Азрак ( араб . الأزرق , что означает «синий») — небольшой город в мухафазе Зарка в центрально-восточной части Иордании , в 100 км (62 милях) к востоку от Аммана . В 2004 году население Азрака составляло 9 021 человек. [1] Авиабаза Муваффак Салти расположена в Азраке.
Археологические данные показывают, что Азрак был заселен на протяжении сотен тысяч лет, [2] причем самые старые известные останки датируются нижним палеолитом , около 500–300 000 лет назад. [3] Родниковый оазис служил более или менее постоянным источником воды на протяжении всего этого периода и, вероятно, служил убежищем для людей и других животных в периоды, когда окружающая территория высыхала. [4] Сам оазис менялся по мере изменения климата: временами это было постоянное озеро, болото или сезонный пляж . [4]
В период эпипалеолита оазис также был важным центром поселения.
Азрак долгое время был важным поселением в отдаленной и ныне засушливой пустынной местности Иордании. Стратегическая ценность города и его замка ( Каср Азрак ) заключается в том, что он расположен посреди оазиса Азрак, единственного постоянного источника пресной воды на территории пустыни площадью примерно 12 000 км 2 (4600 квадратных миль). Город также расположен на главном пустынном пути, который облегчил бы торговлю внутри региона.
В этом районе также была задокументирована поселенческая деятельность набатейского периода. Каср Азрак был построен римлянами в III веке нашей эры и сильно изменен в средние века мамелюками . В период Омейядов на юге Азрака было построено водохранилище.
Во время арабского восстания в начале 20 века Каср Азрак был важной штаб-квартирой Т. Э. Лоуренса . [5] [6]
Лагерь беженцев Азрак , приютивший беженцев во время гражданской войны в Сирии , был открыт в 2014 году и расположен в 20 км (12 милях) к западу от Азрака. [7] Ранее это место использовалось во время войны в Персидском заливе 1990–91 годов в качестве транзитного лагеря для перемещенных иракцев и кувейтцев. [8]
По данным Иорданской национальной переписи 2004 года, население Азрака составляло 9 021 человек, из которых 7 625 (84,5%) были гражданами Иордании. 4988 (55,3%) мужчин и 4033 (44,7%) женщин. Следующая перепись была проведена в 2014 году.
Азрак также является местом расположения одного из семи охраняемых природных заповедников Иордании (созданных Королевским обществом охраны природы ): заповедника водно-болотных угодий Азрак в Азрак-эль-Джануби (Южный Азрак).
Отдельный и более крупный заповедник Шаумари находится примерно в 10 километрах (6,2 мили) к югу от города.
