Август Мур Херринг (3 августа 1867 г. – 17 июля 1926 г.) был пионером американской авиации, которого сторонники Мичигана иногда называют первым настоящим летчиком моторизованного летательного аппарата тяжелее воздуха . [1]
Херринг родился в Ковингтоне, штат Джорджия , в семье Уильяма Ф. Херринга, богатого хлопкового брокера, и его жены Хлои Перри Коньерс. Он учился в Швейцарии и Германии , прежде чем его семья обосновалась в Нью-Йорке в 1884 году. В 1885-6 годах, будучи студентом Технологического института Стивенса , Херринг уже строил модели летательных аппаратов. К 1893 году он построил полноразмерный планер, который разбился при попытке оторваться от земли. Он начал изучать работу эксперта по планерам Отто Лилиенталя . В 1894 году Херринг построил планер-моноплан Type 11 на основе немецкого патента Отто Лилиенталя 1893 года.
Затем Октав Шанют нанял Херринга для постройки и испытания моделей самолетов по планам, составленным Херрингом и Шанютом. Позже, в 1895 году, Сэмюэл Пирпонт Лэнгли нанял Херринга для помощи в его экспериментах. Херринг был снова нанят Шанютом в январе 1896 года, но продолжил экспериментировать самостоятельно. В декабре 1896 года он подал заявку на патент на поддерживающую человека, тяжелее воздуха «летающую машину», которая была с двигателем и управлялась, но заявка на патент была отклонена. [2]
10 октября 1898 года Херринг телеграфировал Шанюту, чтобы тот приехал и посмотрел, как он летает на моторном аэроплане собственной конструкции, основанном на конструкции биплана типа Шанюта, с использованием двигателя сжатого воздуха в парке развлечений Silver Beach в Сент-Джозефе, штат Мичиган . Он не смог подняться в воздух. Сообщалось, что Херринг совершил более длительный полет 22 октября, свидетелями которого стали двое местных жителей.
В 1909 году Херринг присоединился к Гленну Кертиссу , чтобы создать компанию Herring-Curtiss Company . В следующем году он покинул Кертисса и присоединился к Starling Burgess в Марблхеде, штат Массачусетс, чтобы проектировать и строить самолеты. Он покинул Берджесс через год из-за разногласий с другим партнером Берджесса, Грили С. Кертисом. Херринг подал иск против Гленна Кертисса, утверждая, что его обманули, лишив его собственности и идей. Патента, который, по утверждению Херринга, был у него, не существовало.
Во время Первой мировой войны Херринг занимался проектированием авиации для армии США , однако позже он был частично парализован из-за серии инсультов.
Он умер в 1926 году в возрасте 59 лет, его пережила жена, бывшая Лиллиан Меллен. По иронии судьбы, четыре года спустя Херринг выиграл свой иск против Кертисса, получив значительную финансовую компенсацию.
Историк авиации Фил Скотт в своей книге «Плечи гигантов: история полетов человека до 1919 года» (1995, ISBN 0-201-62722-1 ) написал, что не считает Херринга кандидатом на право первого полета. Скотт говорит, что планер Херринга был сложен в управлении, а его двухцилиндровый трехсильный двигатель на сжатом воздухе мог работать только 30 секунд за раз. Скотт считает, что Херринг просто расширил традиционный дельтапланеризм, добавив двигатель.
Защитники Херринга указывают на то, что сегодня дельтапланеристы управляют своими самолетами, перемещая свое тело, как это делал Херринг. Этот метод был заменен системой братьев Райт динамического трехосного управления, используемой большинством современных самолетов.