Active Worlds — это виртуальный мир , разработанный компанией ActiveWorlds Inc., базирующейся в Ньюберипорте, штат Массачусетс , и запущенный 28 июня 1995 года. Пользователи назначают себе имя, входят во вселенную Active Worlds и исследуют трехмерные виртуальные миры и среды, созданные другими. Active Worlds позволяет пользователям владеть мирами и вселенными, а также разрабатывать собственный трехмерный контент. Браузер имеет возможности просмотра веб-страниц , а также голосовой чат и базовые функции обмена мгновенными сообщениями .
Летом 1994 года Рон Бритвич создал WebWorld , первый 2.5D- мир, где десятки тысяч людей могли общаться, строить и путешествовать. WebWorld работал на серверах Peregrine Systems Inc. как внештатный проект, пока Бритвич не покинул компанию, чтобы присоединиться к Knowledge Adventure Worlds (KAW) осенью того же года. В феврале 1995 года KAW отделила свое 3D-подразделение Web, чтобы сформировать компанию Worlds Inc. [2] В конечном итоге к Бритвичу присоединились несколько других разработчиков, и переименованный AlphaWorld продолжил развиваться как проект-skunkworks в Worlds Inc., внутренне конкурируя с похожим проектом, известным внутри компании как Gamma и публично как Worlds Chat . В то время как AlphaWorld развивал сильный культ, во многом благодаря открытой философии Бритвича, отдающей предпочтение пользовательскому контенту, Worlds, Inc. отдавала предпочтение Gamma, поскольку компания производила контрактные проекты для Disney и других. [3]
В июне 1995 года AlphaWorld была переименована в Active Worlds (от Active Worlds Explorer) и официально запущена как версия 1.0. Примерно в это же время была сформирована Circle of Fire (CoF) для создания контента для вселенной Active Worlds . Эта компания сыграла ключевую роль в будущем продукта. В январе 1997 года Worlds Inc., не сумев получить необходимые контракты и потратив свои венчурные инвестиции в размере более 15 миллионов долларов, уволила почти весь персонал компании, оставив только нескольких сотрудников, среди которых был автор Gamma, теперь известный как WorldsPlayer . Active Worlds , никогда не считавшийся компанией большим активом, стал объектом борьбы для тех, кто был к ней близок. Circle of Fire (COF), управляемая Ричардом Ноллом, выкупила все активы Active Worlds и наняла многих разработчиков Active Worlds . Вскоре после этого к компании присоединился JP McCormick и инвестировал средства в COF, чтобы продолжить расширение Active Worlds .
В январе 1999 года COF провела обратное слияние с Vanguard Enterprises, Inc. и изменила название компании на Activeworlds.com, Inc. и стала публичной компанией на Nasdaq под символом AWLD. В 2001 году компания запустила новый продукт под названием 3D Homepages . [4] Каждая учетная запись гражданина имела право на бесплатную 30-дневную пробную версию виртуального 3D-мира площадью 10 000 квадратных метров, используя свой выбор макета из набора предварительно разработанных стилей. После пробного периода пользователь имел возможность обновиться до большего размера и ограничения пользователя. Эти 3D-домашние страницы размещались для пользователя, в отличие от традиционных миров, где пользователь должен был разместить свой мир у другой компании или пользователя, или у себя.
В 2002 году компания увеличила цену годового гражданства с 19,95 до 69,95 долларов США. [5] В июне 2008 года Active Worlds, Inc. выпустила первое крупное обновление браузера за два года, версию 4.2. Оно включало рендеринг веб-страниц на объектах и настраиваемые аватары. [6] В июне 2009 года Active Worlds, Inc. выпустила открытую бета-версию версии 5.0 для публики. [7] В июне 2012 года была выпущена версия 6.0. [8] Регистрационный сбор за систему был отменен в 2013 году. [9]
В марте 2016 года платформа попала в заголовки газет, когда ютубер и стример Twitch Винни из стриминговой группы Vinesauce исследовал и наткнулся на пользователя по имени «Хитоми Фудзико», которую он принял за неигрового персонажа , но которая явно проявляла признаки жизни по мере продолжения трансляции. Трансляцию посмотрели около 6000 человек, и из-за перегрузки регистраций серверы входа на платформу вышли из строя. В результате ни один зрители не смог войти в систему во время трансляции. Инцидент, описанный как похожий на крипипасту , привел к предположениям о том, что персонаж был частью ARG , и возобновил интерес к виртуальному миру. [10] [11] [12] Позже выяснилось, что Фудзико была зрителем стримов Винни и бывшим завсегдатаем Active Worlds , которая решила повторно посетить игру во время прохождения ее Винни, чтобы развлечь себя; Позже она приняла участие в сессии вопросов и ответов, посвященной инциденту, на форуме Vinesauce в Reddit под псевдонимом «Pocketomi». [13]