Майор Иван Херст (1 марта 1916 г. — 10 марта 2000 г.) — офицер и инженер британской армии , сыгравший важную роль в возрождении Volkswagen из единственного завода в Вольфсбурге , Германия, в крупного послевоенного производителя автомобилей .
Херст родился в Сэддлворте , Западный райдинг Йоркшира, Англия, и учился в гимназии Хьюм в Олдхэме , на границе графства Ланкашир . Его семья основала компанию Hirst Brothers Company, производителя часов , настенных часов и оптических компонентов в Олдхэме . Он изучал оптическую инженерию в Манчестерском университете , прежде чем основать собственную компанию по ремонту оптических приборов. Будучи студентом, он был членом контингента Корпуса подготовки офицеров университета . [1]
Херст был назначен вторым лейтенантом в 7-й батальон полка герцога Веллингтона ( Территориальная армия ) 27 июня 1934 года [1] и повышен до лейтенанта три года спустя. [2] Капитан в начале Второй мировой войны , он был назначен адъютантом 1 октября 1939 года. [3] [4] Он перешел в Королевский артиллерийский корпус (RAOC) в качестве инженера-механика 14 ноября 1941 года [5] и в Королевские инженеры-электрики и механики (REME) с момента их формирования 1 октября 1942 года [6]
В период после высадки в Нормандии он руководил танкоремонтным заводом в Бельгии. Он прибыл в Германию летом 1945 года вместе со своим коллегой, полковником Чарльзом Рэдклиффом, когда британская армия взяла под контроль город Вольфсбург. Русские сухопутные войска уже обнаружили в городе завод после пересечения Среднегерманского канала, но не были им заинтересованы. Затем его нашла армия США, но он снова не вызвал интереса. Когда на него наткнулась Великобритания, Херст, почувствовав что-то неладное, быстро расчистил мусор в здании электростанции и обнаружил, что его поставили туда, чтобы скрыть тот факт, что она все еще работает. Затем Херст нашел довоенный прототип Volkswagen в отдаленной мастерской на месте и понял, что завод можно использовать для производства автомобилей для британской армии. Таким образом, Херст и Рэдклифф заложили основу для успешного автомобильного бизнеса Volkswagen.
Большая часть оборудования пережила бомбардировку, [7] поскольку хранилась в различных хозяйственных постройках. Автомобили собирались из старых запасов и всего, что можно было найти, многие использовали детали от Kübelwagen до 1946 года, когда завод производил около 1000 автомобилей в месяц. [8]
Херст был очарован потенциалом полноприводного " Commanderwagon" , который, как он был уверен, будет продаваться французской и канадской лесной промышленности. Ему также понравилась проверенная универсальность шасси Volkswagen, продемонстрированная Ambi Budd , Karmann и другими кузовными мастерскими.
Херст закончил войну в звании майора .
Два самых значительных «специальных» автомобиля, разработанных Volkswagen под контролем британцев, были «Radclyffe Roadster» и четырехместный кабриолет, оба изготовленные по индивидуальному заказу Рудольфом Рингелем. Radclyffe был двухместным родстером , который был транспортом полковника Чарльза Рэдклиффа в летние месяцы 1946 года. Четырехместный кабриолет был личным транспортом Ивана Херста.
Karmann попросили построить четырехместный автомобиль, другой производитель кузовов, Hebmüller , попросили сделать двухместный родстер. Его дизайн не сильно отличался от «Radclyffe Roadster», с похожим капотом и боковыми окнами. Однако задняя крышка двигателя представляла собой панель ручной формовки, а не переделанную переднюю крышку, как у версии Radclyffe.
Корпус королевских инженеров-электриков и механиков (REME), к которому принадлежал Херст, имел отношения с Volkswagen, которые начались в 1945 году с отряда REME, использовавшего завод для ремонта захваченных вражеских автомобилей, а затем для капитального ремонта двигателей Willys MB и других транспортных средств британской армии. Херст, старший резидент британской комиссии по контролю Германии, прибыл на завод Volkswagen в августе того же года.
С 1946 года фабрика Volkswagen сосредоточилась на ремонте и восстановлении автомобилей Volkswagen и стала известна как «Вспомогательная мастерская REME № 2». По мере улучшения перспектив компании подразделение стало по сути гражданским, но направлялось армией. Связь с REME закончилась, когда 6 сентября 1949 года право собственности перешло к правительству Западной Германии . С тех пор VW осознает роль, которую Иван Херст и REME сыграли в его возрождении из пепла Второй мировой войны. Тесная связь существует между Volkswagen и REME и по сей день. [9] [10]
У Хёрста были яркие воспоминания о времени, проведённом в Вольфсбурге, которыми он делился с местными энтузиастами Volkswagen. Самым ярким воспоминанием, к которому он регулярно обращался, был запах рыбьего клея , которым фиксировали картонные потолки в ранних автомобилях. В более поздние годы он стал несколько более сдержанным в своих высказываниях, часто говоря, что он был замешан в этом случайно и что если бы он этого не сделал, это сделал бы кто-то другой.
Так как он был увлеченным фотографом-любителем, его дом был завален фотографиями, сделанными в первые годы существования Volkswagen, включая одну очень раннюю фотографию прототипа купе, очень похожего на автомобили Volkswagen Type 14A (Hebmüller Cabriolet) начала 1950-х годов.
Однажды Херст показал другу масштабную модель Volkswagen Beetle , которую ему подарил Volkswagen. Модель в масштабе 1:10, которая сейчас экспонируется в музее REME , была одной из трех, сделанных Кохом в Кельне. Вторая модель была подарена полковнику Чарльзу Рэдклиффу; третья была подарена Генриху Нордхоффу , которого британские оккупационные власти назначили управляющим директором Volkswagen в начале 1948 года.
Позже Херст присоединился к отраслевому персоналу немецкого отдела Министерства иностранных дел , где он оставался до 1955 года, когда он присоединился к Организации европейского экономического сотрудничества (ОЕЭС) (до того, как она стала Организацией экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) в 1961 году) в Париже до своего выхода на пенсию в 1975 году . [11] Он умер 10 марта 2000 года (в возрасте 84 лет). Всего за месяц до этого он появился в выпуске британского журнала Top Gear , в котором рассказывалось о том, как майор Херст возродил автомобильный завод Volkswagen. В журнале его также сфотографировали за рулем нового переднеприводного Beetle с передним расположением двигателя .
Хёрст женился на Марджори Пилкингтон 28 марта 1940 года. Они оставались женатыми до ее смерти в 1992 году. [12] У них не было детей. [8]