8] Вальтер Скотт находил это не более абсурдным, чем многие другие прекрасные басни о животных, и считал, что стихосложение
никогда не падает, никогда не становится грубым; поднимается с достойным напряжением поэзии; погружается в причудливую фамильярность, где используются сарказм и юмор; и вьется через все лабиринты теологических аргументов, не становясь ни неясными, ни прозаичными. Аргументы в целом выдвигаются с видом убежденности и откровенности, что в те дни должно было требовать от протестантского читателя быть настороже при чтении, и что, кажется, полностью подтверждает искренность автора в его новом религиозном кредо. [9]
Уильям Хэзлитт считал, что в поэме «больше гениальности, страстности и силы описания, чем в любой другой работе Драйдена». [10] Виггистское отвращение лорда Маколея к ее посланию уравновешивалось восхищением стилем поэмы: «Ни в одной из работ Драйдена нельзя найти отрывков более патетичных и великолепных, большей пластичности и энергии языка или более приятной и разнообразной музыки». [11] Джордж Сэйнтсбери выразил это двойственное отношение, когда назвал «Лань и пантера » «величайшей поэмой, когда-либо написанной в зубы своему предмету». [12]