Александр Спенс DSO (5 февраля 1906 года в Бандаберге, Квинсленд [1] — 10 июля 1983 года в Брисбене, Квинсленд) [2] был офицером австралийской армии во время Второй мировой войны . С 24 мая по 11 ноября 1942 года Спенс командовал войсками союзников во время их партизанской кампании на Тиморе .
Спенс, который был журналистом [1] и служил в ополчении до войны, добровольно отправился на зарубежную службу в составе Вторых австралийских имперских сил 25 июня 1940 года в Майовере, Квинсленд . [3]
Майор , он изначально был направлен в 2/26-й батальон , но был переведен из подразделения в коммандос перед тем, как батальон отправился в свое злополучное развертывание в Сингапуре. [ 4] Позже он был назначен командиром 2/2-й независимой роты , подразделения коммандос , и отправился с ней в составе Sparrow Force в голландский Тимор в 1941 году. 2/2-й и голландские силы были отправлены для оккупации португальского Тимора в декабре 1941 года, когда ожидалось вторжение японских войск. Спенс и его люди поддерживали хорошие отношения с большей частью местного населения и были готовы к длительной партизанской кампании. [5]
Несмотря на то, что у японцев был элемент неожиданности, когда они вторглись 19 февраля 1942 года, гарнизон союзников начал организованное отступление, прикрываемое 18-сильным австралийским отделением, размещенным на аэродроме Дили . Отделению удалось убить около 200 японцев в первые часы битвы. [6] Другому отделению повезло меньше, оно случайно заехало на японский блокпост. Хотя они сдались, считается, что все, кроме одного, были убиты. [6]
Спенсу и его людям удалось ускользнуть от японцев в горах Тимора. 2/2-й полк начал набеги на японцев. Союзные войска были разбросаны по разным районам Тимора, но могли использовать местную телефонную систему для связи между собой и сбора разведданных о передвижениях японцев. Однако они не могли связаться с внешним миром из-за отсутствия работающего радиооборудования. Эта ситуация не была исправлена до 18 апреля, когда связисты из роты сумели построить беспроводной передатчик и впоследствии смогли связаться с Дарвином. [5]
Японский командующий, полковник Садасичи Дои, отправил австралийского почетного консула в Дили Дэвида Росса (который также был местным агентом Qantas ) найти коммандос и передать им требование сдаться. [7] Говорят, что Спенс отреагировал с недоверием, заявив, что рота все еще является сформированным подразделением и продолжит сражаться. [7] Затем Росс предоставил коммандос информацию о расположении японских сил, а также предоставил записку на португальском языке, в которой говорилось, что любой, кто предоставит им материалы, впоследствии получит компенсацию от австралийского правительства.
8 марта 1942 года Спенс воссоединился со своим непосредственным командиром, бригадным генералом Уильямом Вилом , который отступил пешком из Западного Тимора. [8] Когда Вил был эвакуирован в мае, Спенс был назначен исполняющим обязанности подполковника и стал командующим союзников.
Дои отправил Россу еще одно сообщение, в котором он похвалил Sparrow Force за его кампанию и снова попросил сдаться. Японский командующий сказал, что он понял, что для победы потребуются силы в 10 раз больше, чем у союзников, что он получает подкрепления и в конечном итоге соберет необходимые подразделения. На этот раз Росс не вернулся в Дили, и 16 июля его эвакуировали в Австралию.
В августе японские войска начали сжигать и/или бомбить деревни, которые, как считалось, помогали союзникам, что привело к огромным жертвам среди гражданского населения. Командир японской 48-й дивизии генерал -лейтенант Юицу Цучихаси прибыл, чтобы взять на себя управление операциями на Тиморе. Сильные японские колонны двинулись на юг — две из Дили и одна из Манатуто на северо-восточном побережье. Еще одна двинулась на восток из Нидерландского Тимора , чтобы атаковать голландские позиции в центральной части юга острова. Наступление завершилось 19 августа, захватив центральный город Маубиссе и южный порт Беко.
В конце августа ситуация осложнилась, когда среди коренного населения вспыхнуло восстание против португальцев, и начался параллельный конфликт. Японцы также вербовали значительное количество тиморских гражданских лиц, которые предоставляли разведданные о передвижениях союзников.
В сентябре основные силы японской 48-й дивизии начали прибывать, чтобы взять на себя кампанию. Австралийцы также отправили подкрепление в виде 450-сильной 2/4-й независимой роты — которая будет известна как Lancer Force — 23 сентября.
К октябрю японцам удалось завербовать значительное количество тиморских гражданских лиц, которые понесли тяжелые потери, когда использовались в лобовых атаках против союзников. Португальцев также оказывали давление, чтобы они помогали японцам, и по меньшей мере 26 португальских гражданских лиц были убиты за первые шесть месяцев оккупации, включая местных чиновников и католического священника. [9] 1 ноября верховное командование союзников одобрило выдачу оружия португальским чиновникам, политика, которая ранее проводилась на неофициальной основе. Примерно в то же время японцы приказали всем португальским гражданским лицам перебраться в «нейтральную зону» к 15 ноября. Те, кто не подчинился, должны были считаться пособниками союзников. Это привело лишь к тому, что португальцы стали сотрудничать с союзниками, которых они убедили эвакуировать некоторых женщин и детей.
Спенс был эвакуирован в Австралию 11 ноября, передав командование майору Бернарду Каллинану . Позже он воссоединился с 2/2-й независимой ротой и оставался с ней до конца войны, когда он стал командиром 2/12-го эскадрона коммандос , а затем 2/9-го кавалерийского коммандос полка в 1944–45 годах. [1] [10]
Спенс был уволен из армии 28 февраля 1945 года. [11] Он умер в Брисбене 10 июля 1983 года в возрасте 77 лет. [2]