Авраам III Абраза был Патриархом Церкви Востока с 906 по 937 год. Его помнили как патриарха, который хорошо справлялся со своими церковными обязанностями, но также был вспыльчивым и коррумпированным.
Краткие сведения о патриаршестве Авраама приводятся в «Церковной хронике» яковитского писателя Бар-Эбреуса ( около 1280 г.) и в церковных историях несторианских писателей Мари (двенадцатый век), Амра (четырнадцатый век) и Слибы (четырнадцатый век).
Бар-Эбрей приводит следующий рассказ об избрании Авраама:
Его [Йоханнан IV] сменил Авраам III из Бет Гармаи, епископ Марги , который был в Багдаде, когда католикус Йоханнан умер. В то время жил писец Абдаллах , сын Шем'она , человек очень большого влияния при дворе царя. Этот человек добился для него царского указа, предварительно получив от Авраама письменное обещание, что он не окажет никакого благоволения прошению Феодора (который позже принял ислам, когда был пойман в блуде с арабской женщиной, и принял ее в число своих жен), но скорее окажет особую честь сыну Шем'она и возвысит его до более высокого ранга, чем любого из его коллег. Итак, Авраам отправился в Селевкию и был посвящен в десятый день последнего кануна [ января] в 293 году арабов [906 г. н. э.], в одиннадцатый день третьего месяца. Он был хорошо сведущ в своих церковных обязанностях, но был слишком жаден до денег и также склонен к гневу. Он обеспечил себе католикосат путем взяток.
Они говорят, что после смерти католикуса Йоханнана митрополит Мосула Йоханнан Бар Бохтишо написал , чтобы попросить поддержки Авраама, и что Авраам написал ему в ответ, советуя ему подождать некоторое время и не спешить в Багдад, чтобы избежать повторения событий, последовавших за смертью католикуса Юнаниса. Авраам сказал ему оставаться дома, пока он не сможет прийти к согласию, и пообещал послать за Йоханнаном, как только он будет уверен, что его встретят с почетом. Бар Бохтишо доверился слову Авраама и остался дома, ожидая его вызова. Тем временем Авраам предал его и получил руководство для себя. Когда Йоханнан услышал об этом, он был в ярости и поспешил в Багдад, но его сопротивление не помогло. После ожесточенного спора между двумя мужчинами Йоханнан тихо удалился в монастырь Мар Петион. Там ему сообщили, что католикус Авраам пришел увидеть его и смириться перед ним. Йоханнан поклялся на Евангелии: «Если он придет ко мне, я посажу его на престол епископов, на его прежнее место». Немного позже католикус неожиданно подошел к нему, и когда Йоханнан увидел его, он остановил его, встал, подошел к нему и посадил его выше себя. Тогда Авраам сказал ему: «Отец, ты достоин меня, и должность католикуса по праву должна быть твоей, а не моей. Я хочу передать эту должность тебе и прошу только, чтобы ты сделал меня своим наместником и обращался со мной как со своим учеником». Йоханнан был тронут его смирением и ушел с ним и принял участие с ним в праздновании таинств. В тот же день Авраам предоставил Йоханнану все привилегии чтения Евангелия и молитвы и отнесся к нему с почтением. Впоследствии друзья Йоханнана упрекали его за то, что он поклялся сделать одно, а затем сделал противоположное. Он сказал им: «Поверьте мне, я действительно намеревался унизить его. Но как только я увидел его, мой разум возобладал над моей волей, и я больше не чувствовал желания нарушать закон и отказывать ему в чести, причитающейся его рангу». [1]
Самым важным событием правления Авраама был кризис, спровоцированный прибытием в Багдад греческого православного митрополита. Аврааму удалось получить фирман от халифа аль-Муктадира (907–932), в котором оговаривалось, что только католикус несториан может постоянно проживать в Багдаде. Эта уступка, несомненно полученная путем подкупа, как утверждает Бар Эбрей, представляла собой поразительную победу несториан не только над мелькитами, но и над якобитами, и несториане впоследствии неоднократно ссылались на фирман аль-Муктадира для защиты своих привилегий. Следующий рассказ об этом инциденте приводит Бар Эбрей, который ошибочно представляет его как двустороннее соглашение между несторианами и мелькитами. Ни одна из церквей не обладала такими полномочиями при арабском правлении, и другие источники подтверждают, что спор был урегулирован указом халифа аль -Муктадира :
Греки в то время жили в Багдаде в большом количестве, и их книжники, врачи и простые люди просили Элию, халкидонского патриарха Антиохии, прислать им митрополита. К ним был отправлен некий Джани [Иоанн]. После того, как он прибыл и поселился в греческой церкви в Багдаде, на него напал Авраам, католикус несториан, который привел его на суд к визирю. «Мы, несториане, — сказал католикус, — друзья арабского народа и молимся за его победу. Как этот враг арабского народа может получить те же почести, что и я?» Вазир ответил: «Вы, христиане, все одинаковы! Вы все нас ненавидите, а вы просто делаете вид, что дружите!» Католикус онемел и не мог найти ни слова. Но он пообещал тысячу динаров одному из великих врачей арабов, сидевшему рядом с ним, чтобы тот взялся за его дело. Этот человек сказал: «Как вы можете относиться к несторианам, у которых нет другого правителя, кроме арабов, так же, как к грекам, чьи цари постоянно воюют с арабами? В своем отношении к нам они так же различны, как друзья и враги». Арабы, стоявшие рядом, все аплодировали словам доктора. Говорят, что католикус Авраам выложил 30 000 золотых динаров, чтобы привезти Элию, патриарха греков, в Багдад в 300 году арабов (912 г. н. э.), где он получил от него письменное обещание, что ни один греческий католикус или митрополит не останется постоянно в Багдаде, и что если обстоятельства потребуют от него послать епископа посетить греков Багдада, епископ вернется в свою страну, как только закончит свои дела. [2]
Несторианские христиане в халифате Аббасидов имели обыкновение поститься по воскресеньям и в течение сорока дней Великого поста, но ко времени Авраама некоторые христиане Багдада прерывали свой воскресный пост при свете дня, на вечеринках с барбекю на открытом воздухе, после совершения евхаристии в начале дня. Авраам положил конец этой практике, которую он, несомненно, считал неподобающей, отложив службу евхаристии на ранний вечер. Он навязал этот новый обычай, написав епископам всех отдаленных епархий Церкви Востока. Следующий рассказ о нововведении Авраама приводит Бар Гебрей:
В том же году [937 г. н. э.] католикус Авраам умер, исполняя свой долг тридцать два года. До его времени несториане соблюдали воскресенья и дни Великого поста, как и все другие христианские народы. Они приносили жертвы в третьем часу, затем каждый шел домой и прерывал пост в помещении. Но католику сказали, что некоторые люди совершали Евхаристию в воскресенье, а затем садились за пир на открытом воздухе в своих садах. Католикус запретил совершать Евхаристию до вечера по воскресеньям и во время Великого поста и написал во все регионы, информируя их об этих запретах. Таким образом был установлен новый обычай, который несториане соблюдают и по сей день. [3]