«The Hollow» — детективное произведениебританской писательницы Агаты Кристи , впервые опубликованное в США издательством Dodd, Mead & Co. в 1946 году [1] [2] и в Великобритании издательством Collins Crime Club в ноябре того же года. [3] Американское издание продавалось по цене 2,50 доллара [2] , а британское — по цене восемь шиллингов и шесть пенсов (8/6). [3] Издание в мягкой обложке в США, выпущенное издательством Dell Books в 1954 году, изменило название на «Murder after Hours » .
Роман является примером «загадки загородного дома» и стал первым из ее романов за четыре года, в котором фигурирует бельгийский детектив Эркюль Пуаро — один из самых длинных пробелов во всей серии. Агата Кристи, которая часто признавалась, что ей не нравится Пуаро (факт, пародируемый ее постоянным персонажем-романистом Ариадной Оливер ), особенно не любила его появление в этом романе. Его позднее прибытие, диссонирующее с устоявшейся атмосферой, заставило ее заявить в своей «Автобиографии» , что она испортила роман, представив Пуаро. [4] Успешная карьера Агаты Кристи предвидела использование восьми ее собственных домов в качестве мест действия для ее романов, которыми были « Взятые на потопе» , «Безумие мертвеца» , «Пять поросят» , «Карман, полный ржи» и «Скрюченный домишко» . Однако место действия для «Лощины» было вдохновлено домом Фрэнсиса Л. Салливана . Фрэнсис Лофтус Салливан был английским актёром театра и кино, который сыграл роль Эркюля Пуаро в пьесах «Чёрный кофе» (1930) и « Опасность в доме на краю света» (1932), а также сыграл главную роль в спектакле «Свидетель обвинения» (1953), за которую он получил премию «Тони» в 1955 году. [5]
Доктор Джон Кристоу — успешный врач и ведущий исследователь, хотя его нынешняя жизнь его очень утомляет и раздражает. Утром, когда он и его подавленная жена Герда должны отправиться в деревню на выходные к друзьям, Кристоу позволяет своей маленькой дочери предсказать ему судьбу с помощью карт. Когда вытаскивают карту смерти, он не обращает на нее внимания, но появление старой пассии в The Hollow, похоже, становится последним звеном в цепи фатальных обстоятельств.
Эксцентричная Люси Энгкэтелл пригласила Кристоу и других членов ее большой семьи в свое поместье на выходные. У Джона Кристоу роман с талантливым скульптором Генриеттой Савернейк. Прекрасная Вероника Крей, бывшая пассия Кристоу, внезапно появляется в доме в субботу вечером, чтобы одолжить коробку спичек. Она живет в соседнем коттедже. Другой коттедж занимает Эркюль Пуаро, приглашенный на воскресный обед. Джон провожает Веронику обратно в ее коттедж и возвращается домой в 3 часа ночи. На следующий день Пуаро становится свидетелем сцены, которая кажется странно постановочной. Герда Кристоу стоит с пистолетом в руке рядом с телом Джона, истекающим кровью в бассейн. Люси, Генриетта и Эдвард (двоюродный брат Люси и троюродный брат Генриетты) также присутствуют на месте происшествия. Джон произносит последнюю настоятельную молитву: «Генриетта» и умирает.
Кажется очевидным, что убийца — Герда. Генриетта делает шаг вперед, чтобы взять револьвер из ее руки, но, по-видимому, неловко роняет его в бассейн, уничтожая улики. Однако пистолет, который держала Герда, не был тем, из которого убили Джона. Никто из свидетелей не видел, как Герда стреляла в Джона. Кажется, сложно построить дело против кого-либо из других потенциальных подозреваемых. Люси была следующей подозреваемой, так как она держала пистолет, спрятанный в своей корзине с яйцами. Однако пистолет был не того калибра . Генриетта — следующая подозреваемая, оставившая необычный рисунок в павильоне примерно в то время, когда был убит Джон. Когда орудие убийства появляется в изгороди Пуаро, на нем есть отпечатки пальцев, которые не совпадают ни с одним из подозреваемых.
Семья намеренно сбила Пуаро с толку, так как каждый из них знал, что убийцей была Герда, и они пытались спасти ее от заключения. Герда взяла два пистолета — застрелила Джона из одного, а затем планировала быть обнаруженной с другим пистолетом в руке, который позже оказался не орудием убийства. Генриетта сразу поняла, что последний призыв Джона был к ней, чтобы она помогла Герде. Инстинктивно Генриетта взяла на себя ответственность, бросив пистолет в бассейн, а затем вернулась, чтобы забрать второе оружие. Она прячет его в глиняной скульптуре лошади в своей мастерской, чтобы избежать обысков полиции. Позже она отдает его в руки слепому продавцу спичек, а затем кладет его в изгородь Пуаро.
Мидж Хардкасл, менее богатая родственница Ангкэтеллов, также останавливается в доме. Она влюблена в Эдварда, но Эдвард всегда был влюблен в Генриетту, которая отвергла несколько его предложений руки и сердца. Эдвард приходит к пониманию, что Генриетта больше не та Генриетта, которую он когда-то любил. Он смотрит на Мидж и понимает, что она больше не «маленькая Мидж». Эдвард просит ее выйти за него замуж. Он идет на прогулку с Мидж, но, придя на место, где Эдвард ранее гулял с Генриеттой, Мидж считает, что он все еще слишком сильно влюблен в Генриетту. Поэтому она отменяет свадьбу.
Эдвард не понимает, что Мидж любит его слишком сильно, чтобы удерживать его от Генриетты. Неправильно поняв ее решение, он пытается покончить жизнь самоубийством, засунув голову в газовую духовку, но его спасает Мидж. С этим драматическим доказательством его отчаяния от потери ее, она смягчается, и свадьба возобновляется.
Поскольку улики, по-видимому, уничтожены или соответствующим образом перепутаны, семья полагает, что они спасли Герду. Есть последняя улика: кобура, в которой хранилось орудие убийства. Герда разрезала ее и положила в свою рабочую сумку. Генриетта бросается к Герде в попытке вернуть ее и уничтожить последнее доказательство вины Герды.
Приходит Пуаро и переставляет чашки чая, прежде чем Герда возвращается из кухни. Он подозревает, что загнанная в угол и подозрительная Герда убьет Генриетту. Герда возвращается, пьет из чашки, предназначенной для Генриетты, и умирает. Генриетта ищет успокоения и навещает одного из пациентов Джона. Смерть Джона положила конец надежде на излечение, но она все еще проявляет стойкость духа. Покидая больницу, она размышляет о том, что для нее нет счастливого конца. Она решает заняться скульптурой себя как «Горя».
Морис Ричардсон в номере The Observer от 1 декабря 1946 года писал: «Агата Кристи инсценировала, на фоне своего самого умного, самого гиперэмоционального прошлого, расстрел развратного доктора. Решение довольно сдержанного Пуаро. Хороший двойной блеф-сюрприз». [6]
Роберт Барнард : «Замечательный образец, с более сложной характеристикой, чем обычно, и иногда остроумный (особенно на тему кулинарии). Ярко иллюстрирует одну дилемму писателя-детектива: если вы создаете персонажей с некоторой психологической сложностью, как вы не допускаете, чтобы рутинные детективные штучки стали разочарованием? Кристи пишет, что ее дочь протестовала против ее решения драматизировать книгу, и инстинкт, вероятно, был верен: большая часть интереса здесь, как ни странно, внутренняя, и ее трудно представить с помощью довольно старомодных сценических приемов Кристи. Определенно входит в десятку лучших, несмотря на спад во второй половине». [7]
Современный французский писатель Мишель Уэльбек , поклонник этой книги, описал ее в своем романе 2001 года «Платформа» как «странную, пронзительную книгу; это глубокие воды [о которых она пишет] с мощными подводными течениями».
В 1951 году Кристи адаптировал книгу для весьма успешной театральной постановки, исключив из повествования Пуаро.
В 2004 году роман был показан в виде телевизионного фильма с Дэвидом Суше в роли Пуаро, Сарой Майлз в роли леди Энгкателл, Меган Доддс в роли Генриетты Савернейк, Джонатаном Кейком в роли Джона Кристоу, Лизетт Энтони в роли Вероники Крей и Эдвардом Фоксом в роли Гаджена в рамках сериала « Пуаро Агаты Кристи» .
Персонаж Дэвида Энгкателла и некоторые детали опущены (например, вытягивание карты, символизирующей смерть). Другие — например, развязка с отравленным чаем — изменены (вместо этого Герда намеренно совершает самоубийство, вводя себе цианистый калий ).
Французская адаптация в рамках телесериала «Маленькие смерти Агаты Кристи» вышла в эфир в 2021 году. «Маленькие смерти Агаты Кристи»#Серия третья: Франция, 1970-е годы .
В США эта история была издана в виде сокращенной версии из четырех частей в журнале Collier's Weekly с 4 мая (том 117, номер 18) по 25 мая 1946 года (том 117, номер 21) под названием «Возмущенное сердце» с иллюстрациями Марио Купера.