Александр Макфарлейн FRS ( ок. 1702 – 23 августа 1755) был шотландским астрономом, торговцем, математиком, судьей, политиком и плантатором. Родившийся в Шотландии, Макфарлейн окончил Университет Глазго в 1728 году и иммигрировал в британскую колонию Ямайка , где он обосновался в качестве торговца и приобрел несколько сахарных плантаций, на которых использовался рабский труд .
Помимо работы судьей и политиком, Макфарлейн также занимался любительской карьерой в астрономии в Порт-Рояле и Кингстоне , используя оборудование, купленное у коллеги-астронома Колина Кэмпбелла . После своей смерти в 1755 году Макфарлейн завещал свои плантации братьям, а свое астрономическое оборудование — Университету Глазго, который использовал его для создания обсерватории , назвав ее в его честь Обсерваторией Макфарлейна .
Александр Макфарлейн родился в Шотландии около 1702 года . [1] Его родителями были Джон Макфарлейн, умерший в 1705 году, и леди Хелен Арбетнот, дочь Роберта Арбетнота, 2-го виконта Арбетнота ; девиз семьи Арбетнот был Astra castra, Numen lumen (звезды — мой лагерь, Господь — мой свет). [2] [3] Младший из четырех сыновей, Макфарлейн поступил в Университет Глазго , который окончил со степенью магистра искусств в 1728 году. После окончания университета Макфарлейн иммигрировал в британскую колонию Ямайка . [4]
Прибыв на Ямайку, Макфарлейн занялся торговлей и постепенно приобрёл несколько земельных владений в колонии. [4] В ноябре 1735 года, зарекомендовав себя как преуспевающий бизнесмен, владевший несколькими сахарными плантациями , а также работавший помощником судьи, он был назначен первым генеральным почтмейстером Ямайки . Макфарлейн также занялся политической карьерой, будучи избранным в Палату собрания Ямайки в 1754 году, представляя приход Сент-Элизабет . [2] В 1747 году он купил плантацию «Бискани» в приходе Сент-Элизабет у Бенджамина Аллана. [3]
В дополнение к своей профессиональной карьере, Макфарлейн также интересовался астрономией и математикой . [3] В доме, который он приобрел в Порт-Рояле , Макфарлейн приказал построить обсерваторию , купив астрономическое оборудование у Колина Кэмпбелла , плантатора и астронома, который был знаком с сэром Эдмондом Галлеем . [5] Кэмпбелл, член Королевского общества , построил астрономию на Ямайке в 1731 году, чтобы наблюдать и каталогизировать южное небесное полушарие . [4]
Макфарлейн впоследствии построил обсерваторию в Кингстоне, Ямайка , купив все астрономическое оборудование Кэмпбелла к 1743 году с целью создания независимой обсерватории. Эта обсерватория включала 4-футовую настенную арку , 5-футовый транзитный телескоп , 1-месячные регуляторные часы и 5-футовый зенитный сектор . Однако Макфарлейн обнаружил, что зенитный сектор трудно использовать, поэтому спроектировал новый горизонтальный отражающий сектор и в 1755 году заключил контракт со швейцарским производителем инструментов Пьером Мартелем, который регулярно заботился об оборудовании Макфарлейна, чтобы тот построил его для него. [4]
В ноябре 1743 года Макфарлейн написал письмо шотландскому конструктору телескопов Джеймсу Шорту , в котором сообщал об астрономических наблюдениях, которые он сделал на Ямайке. Получив письмо Макфарлейна, Шорт отправился в Лондон и прочитал его своим коллегам по Королевскому обществу , решившись выдвинуть его в члены Королевского общества. Хотя, как отметил историк Дэвид Кларк, астрономическая работа Макфарлейна была «довольно минимальной в современных терминах», 20 ноября 1746 года Королевское общество сделало его членом. Макфарлейн продолжал отправлять отчеты о своих наблюдениях в Королевское общество до своей смерти 23 августа 1755 года. [4] На момент своей смерти он владел 791 рабом , разбросанным по шести сахарным плантациям. [3]
После его смерти астрономия Макфарлейна в Кингстоне была преобразована колониальными властями в тюрьму округа Суррей . Поскольку он умер неженатым, Макфарлейн оставил большую часть своего имущества в завещании своим двум братьям, Уолтеру и Уильяму; это включало плантации «Serge Island», «Biscany», «Bog Pen», «Glen Goff», «Lennox Castle» и «Windsor». [2] [3] В его завещании также оговаривалось, что все его астрономические инструменты будут переданы в дар Университету Глазго. [6] Оборудование было перевезено с Ямайки в Шотландию на борту британского торгового судна Casar и было повреждено во время плавания из-за воздействия океанского воздуха. Получив их 29 октября 1756 года, университет заключил контракт с Джеймсом Уаттом на их ремонт. [7] В следующем году университет основал обсерваторию, используя инструменты Макфарлейна, назвав ее в его честь Обсерваторией Макфарлейна . [8]
В 21 веке владение Макфарлейном рабами стало объектом более пристального внимания. Университет Глазго опубликовал отчет под названием «Рабство, отмена рабства и Университет Глазго» в 2018 году в рамках своих усилий по «программе репаративного правосудия». В отчете, в котором подробно описывались отношения университета с рабством и аболиционизмом , ученые Стивен Маллен и Саймон Ньюман отметили, что владение Макфарлейном рабами привело к тому, что он приобрел большое состояние. Маллен и Ньюман также отметили, что, несмотря на то, что пожертвование Макфарлейном инструментов оказалось жизненно важным для основания обсерватории в 1757 году, он не предоставил никакой денежной поддержки университету в своем завещании. [9]