Абомей — столица департамента Цзоу в Бенине . Коммуна Абомей занимает площадь 142 квадратных километра, а по состоянию на 2012 год ее население составляет 90 195 человек. [1] [2]
В Абомее находятся Королевские дворцы Абомея , коллекция небольших традиционных домов, в которых жили короли Дагомеи с 1600 по 1900 год и которые были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1985 году .
Абомей был основан в 17 веке как столица Королевства Дагомея (1600–1904 гг.) на месте бывшей деревни Кана. [3] Традиционные легенды гласят, что город был основан До-Аклином, сыном короля Аллады , который отважился на север, чтобы основать свое собственное королевство; Считается, что это имя происходит от слова Danhomé, которое также пишется как Danxomé, что означает «живот Дэна», причем Дэн был первоначальным главой деревни. [3]
Дагомея быстро расширялась в 1700-х годах, поглотив многие окружающие королевства и разбогатев за счет работорговли. [3] После нескольких попыток французы завоевали королевство 16 ноября 1892 года, что побудило короля Беханзена поджечь город и бежать на север. [3] [4] После этого значение города снизилось, процесс ускорился, когда французы построили новый административный центр Боикон сразу на востоке. [3] Сегодня город имеет меньшее значение, но по-прежнему популярен среди туристов и как центр ремесел . С 1985 года Абомей сохраняет свой комплекс королевских дворцов как объект Всемирного наследия ЮНЕСКО .
Королевские дворцы Абомея представляют собой группу земляных построек, построенных народом фон между серединой 17 и концом 19 веков. Дворцы являются одними из самых известных и исторически значимых традиционных объектов в Западной Африке и входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО . [3]
Город был окружен глиняной стеной окружностью около 10 километров (6 миль), пронизанной шестью воротами и защищен рвом глубиной пять футов, заполненным густыми зарослями колючей акации , обычной защитой крепостей Западной Африки. . Внутри стен находились деревни, разделенные полями, несколько королевских дворцов, рыночная площадь и большая площадь с казармами. Только 10 из первоначальных 12 дворцов пережили сожжение в 1892 году Беханзена, последнего короля Дагомеи. [3] Французская колониальная администрация восстановила город и соединила его с побережьем железной дорогой.
Когда в 1985 году ЮНЕСКО объявила королевские дворцы Абомея объектом Всемирного наследия, она заявила:
С 1993 года 50 из 56 барельефов, которые раньше украшали стены короля Глеле (теперь называемого «Залом Бижу»), были обнаружены и заменены на перестроенной конструкции. Барельефы несут иконографическую программу, выражающую историю и могущество народа Фон.
Как сообщает ЮНЕСКО, 21 января 2009 года в королевских дворцах Абомея произошел пожар, «который уничтожил несколько зданий». [5] Пожар стал последней катастрофой, поразившей это место, после того, как мощный торнадо повредил это место в 1984 году. [6]