Август Теодор Шеффт (1809 – 1888) был венгерским художником 19 века . [1] [2] Он провел более года в Сикхской империи , прибыв туда в 1841 году, где он писал портреты и сцены из окрестностей. Его самые известные работы включают «Суд Лахора» и «Махараджа Ранджит Сингх в Дарбар Сахиб» . [3] Картина Шеффта была продана на аукционе Christie's более чем за 91 250 фунтов стерлингов в 2009 году. [4]
Сын местного художника-портретиста, Шеффт вырос в художественной среде в Пеште, Венгрия ; атмосфера, которая поощряла его пытливый ум и вкус к наблюдению. [5]
Заинтересованный в визуальной фиксации экзотики, Шеффт путешествовал с раннего возраста, пересекая несколько континентов в поисках зарубежного художественного вдохновения. Занимаясь ориентализмом , [ 5] картины Шеффта представляли культурные образы — иногда точно, а иногда непристойно — призванные вовлечь европейскую аудиторию в их далекие темы. [6]
Шеффт финансировал свои различные международные экспедиции, обеспечивая себе заказы на несколько престижных портретов в 1820-х и 30-х годах; наиболее известным из них был портрет венгерского политика и аристократа графа Иштвана Сечени под названием «Иштван Сечени у Железных ворот Дуная», который сейчас находится в Музее Баконь в Веспреме . [7] [8] В 1835 году художник отправился в Королевство сикхов в Индии через Турцию ; в конечном итоге он достиг столицы Королевства Лахора в ноябре 1841 года во время правления Ранджита Сингха (1780-1839), известного как «Лев Пенджаба». [9] Во время своего годичного пребывания в Лахоре в качестве гостя доктора Мартина Хонигбергера, личного врача сикхского королевского двора и его коллеги, говорившего по-немецки, он составил серию набросков и заметок, на которые он опирался при разработке гораздо более крупных масляных композиций по возвращении в Европу. [9]
М. Шоффт, проживший среди нас несколько месяцев и приобретший значительную репутацию как художник, как мы понимаем, собирается покинуть Калькутту и отправиться в Лахор. По пути туда М. Шоффт предполагает остановиться в Муршедабаде, Монгире, Патне, Динапуре, Бенаресе, Аллахабаде, Лакхнау, Канпуре, Агре, Дели, Мируте, Курнауле и т. д. и т. д. и, как мы полагаем, будет счастлив, если жители нескольких станций найдут для него работу любыми способами, в которых его таланты могут быть использованы. Следует отметить, что М. Шоффт не просто портретист. Он обладает большим мастерством в живописи исторических сюжетов, пейзажей, костюмов и т. д. работает с поразительной быстротой и, как мы считаем, более разумен в своем деле, чем любой художник, который был до него. — Calcutta Courier, 13 июня 1840 г. [10] [5]
Во время своего пребывания в Лахоре Шеффт расширил свое творчество различными сценами и портретами видных членов сикхского королевского двора; наиболее примечательной из них является монументальная работа Махараджа Ранджит Сингх в Дарбар Сахиб , которая включает в себя более ста портретов придворных. [11] Историческая картина получила признание критиков, когда была выставлена на Венском салоне в 1855 году. [9] Хотя многие из портретов сикхской знати Шеффта были утеряны, художник, к счастью, сделал копии нескольких для себя. Русский князь Алексей Солтыков , посетивший Лахор в марте 1842 года, [12] рассказывает о нахождении картин Шеффта в сокровищницах дворца:
Пять или шесть портретов маслом без рам, работы Шофта, немецкого художника, вернувшегося в Британскую Индию. Там также был портрет короля, покрытого драгоценностями и держащего в руке скимитар, прямой и очень широкий на конце, и портрет главного министра, раджи Дхиан Сингха, красивого мужчины, верхом на коне и в тех доспехах, которые я уже описал. Король, который восхищается доспехами, также пожелал быть изображенным в них. [11]