Князь Александр Бекович-Черкасский ( русский : Алекса́ндр Беко́вич-Черка́сский ), урожденный Девлет-Гирей-мырза ( русский : Девлет-Гирей-мурза ; умер в 1717 г.), был русский офицер черкесского происхождения, возглавивший первую российскую военную экспедицию в Среднюю Азию. . [1]
Мусульманин по рождению и сын одного из правителей Кабарды , Александр принял христианство и поступил на русскую службу, хотя даты и обстоятельства этих событий не зафиксированы. [2] В 1707 году он был направлен Петром Великим для изучения навигации в Западной Европе, и к концу 1711 года он вернулся в Россию . Оттуда он был отправлен обратно в родную Кабарду и убедил некоторых влиятельных людей там поддержать русского царя в его операциях против Османской империи .
Два года спустя туркменский путешественник прибыл в Астрахань и сообщил местным властям, что река Окс , ранее впадавшая в Каспийское море , была отведена хивинцами в Аральское море , чтобы добывать из речных вод золотой песок. Князь Гагарин, который в то время был местным губернатором, отправил своих послов в Хивинское ханство , чтобы проверить эту басню. Они вернулись с мешком золотого песка, якобы добытого из Окс.
Басня была тогда принята за истину, и туркмены были доставлены в Санкт-Петербург . Царь Петр, проинформированный о сказочных богатствах Хивы, отчаянно нуждался в золоте для продолжения Великой Северной войны . 14 февраля 1716 года контингент из 7000 солдат был передан под командование князя Бековича-Черкасского, как мусульманина по рождению и знатока военного искусства.
Бековичу-Черкасскому было поручено: 1) обследовать русло реки Окс и доложить о возможности поворота ее в Каспий; 2) принудить хивинского хана к покорности; 3) возвести цепь укреплений вдоль Оксуса; 4) отправить послов в Индию для установления прямой торговли с империей Великих Моголов .
Бекович-Черкасский получил эти приказы в Астрахани , где занимался геодезическими работами, составляя первую карту Каспийского моря . Он был произведен в капитаны и командовал предварительной экспедицией в Туркмению . Он оставил часть казаков по пути, чтобы устроить укрепления в Красноводске и Александровске .
Вернувшись в Астрахань в феврале 1717 года, Бекович собрал еще одну армию и двинулся в сторону Хивы вместе с несколькими инженерами и землемерами. Много месяцев спустя несколько татар вернулись и принесли ужасающую новость о катастрофе, постигшей хивинскую экспедицию. Недавно построенные форты в Туркмении были немедленно эвакуированы, и это со значительными потерями от непогоды и туркменских племен.
Что именно произошло с Бековичем-Черкасским, остается предметом некоторых споров. По словам нескольких выживших членов его контингента, они продвинулись на расстояние 120 км от Хивы , когда хан атаковал их с 24-тысячной армией. После трех дней кровопролитных боев хивинцы были разгромлены.
Видя, что противник очень многочислен, Бекович-Черкасский понял, что дипломатия имеет больше шансов на успех. Русский офицер, сопровождаемый всего 500 своими людьми, въехал в лагерь противника, чтобы предложить условия. Хан сделал вид, что сдается ему, тепло приветствовал его, убедив его разделить русскую армию и поселиться в пяти отдельных городах, чтобы облегчить фуражировку. Затем хивинцы атаковали пять городов один за другим, вырезав большинство русских, продав остальных в рабство и казнив всех русских офицеров, включая князя Черкасского.
Петр Великий ничего не сделал, чтобы отомстить за поражение, так как он все еще был занят войной со Швецией , а также враждебностью Османской империи . Более века спустя Российская империя возобновила свои военные походы в Среднюю Азию.
Медиа, связанные с Александром Бековичем-Черкасским на Wikimedia Commons