Австралийская женская национальная лига (AWNL) была австралийской политической лоббистской группой, впервые созданной в 1904 году. Она действовала во многих отношениях как политическая партия с обширной сетью отделений и возможностью выдвигать своих собственных кандидатов. Это была консервативная организация с четырьмя основными заявленными целями:
При создании AWNL ее поддержала Федерация работодателей Виктории и организации работодателей других штатов, однако она быстро стала независимой от этих групп, в которых доминировали мужчины, и в 1905 году сформировала антисоциалистический альянс с Лигой фермеров. Целью группы было распространение антисоциалистических идей среди австралийских женщин, которым в 1902 году было предоставлено право голоса на федеральных выборах в Австралии.
Ведущая фигура мельбурнского истеблишмента Джанет, леди Кларк , провела собрание у себя дома в августе 1903 года, чтобы обсудить формирование такого консервативного женского движения. Несколько месяцев спустя, в марте 1904 года, сестра леди Кларк, Ева Хьюз , организовала собрание в здании муниципалитета Мельбурна . На нем был выбран временный комитет, а леди Кларк была избрана его первым президентом.
25 октября 1907 года Лига провела первую Панавстралийскую конференцию антисоциалистических женских организаций. Лига сыграла важную роль в достижении избирательного права (права голоса) для женщин по всей Австралии. К 1908 году в одной только Виктории она насчитывала 10 000 членов и помогла убедить консервативных членов парламента-мужчин в том, что женщины-избирательницы не обязательно будут придерживаться левых взглядов. В 1909 году леди Кларк умерла, и ее президентом стала ее сестра Ева, которая оставалась на посту до 1922 года.
В 1912 году премьер-министр-либерал Альфред Дикин описал лоббистскую группу как «яростную и непрестанную» в своих политических требованиях. Он продолжил: «До сих пор — в одиночку — я побеждал их и держал их в страхе, но как долго это может продолжаться?» [1]
ANWL была очень активной организацией со множеством пригородных и сельских отделений. Она издавала ежемесячный журнал The Woman . Она провела множество кампаний, включая одну за большее образование в области «домашних наук». Лига организовывала празднества в честь Дня империи в Мельбурне в течение сорока лет, а во время Первой мировой войны организовала тысячи женщин для участия в военных действиях. В 1918 году она запустила «Неделю ребенка» как образовательную кампанию для семей. Она также проводила курсы политического образования и обучения для своих членов, чтобы сделать их более эффективными агитаторами.
На пике своего развития во время Первой мировой войны AWNL имела 500 зарегистрированных отделений и более 54 000 членов по всей Австралии. Используя свою огромную членскую базу как платформу для достижения своих целей, она была очень активна в избирательной политике, изначально поддерживая кандидатов-мужчин и формируя важную часть консервативных политических усилий по всей Австралии. Они нанимали женщин в качестве оплачиваемых политических организаторов, собирали большие суммы денег и активно поддерживали кандидатов, которым иногда приходилось проходить процесс предварительного отбора, чтобы получить поддержку Лиги.
Спустя несколько лет после того, как женщины получили право голосовать и баллотироваться на выборах, большинство первых женщин-кандидатов в Западной Австралии, Новом Южном Уэльсе , Квинсленде и Виктории были членами Лиги. Хотя они обычно сотрудничали с консервативными политическими партиями, иногда они этого не делали. В одном случае, когда один из их любимых кандидатов в Квинсленде не был одобрен, как они требовали, они выдвинули своего собственного кандидата, Ирен Лонгман , которая стала первой женщиной-членом Законодательного собрания Квинсленда в 1929 году.
Такие действия, как эти, огромный размер Лиги и ее высококвалифицированные политические деятели сделали ее одной из самых эффективных и устрашающих политических организаций в австралийской политике того времени. Журналисты-мужчины жаловались в то время на силу группы: «Политические крестные матери правят UAP ( United Australia Party ) с надменным видом... политическая судьба электората контролировалась женщинами». [1]
В 1944 году AWNL активно поддержала недавно созданную Либеральную партию Австралии и объединилась с ней в 1945 году. Лидеры Лиги в то время – включая Даму Элизабет Каучман и будущего сенатора Айви Веджвуд – договорились о жесткой сделке с сэром Робертом Мензисом , которая гарантировала равное представительство женщин во всех структурах Либеральной партии, задолго до эпохи позитивных действий . Было решено, что Либеральная партия зарезервирует определенные должности для женщин, что в партии будет женщина-вице-президент, а также Федеральный женский комитет , президент которого также будет заседать в Федеральном исполнительном комитете партии. [2]
Мензис очень высоко ценил Коучман и заметил: «Она была бы лучшим министром кабинета, которого я мог бы пожелать» [1] .
Некоторые утверждают, что Лига оказала большое влияние на направление Либеральной партии перед выборами 1949 года, на которых партия одержала убедительную победу. В то время это был весьма необычный ход: реклама Либеральной партии специально ссылалась на женщин и женские проблемы. Изображения мужчин и женщин (а в некоторых случаях и только женщин) впервые использовались в политической рекламе в крупных масштабах. Их оппоненты в Австралийской лейбористской партии в основном молчали о женских проблемах. [1]
Хотя организация официально приняла решение о слиянии с Либеральной партией, некоторые предпочли сохранить автономную группу, которая некоторое время просуществовала со значительно сокращенным числом членов и активностью.
В 2004 году премьер-министр Австралии Джон Говард выступил на торжественном мероприятии, посвященном 100-летию основания Лиги, и воздал должное ее важной роли в истории Либеральной партии и Австралии.
материалы о леди Джанет Кларк
Сильное влияние на формирование Либеральной партии Австралии оказала Австралийская женская национальная лига, и женщины продолжают участвовать в партийной организации и вносить вклад в формирование политики.