The Rock Pool — роман Сирила Коннолли , впервые опубликованный в 1936 году. Это единственный роман Коннолли, действие которого происходит в конце сезона на небольшом курорте на юге Франции. Главный герой Коннолли, Нейлор, начинает с изучения декадентских обитателей курорта и в итоге становится одним из них.
Коннолли женился в 1930 году и при финансовой поддержке жены смог наслаждаться жизнью, полной путешествий и особенно средиземноморских курортов. Действие романа происходит в вымышленном Тру-сюр-мер («Дыра на море»), который, как говорят, был основан на Кань-сюр-Мер между Каннами и Ниццей .
У Коннолли возникли трудности с публикацией работы. Издатель, который изначально принял ее, затем отклонил ее, потому что один из партнеров возражал против тяжелого лесбийского содержания. Второй издатель объяснил, что ее нельзя опубликовать «здесь». Затем Коннолли обратился в издательство Obelisk Press в Париже, которое опубликовало ее, но пожаловалось, что англосаксонская сдержанность опозорила их список. В Британии ее опубликовал Хэмиш Гамильтон в 1947 году.
Для современного читателя может быть удивительно, что роман должен был считаться непристойным. Возражением в то время было отсутствие «морального веса». Это Коннолли приписывает своему классическому образованию, когда он обнаружил с помощью шпаргалок, что сухая латынь, которую он читал, была «ироничными, чувственными и нерелигиозными взглядами римлянина средних лет, чей главный совет молодежи был пить и заниматься любовью в меру своих возможностей».
Центральная метафора, скальный бассейн, была выбрана потому, что он представлял собой хранилище жизни на берегу моря, застрявшее в скалах после отлива — намек на Тру-сюр-мер и его жителей. Большинство его персонажей были основаны на реальных людях, чье существование было нестабильным.
Главный герой, Нейлор, по-видимому, был основан на двух людях. Одного, вероятно, самого Коннолли, он описал как чувствительного, жалеющего себя, гордого, романтичного и мечтательного человека, который утратил свои амбиции и стремление. Другой, как позже выяснилось, был знакомым Коннолли: Дж. Н. (Найджел) Ричардс [1] , который был известен своей неудачливостью в любви и других делах. Ричардс оставил карьеру биржевого маклера, чтобы стать плантатором чая в Бирме, где его первая жена была убита крокодилом, упав с лодки. По словам биографа Коннолли, Джереми Льюиса, когда Коннолли писал « The Rock Pool», он ошибочно полагал, что Найджел Ричардс также умер в Бирме. [1] И когда эти двое мужчин случайно встретились после выхода романа, Коннолли воскликнул: «Боже мой, я думал, ты умерла!» [1] (Во время Второй мировой войны Найджел Ричардс служил в Королевских ВВС. В 1944 году он был задним стрелком бомбардировщика «Ланкастер» ( JA905 ) под командованием лейтенанта авиации Джека Ньютона , сбитого в Германии. Выживших не было.)
Коннолли посвятил «Каменный пруд» Питеру Квеннеллу , который учился вместе с ним в колледже Баллиол . (Позже Квеннелл написал введение к переизданию романа 1981 года.)
В 1938 году Коннолли опубликовал «Врагов обещания» — критическую работу, в которой попытался объяснить свою неспособность создать литературный шедевр, который, по его мнению и мнению других, он должен был написать.
Нейлор, начинающий биржевой маклер с литературными устремлениями, приезжает в Тру, который он представляет как археологическую реликвию образа жизни Ривьеры двадцатых годов. Со временем он встречает череду художников и бродяг, и в своем разочаровывающем стремлении «иметь кого-то сегодня вечером» он последовательно обманывается ими. Очарованный их историями, он решает задержаться в городе, но, столкнувшись со своим степенным английским воспитанием и распутным образом жизни «человек-человек», он оказывается втянутым в ссоры и драки и постепенно деморализованным своими знакомыми. Со временем главные герои покидают город, и Нейлор, оставшийся позади, погружающийся в дымку перно, обнаруживает, что проезжающие туристы описывают его как «просто еще одного бездельника».