Ёсиро Окабэ (岡部 芳郎, Okabe Yoshiro , 9 апреля 1884 — 17 марта 1945) был японским инженером и помощником Томаса Эдисона . Он работал в Менло-Парке с 1904 по 1914 год. После возвращения в Японию Окабе снял короткометражный звуковой фильм «Катюша» (главная актриса: Сумако Мацуи ), используя кинетоскоп Эдисона . [1] Он погиб в 1945 году в Кобе в результате авиаудара США .
Окабе был назначен вторым младшим лейтенантом в запасе Императорского флота Японии и стал первым помощником капитана на английском судне. Он заразился брюшным тифом, когда судно стояло на якоре в Нью-Йорке. После выздоровления он остался в США и устроился на работу в Институт Эдисона в Менло-Парке, штат Нью-Джерси. [2] Окабе был не только инженером Эдисона, но и защищал его своим джиу-джитсу . Эдисону он очень нравился, и он брал его с собой в поход с Генри Фордом и Харви Сэмюэлем Файрстоуном .
У Окабе были связи с бизнесом, политикой и дворянским обществом Японии. Виконт Сибусава Эйити встретился с Окабе в Менло-Парке в 1909 году. Барон Окура Кихатиро также поддержал Окабе в приглашении Эдисона в Японию около 1926 года. Окабе вел переговоры при поддержке Окуры, но эта попытка не удалась, поскольку Эдисон был занят разработкой синтетического каучука . [3] Виконт Канеко Кэнтаро был близким другом Окабе. На церемонии, проведенной в память об Эдисоне 22 января 1931 года, Канеко представил Окабе так: «Эдисон познакомил меня с одним японцем, который работал в его секретной лаборатории, когда я посетил Америку, чтобы обеспечить военные расходы. Это был достопочтенный Ёсиро Окабе!» [4]
В 1934 году Окабе был приглашен на церемонию открытия памятника Эдисону в Отокояме, Киото, потому что Эдисон использовал нить накаливания из бамбука для своей первой успешной лампочки . Он был почетным гостем вместе с виконтом Канеко как один из самых близких японских друзей Эдисона.
Он основал сталелитейную промышленность в Кобе и разбогател, ремонтируя корабли для Северной Европы. Его бизнес неуклонно приходил в упадок перед Второй мировой войной . Кенпэйтай расследовал дело Окабе по подозрению в шпионаже, поскольку он жил в США, но это было ложное обвинение. [5] Ближе к концу войны Окабе был убит в Кобе во время авианалета США .