Акротельм — один из двух отдельных слоев в нетронутых торфяных болотах . Он залегает над катотельмом. Граница между двумя слоями определяется переходом от торфа, содержащего живые растения (акротельм), к торфу, содержащему мертвый растительный материал (катотельм). Обычно это совпадает с самым низким уровнем грунтовых вод . Чтобы понизить уровень грунтовых вод перед сбором урожая, сначала выполняется рытье канав .
Колебания уровня грунтовых вод в торфяном болоте происходят в акротельме, и, следовательно, условия могут со временем меняться от аэробных до анаэробных. [1]
Там, где на поверхности торфяника наблюдаются значительные геологические колебания, глубина акротельма может существенно меняться севернее на расстояние в пару метров. [2] В целом, акротельм имеет более высокую гидравлическую проводимость и меньшую объемную плотность, чем катотельм. [2] Другие характеристики являются общими для этих двух зон. [3]
После рытья канав акротельм становится толще и эффективнее, высушивая торф и упрощая сбор урожая. Осушение и просадка снижают высоту поверхности торфа, значительно снижая гидравлическую проводимость почвы .
Полностью развитый акротельм, встречающийся только в омбротрофных болотах, позволяет изучать атмосферные отложения и то, как они влияют на экосистемы. [4] Благодаря относительно быстрому распаду акротельма, только небольшая часть всех питательных веществ, запертых в растительном материале, минерализуется, что делает их доступными для дальнейшего развития растений, включая бактериальную и грибковую активность. [4]