Александр Уотсон (4 ноября 1844 г. – 26 октября 1920 г.) был шотландским первоклассным игроком в крикет, игравшим за Lancashire County Cricket Club . Он был одним из первых долгоиграющих профессионалов Ланкашира и в расцвете сил входил в состав сильной атаки боулинга с AG Steel , Диком Барлоу и Джоном Кросслендом, которая привела Ланкашир к успеху в сезонах 1881 и 1882 годов , когда они выиграли 22 и проиграли только один из 29 матчей между графствами. [1]
Уотсон научился играть в крикет в родной Шотландии в клубах Drumpelier и Edinburgh Clubs как быстрый боулер, но не привлекал к себе внимания, пока не переехал в Рашолм в 1869 году [2] , где он был обнаружен Ланкаширом как медленный боулер в современном стиле round-arm; однако у Уотсона был необычайно обманчивый полет для своего времени и он мог изменять свой запас вне брейка с помощью мяча, который поворачивался в другую сторону, с большим эффектом. Более того, Уотсон был исключительно точным боулером, и его низкий рост и, как следствие, низкая траектория означали, что современные бэтсмены не могли выскочить к нему и ударить. [2] Он сыграл впервые в 1871 году, но не играл в боулинг; однако в следующем сезоне он стал постоянным членом команды графства, которая сыграла всего четыре матча, но выиграла их все, используя всего трех боулеров: Уотсона, Артура Эпплби и Уильяма Макинтайра ! [3]
В последующие четыре года Уотсон закрепился очень близко к вершине средних показателей по боулингу первого класса, пока не перестал быть постоянным членом одиннадцатки Ланкашира. [4] Он взял девять из 118 против Дербишира в 1874 году; удивительно, что, несмотря на то, что он брал семь калиток в иннинге шестнадцать раз, он никогда больше не брал восемь или больше. В 1877 году из-за отсутствия Альфреда Шоу и упадка пятидесятилетнего Саузертона , Уотсон впервые был вызван для представительного крикета, играя за «Англию» против крикетного клуба Мэрилебон и взяв на себя липкую калитку , его лучший ответ в матче из четырнадцати калиток за сорок девять ранов; [5] однако «Англия» была уволена Фредом Морли и Уильямом Майкрофтом за 26 ранов и проиграла матч. Уотсон также играл за «Плекеров» в захватывающей игре против «Джентльменов», взяв пять калиток за 60 ранов, но в следующем сезоне возвращение Шоу и появление товарища по команде из Ланкашира Стила означало, что у него не было шансов отличиться в представительных матчах, за исключением конца сезона против «Австралийцев», где он не смог взять калитку на очень полезном для того времени поле. [6]
Широко распространенное мнение о том, что подача Уотсона была несправедливой, и что он использовал свои резкие движения, чтобы отправить мяч в сильный ветер [2], еще больше снизило его шансы стать представительным игроком в крикет с жесткой конкуренцией со стороны Шоу и Пита , но с 1879 по 1887 год Уотсон был важным винтиком в команде Ланкашира, которая в 1881 году настолько доминировала над своими противниками, что в среднем набирала менее одиннадцати очков за калитку, в то время как ланкастерцы набирали более 23 очков и впервые были неофициально признаны «Чемпионом округа». [7] Уотсон был пятым по средним показателям по стране в 1880 году, четвертым в 1881 году и впервые в своей карьере на вершине в 1883 году, несмотря на самое сухое лето с тех пор, как впервые широко использовался тяжелый роллер . [4]
После двух умеренных лет Уотсон в возрасте сорока одного года вернулся на вершину национального среднего показателя в 1886 году с удивительным стартом, который принес 28 калиток за 143 очка в его первых трех играх, в то время как в чрезвычайно сухой сезон 1887 года он подавал с превосходной точностью, что было трудно даже на полях, более благоприятных для отбивания, чем когда-либо в Англии прежде. Его 100 калиток тем летом составили крупнейший совокупный результат Уотсона за один сезон, но в очень дождливый сезон 1888 года он сильно сдал, взяв шестьдесят девять калиток за скромный средний показатель в данных обстоятельствах.
Приход противоречивого спидстера Артура Молда дополнил Уотсона и Бриггса , чтобы сформировать очень мощную трехстороннюю атаку в последующие два года, но в 1891 году травма сказалась на стареющем теле Уотсона, и он взял только двадцать девять калиток. В 1892 году считалось, что Уотсон в сорок семь лет «не утратил своей хитрости», [8] но в начале 1893 года он был исключен после того, как взял только одну калитку в трех играх. Уотсон сыграл еще раз за Ланкашир в 1895 году, и именно тогда, когда Бриггс потерял форму, а Молд напрягся, его попросили снова сыграть в беспрецедентном возрасте пятидесяти четырех лет в конце 1898 года, но он отказался. [2] Тем не менее, Уотсон сыграл один матч в возрасте пятидесяти девяти лет в 1904 году за Бакингемшир, за который его бывший товарищ по команде и столь же противоречивый медленный боулер Джордж Нэш играл в течение шести лет до своей смерти.