«Алый первоцвет» — британский приключенческий фильм 1934 года, снятый Гарольдом Янгом , в главных ролях — Лесли Ховард , Мерл Оберон и Рэймонд Мэсси . Основанный на пьесе 1905 года баронессы Орци и Монтегю Барстоу и классическом приключенческом романе 1905 года Орци, фильм повествует об английском аристократе восемнадцатого века (Говард), который ведёт двойную жизнь , выдавая себя за изнеженного аристократа, одновременно занимаясь тайной попыткой спасти французских дворян оттеррора Робеспьера. Фильм был спродюсирован Александром Кордой . Изображение Говарда главного героя часто считается окончательным изображением роли. [1] В 1941 году он сыграл похожую роль в фильме «'Pimpernel' Smith», но на этот раз действие происходило в Германии до Второй мировой войны.
В 1792 году, незадолго до правления террора , мстительная французская толпа возмущена, когда аристократов спасает от смерти тайное общество из 20 английских дворян, известное как «Банда Алого Пимпернеля». Алый Пимпернель, их таинственный лидер, — сэр Перси Блейкни, богатый английский баронет и друг принца Уэльского . Сэр Перси культивирует образ щеголя , чтобы скрыть свою личность. Даже его жена Маргарита, бывшая известная французская актриса, не подозревает правду.
Гражданин Шовлен , недавно назначенный послом Франции в Англии, обнаруживает, что Арман Сен-Жюст, брат Маргариты, является одним из агентов Алого Пимпернеля. Шовлен приказывает арестовать Армана и использует угрозу его казни, чтобы заставить Маргариту помочь ему раскрыть личность Пимпернеля. Он узнал, что его добыча будет на предстоящем балу . На балу Маргарита перехватывает сообщение, в котором говорится, что Пимпернель будет в библиотеке в полночь. Она передает информацию Шовлену, который идет в библиотеку, чтобы найти Блейкни, по-видимому, спящего. Во время ожидания Шовлен засыпает; когда он просыпается, он находит сообщение от Пимпернеля, высмеивающего его.
На следующее утро Блейкни едут в свой загородный дом . Маргарита срывается и рассказывает мужу об аресте Армана и своей сделке с Шовленом. Сэр Перси, хотя и все еще глубоко влюблен в свою жену, охладел к ней, потому что узнал, что она донесла на французского маркиза, что привело к казни маркиза и его семьи. Она рассказывает, что маркиз посадил ее в тюрьму за связь с его сыном. Освободившись благодаря Французской революции, она рассказала об этом своему другу Шовлену, который и донес на них. Обещая помочь, Перси уезжает в Лондон. После этого Маргарита замечает деталь на портрете 1-го баронета — кольцо, украшенное первоцветом . Понимая, что она предала собственного мужа, она выбегает из комнаты, но тут же получает письмо от Шовлена, в котором сообщается, что он также раскрыл истинную личность Пимпернеля. Она мчится обратно в Лондон и предупреждает Ффолкса, что жизнь Перси в опасности. Ффолкс собирает группу, чтобы предупредить Перси.
Чтобы заманить Перси в свою ловушку, Шовлен перевел Армана и графа де Турне в Булонь-сюр-Мер . Несмотря на бдительность людей Шовлена, Пимпернель освобождает обоих мужчин с помощью взятки. Однако один из тюремных охранников говорит Шовлену, что Пимпернель будет в определенной таверне этим вечером. Маргарита спешит туда, чтобы предупредить Перси, но Шовлен ее арестовывает. Перси прибывает в назначенное время и встречает злорадствующего Шовлена. Перси отвлекает его достаточно долго, чтобы Арман и граф успели сесть на корабль, но когда Шовлен сообщает ему, что у него под стражей Маргарита, Перси сдается при условии, что она будет освобождена. Его уводят, чтобы расстрелять . Шовлен ликует при звуках выстрелов, но Перси возвращается в таверну вполне живым; солдаты на самом деле его люди. Захватив Шовлен, Перси и его жена отплывают в Англию.
К 1934 году Александр Корда пытался поднять британскую киноиндустрию до предполагаемого уровня американской киноиндустрии. Чтобы сделать это, он решил импортировать американских режиссеров для работы над своими фильмами, пригласив (среди прочих) ориентированного на образ сценариста и режиссера Роуленда Брауна для постановки «Алого первоцвета» — огромная возможность для молодого режиссера.
Корда, венгр, родившийся в городе неподалёку от фермы баронессы Орци, недавно имел большой успех у актёра Чарльза Лоутона в фильме «Частная жизнь Генриха VIII» , поэтому он попросил Лоутона сыграть роль сэра Перси. [2] Когда объявление попало в прессу, реакция многочисленных поклонников Первоцвета была негативной; курносый Лоутон считался плохим выбором на роль учтивого сэра Перси. Поэтому Корда отдал эту роль Лесли Говарду .
Вскоре после начала съемок Корда прибыл на съемочную площадку, чтобы понаблюдать за Брауном за работой. Он сказал Брауну, что снимает классику как гангстерский фильм. Рэймонд Мэсси , который был свидетелем этой сцены, написал: «Браун объявил, что будет снимать так, как ему нравится, или уйдет. Алекс очень мило сказал: «Пожалуйста, уходите». [3] Корда заменил Брауна другим американцем, уже работавшим у него, режиссером-монтажером Гарольдом Янгом ; в итоге Браун остался без работы и застрял в Англии.
Андре Зеннвальд написал в The New York Times , что «„Алый первоцвет“ волнует и радует глаз, и он сплетает богато текстурированный фон тех волнующих месяцев Французской революции в чрезвычайно удовлетворяющую фотопьесу. ... Повествование местами показалось немного неторопливым? Неважно. Это был неторопливый век, а здесь — сочное и захватывающее развлечение». [4] Он также похвалил игру Лесли Ховарда.
«Алый первоцвет» был шестым по популярности фильмом в британском прокате в 1935–1936 годах. [5]