Гомер Бертон Адкинс (16 января 1892 — 10 августа 1949) — американский химик , изучавший гидрирование органических соединений . Адкинс считался лучшим в своей области и мировым авторитетом в области гидрирования органических соединений. [1] Адкинс известен своей работой во время войны, где он экспериментировал с химическими веществами и ядовитыми газами. Известный своей работой, Адкинс в конце концов перенес серию сердечных приступов и умер в 1949 году.
Адкинс родился 16 января 1892 года в Ньюпорте , штат Огайо , в семье Эмили (урожденной Миддлсварт) и Элвина Адкинса. [2] Он вырос на ферме [2] со своим братом и сестрой. [3] После посещения и окончания средней школы в Ньюпорте он поступил в Университет Денисона . Имея репутацию высокого и застенчивого мальчика, Адкинс окончил школу за три с половиной года. Затем Адкинс провел три года в Университете штата Огайо . [3] Он получил степень магистра в 1916 году и докторскую степень. в 1918 году под руководством Уильяма Ллойда Эванса. После получения ученой степени он начал работать химиком-исследователем в военном министерстве США . В следующем учебном году Адкинс работал преподавателем органической химии в Университете штата Огайо, а летом 1919 года он работал химиком-исследователем в компании EI Du Pont De Nemours and Company. [4]
В 1919 году Адкинс приехал в Университет Висконсин-Мэдисон . Он оставался там каждый год до своей смерти в 1949 году, за исключением двух лет, которые он провел, работая в промышленности в Бакелитовой корпорации в 1924 и 1926 годах, а также выполняя обязанности с 1942 по 1945 год в качестве администратора и директора по исследованиям в военной программе Исследовательского центра национальной обороны. Комитет и Управление научных исследований и разработок. [4] Адкинс читал лекции аспирантам на курсе под названием «Обзор органической химии», но он также поддерживал контакты со студентами начальной школы и продолжал большую часть времени читать лекции на первом курсе органической химии. [4]
В 1919 году Адкинс начал свою диссертацию о скоростях окисления перманганатом калия ацетальдегида, щавелевой кислоты и скоростях реакций, связанных с различными добавками по температуре и молярности. Его общий интерес заключался в природе промежуточных продуктов этих реакций. Вскоре после этого он написал вторую статью, посвященную скорости реакций, и третью, посвященную каталитическому присоединению оксидов к сложным эфирам. Все его исследования начали вращаться вокруг природы продукта, образующегося в результате реакции, зависящей от используемого катализатора. Исследование катализаторов привело к его наиболее важному вкладу - гидрированию сложного эфира в спирт с использованием катализатора из хромита меди. После исследования хромита меди Адкинс все глубже и глубже углублялся в реакции гидрирования и использование катализаторов. В результате его исследований возникла новая реакция, в которой водород присоединяется к двойной связи на каталитической поверхности, а затем данная молекула расщепляется на две отдельные молекулы. [5]
Адкинс опубликовал множество книг, помимо своей должности лектора и успешного исследователя. Он опубликовал свою самую узнаваемую книгу «Реакции водорода», в которой говорится о его обширных исследованиях и новаторстве в области гидрирования . Он также был соавтором многих книг, по которым учились студенты на курсах органической химии. Широко известный учебник «Элементарная органическая химия» был написан в соавторстве с Адкинсом и опубликован издательством McGraw-Hill Book Company . [6]
На протяжении Второй мировой войны Адкинс сосредоточил свои исследования на потребностях военного времени. Многие опасались, что отравляющие газы будут широко использоваться во Второй мировой войне, как это было во время Первой мировой войны . [7] Лаборатория Адкинса в Висконсине занимается исследованием химического оружия. Секретные документы того времени показали, что Адкинс и его коллеги описывают свои исследования агентов, вызывающих образование волдырей, рвоту, слезотечение и чихание. Адкинс также изучал устранение воздействия отравляющих веществ с помощью различных химикатов и мазей в сочетании с защитной одеждой для солдат. [7] Благодаря масштабу и эффекту своей работы Адкинс был награжден Медалью «За заслуги» в 1948 году за исследования во время войны.
Адкинс был мировым авторитетом в области гидрирования органических соединений , и он разработал катализатор Адкинса, частично основываясь на опросах немецких химиков после Второй мировой войны относительно процесса Фишера-Тропша . Адкинс также придумал слово гидрогенолиз для описания химической реакции , в которой молекула разбивается на более мелкие молекулы под действием водорода . Он разработал реакцию Адкинса-Петерсона вместе с Уэсли Дж. Петерсоном.
Будучи аспирантом Университета штата Огайо, Адкинс женился на Луизе Спиви, которая была его одноклассницей в Денисоне и преподавала математику в средней школе. [8] У пары было трое детей: Сюзанна, Нэнси и Роджер. У него было трое внуков от Сюзанны. [8]
Адкинсу нравились такие виды досуга, как игра в гольф , поскольку он считал, что это расслабляет и ему необходимы физические упражнения. [8]
Преподавание, поддержание крупной исследовательской программы и давление военного времени серьезно подорвали силы Адкинса. [8] Поздней весной 1949 года, играя в гольф, Адкинс перенес небольшой сердечный приступ . Он пришел к выводу, что, как только у него появится возможность получить лечение, он это сделает. После встречи с другими химиками, заинтересованными в его исследованиях, Адкинс перенес более сильный сердечный приступ и был госпитализирован примерно на месяц. Состояние Адкинса, похоже, улучшилось, поэтому его отправили домой. Здоровье его вдруг снова начало стремительно ухудшаться. Ослабленный и прикованный к постели, Адкинс умер в Мэдисоне, штат Висконсин , 12 августа 1949 года .
За свою жизнь Адкинс получил множество наград. В 1938 году он получил почетную степень доктора наук в Университете Денисона, своей альма-матер. Президент Гарри С. Трумэн наградил Адкинса медалью « За заслуги» . [9] В 1942 году Адкинс был принят в члены Национальной академии наук .
После его смерти многие бывшие студенты и друзья Адкинса основали стипендию Гомера Адкинса, которая поддерживала аспиранта по химии в Университете Висконсина. [9]
Президент Эдвин Б. Фред из Университета Висконсина сказал: «Он был признан одним из ведущих химиков Америки. Он был человеком, который делает университет выдающимся». Президент Гарварда Джеймс Б. Конант заявил: «Академический мир понес невосполнимую утрату». [9]