Женская национальная баскетбольная лига ( WNBL ) — профессиональная женская баскетбольная лига в Австралии, состоящая из восьми команд. Лига была основана в 1981 году и является женским аналогом Национальной баскетбольной лиги (NBL).
В августе 1980 года тренер West Adelaide Bearcat Тед Пауэлл , после ободряющего обмена письмами с тренером St Kilda's Биллом Палмером, созвал совещание в отеле Governor Hindmarsh в Аделаиде. На нем присутствовали Тед, тренер North Adelaide Кей Макфарлейн и тренер Noarlunga Брендан Флинн. На этом совещании было решено обратиться к трем командам из Виктории (St Kilda, CYMS и Nunawading) с идеей организации домашнего и выездного межштатного соревнования.
Делегаты шести команд встретились и утвердили новую лигу в мотеле Town and Country в Сиднее во время чемпионата Австралии среди клубов 1980 года.
На встрече было принято решение о проведении двухраундового соревнования между этими командами в июле и августе 1981 года. Основой идеи было то, что многие из лучших команд в обоих штатах хотели разнообразного соревнования из своей стандартной лиги штата, а также подходящую подготовку к чемпионату Австралии по клубам, который проводился ежегодно для 24 лучших команд страны. Также было много волнения по поводу формирования Национальной мужской лиги в 1979 году, и женщины посчитали, что один из лучших способов развития игры — предоставить больше возможностей лучшим игрокам и клубам играть друг против друга более регулярно.
Главным соображением были финансы, и с учетом этого соревнование было сформировано из шести команд с полной домашней и выездной серией между всеми командами с тремя играми в одни выходные, чтобы сэкономить средства. Клубы из Нового Южного Уэльса из Бэнкстауна и Сазерленда не были рады остаться в стороне из-за расходов и предложили оплатить свою поездку в Мельбурн и Аделаиду, где они сыграют с каждой командой по одному разу за двойные очки.
И так родилась WNBL. Ссылка. (Боти Надь. Высокие игроки: женский баскетбол в Австралии 1990. Sun Books)
В 1981 году также был открыт Австралийский институт спорта (AIS), и главный тренер мужской команды доктор Эдриан Херли (который должен был возглавлять команду Australian Boomers на Олимпийских играх 1988 и 1992 годов ) связался с клубами и спросил, может ли AIS также принять участие в соревновании, которое должно было начаться в том же году.
Девять команд в первом сезоне лиги были: AIS, Bankstown Bruins, Catholic Young Men's Society (CYMS), Melbourne Telstars, Noarlunga Tigers, North Adelaide Rockets, St. Kilda Saints, Sutherland Sharks и West Adelaide Bearcats . Соревнование началось 19 июня 1981 года с первой игры, которая была сыграна в Аделаиде между AIS и West Adelaide. Соревнование называлось Женской межштатной баскетбольной конференцией, и каждая команда заплатила сумму в 25 долларов, чтобы стать частью WIBC, что дало центральный фонд в размере 200 долларов для проведения соревнования.
Первым победителем стала команда St. Kilda, которая победила North Adelaide Rockets со счетом 77–58. St. Kilda также выиграла чемпионат штата Виктория и чемпионат Австралии среди клубов в Мельбурне, победив Bankstown Bruins в финале. В составе St. Kilda было три представителя Австралии: Трейси Моррис, Карен Огден и Патрисия Кокрем . Огден стала первой двойной обладательницей награды «Самый ценный игрок» национальной лиги, когда она получила индивидуальный трофей в 1982 году (первый сезон, когда он был вручен) и снова в 1983 году.
В 1982 году соревнование распространилось на другой штат с участием объединенной команды из Брисбена. Новая пересмотренная программа включала поездки команд из Виктории в Новый Южный Уэльс и Австралийский институт спорта, а также команд из Нового Южного Уэльса в Южную Австралию и команд из Южной Австралии в Викторию. Это было не полноценное домашнее и выездное соревнование, а начало того, что должно было произойти в будущем. Соревнование также изменило свое название на более подходящее Женскую баскетбольную лигу. Сент-Килда повторила это в 1982 году с грандиозной победой в финале над Бэнкстауном — мужская команда также выиграла первые два титула НБЛ, что показало силу Сент-Килды в то время.
В 1983 году Nunawading Spectres под руководством Робин Махер легко победили St. Kilda и выиграли девять титулов WNBL в течение следующих 12 лет. Во время чемпионата Австралии среди клубов 1983 года был проведен семинар для обсуждения женского баскетбола, и на этой встрече было принято решение объединить клубы второго уровня для формирования Женской баскетбольной конференции (WBC). Теперь в домашних и выездных соревнованиях играли 20 женских команд, что немедленно повысило уровень женского баскетбола в Австралии.
С тем, что NBL наконец-то оказалась на гребне внезапной волны популярности, интерес СМИ к женской лиге также рос. Большинство клубов осознавали необходимость продвижения себя и имиджа лиги. Двойные матчи с мужской NBL и с играми South East Basketball League — второстепенным мужским межгосударственным соревнованием — вывели женскую игру на более широкую зрительскую аудиторию, незнакомую с качеством женского баскетбола. В 1985 году два соревнования продолжили работать вместе, чтобы улучшить женский баскетбол, и признали необходимость продвижения соревнования, а также отдельных клубов и спортсменов. Хобарт стал победителем второй конференции и стремился попасть в основное соревнование, однако это произошло только в 1986 году.
Когда Перт принял команду для участия в Женской баскетбольной конференции 1986 года, две женские лиги могли по праву утверждать, что между ними было настоящее национальное соревнование. Австралийская федерация баскетбола одобрила заявку WBL на переименование в Национальную женскую баскетбольную лигу, и началась новая эра. 1986 год был также первым годом, когда WNBL сыграла свои первые полные домашние и выездные соревнования, а в следующем году Перт стремился получить место в национальной лиге. Включение Перта было обусловлено тем, что они сами оплачивали свои авиабилеты в течение первых двух лет, чтобы заслужить свое место.
После успеха Олимпиады в Сеуле WNBL была готова войти в новую эру и назначила Лин Палмер на недавно созданную должность постоянного генерального менеджера. Лин Палмер, которая только что вышла на пенсию после выдающейся игровой карьеры в Сент-Килде, Нунавадинге и Кобурге, искала перемен, пока ее муж Билл был генеральным менеджером мужской NBL.
В 1989 году WNBL получила свое первое спонсорство в лице Pony , одной из ведущих австралийских компаний по производству спортивной одежды на тот момент, за 258 000 долларов, и ABC согласилась освещать финальную серию. Женская игра в Австралии была на подъеме — в сезоне 1989 года в WNBL было 13 команд, а Bankstown Bruins сменили название на Sydney Bruins, чтобы попытаться получить большее присутствие на рынке в крупнейшем городе Австралии.
В течение следующих нескольких лет лига продолжала расти, и в 1994 году Австралия получила право провести женский чемпионат мира. Теперь настало время, чтобы женский баскетбол приобрел известность в стране, и в 1993 году команды WNBL согласились внести некоторую сумму денег, чтобы обеспечить еженедельную трансляцию игры на канале ABC. Это был прорыв, в котором нуждался этот вид спорта, и это также совпало с тем, что Sydney Kings стали владельцами Sydney Bruins и образованием Sydney Flames.
Под руководством Кэрри Граф команда Flames стала одной из самых популярных женских спортивных команд Австралии. В начале 1990-х годов команда Perth Breakers стала лидером с боди, в то время как Flames продолжали модифицировать костюм, выиграв титул в 1993 году и получив освещение на последних страницах газет Сиднея, что было невозможно в начале 1980-х годов.
В 1990-х годах доминировали Sydney, Melbourne Tigers, Adelaide Lightning и Canberra. AIS выиграл свой первый титул в первом летнем сезоне 1998–99 годов под руководством одной из лучших баскетболисток мира Лорен Джексон . Джен Моррис продолжила работу в качестве президента (10 лет на посту президента считаются выдающимся вкладом в WNBL) лиги, а в 1995 году Лианн Грэнтэм (урожденная Кристи) стала генеральным директором. В середине-конце 1990-х годов (и в начале 2000-х годов) бренд WNBL стал самым известным женским спортивным брендом в Австралии, он также был признан одной из трех ведущих женских баскетбольных лиг в мире.
Канал ABC еженедельно транслировал игры WNBL и женский чемпионат мира 1994 года, проходивший в Австралии. Это обеспечило женскому баскетболу тот уровень известности, который был необходим для привлечения значительного спонсорства, что позволило лиге сократить расходы на поездки и продолжить развитие бренда WNBL.
ABC продолжала транслировать лигу, несмотря на некоторые трудности в середине 2001 года, когда ABC задумалась об изменении своего телевещания спорта. Успешное партнерство между WNBL и Netball Australia впоследствии позволило сохранить оба вида спорта на ABC. ABC взяла на себя обязательство расширить свое покрытие, показывая игры в пятницу вечером в прямом эфире на цифровом телевидении ABC, а также повтор в обычном слоте в субботу днем.
WNBL была очень стабильной с восемью командами в течение нескольких сезонов, за исключением Тасмании и Северной территории, которые не были представлены. В 2006 году Бендиго, благодаря усилиям сильного общественного внимания к женскому баскетболу, начал переговоры с Basketball Australia о вступлении команды в сезон 2007–08. В то же время Basketball New Zealand вел переговоры с Basketball Australia о вступлении команды из Новой Зеландии в следующий сезон.
В октябре 2006 года было принято решение принять две новые команды в WNBL на сезон 2007–08 годов — Bendigo Spirit и Christchurch Sirens . [1] Bendigo привнесла в лигу отличную общественную поддержку, в то время как в составе Christchurch было несколько команд из New Zealand Tall Ferns, чтобы начать. Одной из стратегических целей WNBL было увидеть вторую команду из Квинсленда с юга, и после очень эффективной работы по обоснованию, Logan Basketball Association добилась успеха в том, чтобы быть принятой в сезон 2008–09 годов с Logan Thunder.
Матч между Southside Flyers и Sydney Flames в феврале 2023 года собрал 7681 зрителей, что является рекордом за всю историю WNBL. [2] [3] [4]
В июне 2024 года Basketball Australia продала WNBL консорциуму, совместно управляемому Национальной баскетбольной лигой (NBL). NBL возьмет на себя управление WNBL с апреля 2025 года после сезона WNBL 2024–25 . [5] [6]
Регулярный сезон WNBL обычно начинается в начале октября и заканчивается в середине-конце февраля. В течение регулярного сезона каждая команда играет 24 игры, 12 дома и на выезде. Каждая команда играет друг с другом не менее трех раз, а некоторые команды играют по четыре раза. Четыре лучшие команды в рейтинге чемпионата выходят в финал WNBL, который обычно проходит в марте.
После апреля команды проводят тренировочные лагеря. Тренировочные лагеря позволяют тренерскому составу подготовить игроков к регулярному сезону и определить состав, с которым они начнут регулярный сезон. После тренировочного лагеря проводится серия предсезонных показательных игр.
Четыре лучшие команды по итогам регулярного сезона выходят в финал. Команды, занявшие первое и второе места по итогам регулярного сезона, получают домашнее преимущество в трех играх первого раунда против команд, занявших четвертое и третье места соответственно. Победители этих серий выходят в гранд-финал. Поскольку домашнее преимущество присуждается команде с наивысшим оставшимся номером посева, победитель серии гранд-финала из трех игр становится чемпионом WNBL.
На протяжении многих лет успех Opals был тесно связан с успехом WNBL. WNBL видела развитие таких известных игроков Opals, как Робин Махер , Мишель Тиммс , Карен Далтон , Рэйчел Спорн , Шелли Сэнди , Джули Найкель , Дженни Уиттл , Лорен Джексон и Пенни Тейлор . Все они достойно представляли Австралию и были ключевыми игроками сезон за сезоном для своих клубов.
Премия «Самый ценный игрок» присуждается игроку, который считается самым ценным для (своей команды) в этом сезоне. Премия «Самый ценный игрок Гранд-финала» присуждается игроку, который считается самым ценным для (своей команды) в финале. Премия «Новичок года» присуждается самому выдающемуся игроку первого года. Премия «Защитник года» присуждается лучшему защитнику лиги. Премия «Лучший снайпер года» присуждается игроку, который в среднем набирает наибольшее количество очков по итогам регулярного сезона. Премия «Тренер года» присуждается тренеру, который внес наибольший вклад в команду. Также названа «Пятёрка всех звёзд» — самые ценные и лучшие игроки каждого сезона.
WNBL стала для австралийцев важным этапом на пути к тому, чтобы их заметили в европейских лигах и WNBA в Соединенных Штатах. Она также привлекла ряд игроков из англоговорящих стран, которые дополняют свои зарплаты в WNBA, играя в лиге. Это возможно, потому что WNBA проводит свой сезон летом в Северном полушарии, что является межсезоньем для большинства баскетбольных лиг по всему миру, включая WNBL. В WNBL играл ряд международных игроков, таких как:
.svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Челси Обри , Канада – давний участник и двукратный чемпион в составе Bendigo Spirit .
Алана Бирд , США – игрок «Канберра Кэпиталз» .
Микаэла Кокс , Новая Зеландия – трехкратная чемпионка в составе « Таунсвилл Файр» . Шанавия Доуделл , США – с пожарными Таунсвилла .
Оливия Эпупа , Франция – однократная чемпионка в составе « Канберра Кэпиталз» . Антония Фарнворт , США – с Perth Lynx . Рут Хэмблин , Канада – с Perth Lynx и Adelaide Lightning . Лори Коэн , США – в составе « Мельбурн Бумерс» . Бетниджа Лэйни , США – с командами Perth Lynx , Bendigo Spirit и Dandenong Rangers .
Джо Лидхэм , Великобритания — с Bulleen Boomers . Анджела Марино , Новая Зеландия – с командами Canberra Capitals , Perth Lynx и Adelaide Lightning . Киа Нерс , Канада – первый международный MVP и двукратный чемпион в составе «Канберра Кэпиталз» . Криста Филлипс , Канада — однократная чемпионка в составе «Данденонг Рейнджерс» . Кэппи Пондекстер , США – в составе «Данденонг Рейнджерс» .
Цю Чэнь , Китай – игрок «Канберра Кэпиталз» ..svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Джули Ванлоо , Бельгия – с командой Townsville Fire .
Аманда Зауи Б. , Швеция – из пожарной охраны Таунсвилла .Права на трансляцию принадлежали компании ABC с первого сезона 1981 года и до прекращения трансляции в сезоне 2014/15.
