Алан Эдгар Бристоу , OBE , FRAeS (3 сентября 1923 г. – 26 апреля 2009 г.) [1] основал одну из крупнейших в мире компаний по обслуживанию вертолетов , Bristow Helicopters Ltd , которая процветала в первую очередь в международной отрасли разведки и добычи нефти и полезных ископаемых, но также распространила свою деятельность на поисково-спасательные работы, миротворческие операции и другие сферы. [2]
Родившийся в Балхэме , на юге Лондона, 3 сентября 1923 года, Алан Бристоу сначала воспитывался на Бермудских островах , где его отец Сидней руководил Королевской военно-морской верфью, а затем в Портсмуте , Англия, когда его отец получил повышение. В гимназии Портсмута Бристоу был современником автора Джеймса Клавелла , который оставался его другом на всю жизнь и написал книгу « Вихрь » об одном из самых рискованных подвигов Бристоу. [1]
После начала Второй мировой войны , в свой 16-й день рождения в 1940 году Бристоу присоединился к British-India Steam Navigation Company в качестве кадета палубного офицера. Под его началом дважды были потоплены корабли: SS Malda японскими военными кораблями в Бенгальском заливе 6 апреля 1942 года; и SS Hatarana немецкой подводной лодкой U-214 18 августа 1942 года. Он присутствовал при эвакуации Рангуна и высадке десанта в ходе операции «Факел» в Северной Африке. [1] Бристоу приписывают сбитие двух Stukas с форпика судна с боеприпасами у берегов Алжира . [1]
В 1943 году Бристоу присоединился к военно-морским силам в качестве стажера-пилота. Пройдя обучение в Королевских ВВС в Канаде , он прошел подготовку на самолетах Fairchild Cornell и North American T6 Harvard . [1] В 1944 году его отправили на аэродром Флойд Беннетт , штат Нью-Йорк , чтобы научиться летать на сложном вертолете Sikorsky R-4 , первом в мире серийном военном вертолете. [1] В 1946 году он стал первым британцем, посадившим вертолет на палубу военно-морского фрегата в море. [3]
После демобилизации он присоединился к компании Westland Aircraft Company в качестве первого летчика-испытателя вертолетов, но был уволен за нападение на менеджера по продажам компании. [1]
В качестве внештатного пилота вертолета он опрыскивал посевы во Франции , Нидерландах и Северной Африке . [1] Основав собственную компанию по торговле и эксплуатации вертолетов в 1949 году, находясь в Индокитае и пытаясь продать вертолеты Hiller 12A французским армейским силам, Бристоу спас группу французских солдат, используя один из своих вертолетов, когда они подвергались минометному обстрелу Вьетминя . Впоследствии он был награжден Военным крестом . [2] Затем Бристоу оказывал услуги по наблюдению за вертолетами для пиратского китобойного флота Аристотеля Онассиса в Антарктике.
Бристоу начал выполнять полеты в помощь разведке нефти в Персидском заливе . Нанятый бывшим асом истребителей Королевских ВВС Дугласом Бадером , его компания стала высокодоходной, а Бристоу — богатым человеком. В 1960-х годах Бристоу продал долю в своем бизнесе консорциуму во главе с Фредди Лейкером , подбросив монетку во время продолжительного обеда, чтобы определить стоимость акций. Бристоу выиграл, и средства позволили ему купить поместье Baynards Park площадью 2000 акров (810 га) в графстве Суррей. [1]
Bristow Helicopters Ltd в конечном итоге расширилась, охватив большую часть земного шара за пределами России и Аляски, с заметными центрами прибыли в британском Северном море, Нигерии, Иране, Австралии, Малайзии и Индонезии. За свои заслуги в авиации он был удостоен ордена Британской империи в 1966 году. [2]
Правление Бристоу над британским вертолетным сектором подошло к концу в 1985 году после того, как он поссорился с лордом Кайзером , чья семейная холдинговая компания British & Commonwealth была одним из акционеров, привлеченных Лейкером. Выкупленный Кайзерами, Бристоу ушел в отставку, и состояние компании пошло на спад вместе с нефтяной промышленностью Северного моря. [1]
В апреле 1985 года Бристоу сформировал консорциум под названием Bristow Rotorcraft, чтобы начать заявку на 89 миллионов фунтов стерлингов для своего бывшего работодателя Westland Helicopters, которая изначально была отклонена. После того, как правительство Маргарет Тэтчер заставило совет директоров принять ее, Бристоу пригрозил выйти из сделки, если ему не будут предоставлены гарантии новых заказов Министерства обороны и отмены кредита на 40 миллионов фунтов стерлингов «помощи на запуск» от правительства. Бристоу отозвал свою заявку в июне 1985 года, к тому времени Westland предпочел соглашение с американской компанией Sikorsky Aircraft . Однако министр обороны Майкл Хезелтайн, депутат парламента, потребовал «европейского» решения и эффектно ушел в отставку после скандала в кабинете министров, создавшего дело Westland. Последовавшие за этим разногласия внутри Консервативной партии привели к отставке Леона Бриттана с поста государственного секретаря по торговле и промышленности . Бристоу утверждал, что ему предложили рыцарское звание, если он вернется за стол переговоров, чтобы помочь правительству выбраться из затруднительного положения. В конечном итоге Westland был куплен Сикорским. [1]
В 1968 году Бристоу сменил Лейкера на посту председателя независимой авиакомпании British United Airways . После того, как в 1970 году он возглавил слияние с Caledonian Airways, в результате которого образовалась British Caledonian , он вернулся на пост председателя Bristow Helicopters. [1]
Будучи страстным любителем верховой езды , Бристоу представлял Великобританию в экипаже с четырьмя упряжками вместе с герцогом Эдинбургским . В конце 1980-х годов он разработал, в конечном счете, неудачную, систему городского скоростного транспорта без водителя под названием Briway. [4] В 1990-х годах Бристоу изобрел водяную кровать для молочного скота ; его подстилка для животных продается по всему миру. [5]
Дважды был женат, имел сына Лоренса , профессионального гонщика, и дочь от первой жены Джин. Он умер 26 апреля 2009 года в возрасте 85 лет, оставив после себя сына и вторую жену Хизер. [2]