Альфонсо Эдвард Белл-старший (29 сентября 1875 г. – 27 декабря 1947 г.) был американским нефтяным мультимиллионером, застройщиком, филантропом и чемпионом по теннису . В его честь назван жилой комплекс Bel Air в западной части Лос-Анджелеса , а также сообщества Bell и Bell Gardens в Южной Калифорнии . [1]
Белл был коренным жителем Лос-Анджелеса и всю жизнь прожил в нем, его семья имела глубокие финансовые и исторические связи с этим районом и сыграла ключевую роль в истории и развитии Южной Калифорнии. Он был сыном Джеймса Джорджа Белла , основавшего Bell Station Ranch (сейчас это место City of Bell ) в районе Санта-Фе-Спрингс в 1875 году, и Сьюзан Альбиа Холленбек. Его дядя, Эд Холленбек , прибывший в Калифорнию в 1850-х годах, основал Первый национальный банк, создал систему общественного транспорта Лос-Анджелеса и развивал восточные части округа Лос-Анджелес.
После посещения колледжа Occidental , основанного его отцом в 1887 году, и окончания его в 1895 году с отличием, Белл поступил в пресвитерианский колледж Сан-Ансельмо на два года (он не вернулся на третий год). В 1902 году он женился на Минневе Шумейкер Белл, уроженке Канзаса. [2]
Сын Белла, Альфонсо Э. Белл-младший , позднее восемь сроков прослужил конгрессменом Калифорнии. [3] Дочь Белла, Миннева Белл Грей Бернсайд Росс, вышла замуж за Эллиота Рузвельта , сына президента Франклина Д. Рузвельта , в 1951 году.
Во время учебы в колледже старший Белл был чемпионом по теннису среди колледжей, а позже чемпионом по теннису на тихоокеанском побережье , который в свое время занял пятое место в национальном рейтинге в одиночном разряде и восьмое место в парном разряде. Известный своим стилем «сет-рашер», Белл выиграл две медали по теннису на летних Олимпийских играх 1904 года в Сент-Луисе — бронзу в мужском одиночном разряде и серебро в мужском парном турнире, выступая в паре с Робертом Лероем . [2] [4]
После того, как они обнаружили нефть на своем ранчо в Санта-Фе-Спрингс, Белл занялся нефтяным бизнесом вместе со своим отцом в начале 1920-х годов, основав Bell Petroleum Co. и разработав то, что стало одним из самых богатых нефтяных месторождений в Калифорнии. С последующим калифорнийским нефтяным бумом, или лихорадкой « черного золота », конкуренция со стороны различных менее щепетильных крупных нефтяных компаний была жесткой — некоторые из них, вместе с Уильямом Рэндольфом Херстом , пытались вытеснить более честную меньшую операцию Белла из бизнеса — сага, задокументированная в вымышленном рассказе писателя Эптона Синклера в романе 1927 года «Нефть!» , также послужившем основой для фильма 2007 года «Нефть» . [2]
Белл, известный своей почти пуританской моралью и честностью, использовал часть своей первоначальной прибыли для развития высококлассных жилых комплексов в Западном Лос-Анджелесе, включая части Вествуда , Беверли-Хиллз и Пасифик-Палисейдс . Он стал дальновидным застройщиком, предвидя приток голливудской элиты и других богатых жителей, которых привлечет развивающаяся киноиндустрия. В 1922 году, застроив более 600 акров (2,4 км 2 ), которые он приобрел, Белл основал Bel Air Estates , эксклюзивный и высококлассный район, теперь известный как Bel-Air , улучшив окружающую территорию пышной растительностью, новыми дорогами и коммунальными услугами; спроектировал, разместил и обустроил загородный клуб Bel-Air и клуб Bel Air Bay; загородный клуб Riviera также обязан своим появлением Беллу*. По словам Клода Уэйна, Белл отправился к покойному Фрэнку Гарбатту из Los Angeles Athletic Club и сказал ему, что отдаст землю бесплатно, если Гарбатт построит клуб. (*Альфонсо Э. Белл: Биография Джона О. Полмана) В то время как многие такие клубы процветали за счет продажи контрафактного спиртного в годы сухого закона, Белл отказался разрешить продажу нелегальных спиртных напитков в любом из своих клубов или заведений, из-за чего он потерял часть членов. Давняя вендетта Уильяма Рэндольфа Херста с Беллом началась, когда Белл отказался продать Херсту участок под дом для своей любовницы, звезды немого кино, Мэрион Дэвис в комплексе Bel-Air Estates Белла. [2] : 28
Для себя и своей молодой большой семьи Белл и его жена Миннева в 1921 году построили показательный дом с 42 комнатами на 1760 акрах (710 га) в частях территорий, которые сейчас являются Bel Air и Pacific Palisades, которые они назвали Capo Di Monte (по-итальянски «Вершина холма»). Сегодня от дома ничего не осталось, за исключением некоторых террасных садов и каменных стен, а также их бывших конюшен для верховой езды, которые теперь составляют часть отеля Bel-Air — с тем, что когда-то было навозным амбаром конюшни Белла, теперь одним из любимых гостевых люксов знаменитостей. [2] : 44
В 1926 году Белл предоставил землю в Бель-Эйр для предполагаемого расположения Калифорнийского университета в Лос- Анджелесе в Вествуде. [5] Документы на землю, предоставленную университету, содержали строгие расовые положения и гласили:
5. Ни все, ни какая-либо часть указанных помещений не могут быть проданы, сданы в аренду или сданы внаем какому-либо лицу эфиопского, китайского или японского происхождения, и они не могут быть заняты каким-либо таким лицом, за исключением профессора или преподавателя Калифорнийского университета или члена его семьи, за исключением также слуги или работника лица, использующего указанные помещения исключительно для проживания. [5]
На протяжении всей своей жизни и незадолго до своей смерти в 1947 году, а также в своем завещании Альфосо Белл-старший передал большую часть своего состояния различным благотворительным организациям, включая Occidental College , Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе , Пресвитерианскую церковь Лос-Анджелеса и другие церковные группы и благотворительные организации.
Сегодня его память чтят мемориальные знаки, в том числе в колледже Оксидентал , Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе и загородном клубе Бел-Эйр . [2]