Сэр Александр Джонстон , PC , FRS (умер 6 марта 1849 г.), был британским колониальным чиновником, который служил третьим главным судьей Цейлона и вторым фискальным адвокатом Цейлона . Он провел ряд административных реформ в Шри-Ланке, внедрил многочисленные либеральные идеи и поддержал права коренных народов. Он также был востоковедом и вместе с Генри Томасом Колбруком и другими был одним из основателей Королевского азиатского общества Великобритании и Ирландии . [1] [2]
Джонстон родился в Карнсаллохе, Дамфрисшир в Шотландии у Сэмюэля Джонстона и Хестер Напье, дочери Фрэнсиса Напье, 6-го лорда Напье . Джонстон переехал со своей семьей, когда его отец получил должность в Мадурае при лорде Макартни в Мадрасском президентстве в 1781 году. Александр получил свое начальное образование от Кристиана Фридриха Шварца , миссионера, а также у сэра Томаса Манро . Он мог говорить на тамильском , телугу и хиндустани языках с раннего возраста. [3]
В возрасте одиннадцати лет Александру предложили должность в драгунском полку, но вместо этого он решил присоединиться к семье и вернуться в Англию в 1792 году. По совету лорда Макартни он изучал право, сначала в Геттингене, а затем в Линкольнс-Инн. В 1799 году он принял должность генерального адвоката на Цейлоне в 1799 году вскоре после своей женитьбы на Луизе Кэмпбелл (1766–1852), дочери капитана лорда Уильяма Кэмпбелла из Королевского флота. Он стал главным судьей в 1805 году, а в 1809 году его попросили предоставить предложения по управлению Цейлоном, многие из которых были включены в устав Ост-Индской компании в 1813 году. Он был посвящен в рыцари в 1811 году, а к 1817 году занял почетную должность судьи адмиралтейства. [3]
Джонстон был ответственным за то, чтобы привлечь внимание Европы к Махавамсе , историческому эпосу Шри-Ланки, когда он отправил рукописи этой поэмы и других сингальских хроник в Европу для публикации во время своего пребывания на посту главного судьи. [4] Джонстон поощрял перевод Махавамсы и других произведений, чтобы привести британское колониальное право в соответствие с местными традициями и ценностями. [5]
Реформы, проведенные сэром Александром Джонстоном, включали всеобщее государственное образование, свободу вероисповедания, отмену рабства, [6] прием на работу коренных жителей в правительство и кодификацию законов, включая традиционные взгляды индуистов, мусульман и буддистов. [3]
Джонстон вернулся в Англию в 1819 году. [3]
Джонстон выступал как либерал, представлявший Дамфрисбург в 1840 году, но потерпел неудачу. После выхода на пенсию Джонстон основал Королевское азиатское общество . Он умер 6 марта 1849 года в Лондоне и был похоронен в Карнсаллохе, Дамфрисшир. [3]
Его сын Александр Роберт Джонстон был колониальным чиновником на Маврикии и в Гонконге до переезда в Англию (и умер в Соединенных Штатах в 1888 году). [3]