Айзек Бикерстафф, эсквайр — псевдоним, использованный Джонатаном Свифтом в качестве части розыгрыша, чтобы предсказать смерть известного в то время составителя альманахов и астролога Джона Партриджа .
«День всех дураков» (1 апреля, теперь известный как День смеха ) был любимым праздником Свифта, и он часто использовал этот день, чтобы направить свое сатирическое остроумие на неверующих в попытке «заставить грех и глупость истекать кровью». Раздраженный саркастическим нападением Партриджа на « непогрешимую Церковь», написанным в его выпуске Merlinus Almanac 1708 года, Свифт спроектировал три письма и хвалебную речь как сложный план «предсказать» « непогрешимую смерть» Партриджа 29 марта, в годовщину знаменитого затмения « Черный понедельник » 1652 года, широко рассматриваемого как дискредитирующее астрологию.
Первое из трех писем, Predictions for the Year 1708 , опубликованное в январе 1708 года, предсказывает, среди прочего, смерть Партриджа от «бушующей лихорадки». Во втором письме, The Complishment of the First of Mr. Bickerstaff's Predictions , опубликованном в марте 1708 года, Свифт пишет не как Бикерстафф, а как «человек, работающий в налоговой инспекции », и «подтверждает» воображаемое предсказание Бикерстаффа. В дополнение к The Complishments Свифт также опубликовал элегию Партриджу, в которой, что типично для сатиры Свифта, он обвиняет не только Партриджа, но и тех, кто покупает альманахи:
Здесь, на глубине пяти футов, лежит на спине
сапожник, торговец звездами и шарлатан;
Кто к звездам в чистой доброй воле,
Делает все возможное, чтобы смотреть вверх.
Плачьте все вы, покупатели, которые используют
его пилюли, его альманахи или обувь;
И вы, кто искали свою судьбу,
Шагните к его могиле только раз в неделю:
Эта земля, которая носит отпечаток его тела,
Вы найдете в ней столько добродетели,
Что я осмелюсь заложить свои уши, которые расскажут,
Что касается вас, также хорошо,
В медицине, краденых вещах или любви,
Как он сам мог, когда был наверху.
Мистификация приобрела огромную популярность и преследовала Партриджа до самого конца его жизни. Скорбящие, веря в его смерть, часто не давали ему спать по ночам, плача за окном. Рассказы о том, как гробовщик пришел к нему домой, чтобы подготовить траурные шторы, о том, как была напечатана элегия и даже был высечен надгробный камень, достигли кульминации в том, что Партридж опубликовал письмо в надежде сказать последнее слово и объявить (и вернуть) себя живым. В 1709 году Свифт, писавший под именем Бикерстафф в последний раз, опубликовал «Оправдание Айзека Бикерстаффа» , в котором он отказался от любых реальных попыток поддержать мистификацию, но оспорил публичное письмо Партриджа, заявив: «Уверен, не было ни одного человека, который мог бы написать такую проклятую чушь, как эта». Он саркастически продолжил рассуждать, что «смерть определяется всеми философами [как] разделение души и тела. Теперь несомненно, что бедная женщина, которая лучше всех знает [жену Партриджа], уже некоторое время ходит по всем переулкам в округе и клянется сплетникам, что в ее муже нет ни жизни, ни души».
Позже в 1709 году Ричард Стил поддержал выпуск своей новой газеты The Tatler , назначив вымышленного Айзека Бикерстаффа, эсквайра, редактором. В Tatler время от времени публиковался Свифт, хотя в основном его писали Стил и Джозеф Аддисон .
Бенджамин Франклин создал образ «Бедного Ричарда», автора « Альманаха Бедного Ричарда» , на основе персонажа Свифта Бикерстаффа. [1]
В романе Жюля Верна «Остров Пропеллер» , написанном в 1895 году , губернатора одноименного острова зовут Сайрус Байкерстафф, в честь персонажа Свифта.
В 1914 году Лавкрафт использовал псевдоним «Айзек Бикерстафф [так в оригинале], младший» для серии писем редактору «The Providence Evening News» , в которых опровергал предсказания астролога, опубликованные в газете. [2]
Канадский карикатурист Дон Эванс (родился в Торонто в 1936 году) опубликовал в 1975–85 годах три тома карикатур под псевдонимом Айзек Бикерстафф. Он живет в Ориллии, Онтарио, где активно участвует в местной политике. [3] Личные архивы, включающие 300 рисунков, находятся в Университете Калгари. [4]
В романе «Клуб любителей книг и пирогов из картофельных очистков» (2008) и его одноименной экранизации 2018 года главная героиня, писательница Джульет Эштон, пишет под псевдонимом Иззи Бикерстафф.
Адам Дж. Смит и Джо Во из The Conversation , а также Патрисия Кейси , пишущая для Irish Independent , предположили, что вымышленный пользователь Twitter Титания Макграт , созданная комиком и обозревателем Spiked Эндрю Дойлом, находилась под влиянием Бикерстаффа. [5] [6]
