Американская ассоциация содействия социальным наукам (основанная в 1865 году) была основана в Бостоне , штат Массачусетс , несколькими известными учёными. В первые годы существования общества в число офицеров входили Уильям Б. Роджерс , Томас Хилл , Джордж С. Бутвелл , Фрэнсис Либер , Эрастус О. Хейвен , Мэри Элиот Паркман, Дэвид А. Уэллс, Эмори Уошберн , Кэролайн Хили Далл , Сэмюэл Элиот , Ф.Б. Сэнборн , Джозеф Уайт, Джордж Уокер, Теодор В. Дуайт и Джеймс Дж. Хиггинсон. [1]
В 1865 году группа намеревалась «помочь развитию социальных наук и направить общественное сознание к лучшим практическим средствам содействия изменению законов, развитию образования, предотвращению и пресечению преступлений, исправлению преступников, и прогресс общественной морали, принятие санитарных правил и распространение разумных принципов по вопросам экономики, торговли и финансов. Он уделит внимание пауперизму и связанным с ним темам, включая ответственность хорошо обеспеченных людей; и успешных, мудрых и образованных, честных и уважаемых, для неудач других. Он будет стремиться объединить различные общества и людей, которые сейчас интересуются этими объектами, с целью получения путем обсуждения реальных элементов истины; сомнения устраняются, противоречивые мнения гармонизируются и создается общая основа для мудрого решения великих социальных проблем современности». [1]
Общество разделилось на исследовательские отделы (образование; здравоохранение; юриспруденция; экономика, торговля и финансы) и определило исследовательские вопросы, чтобы направлять сбор наиболее подходящих «необходимых данных». Вопросы, предложенные для исследования, отражали ключевые проблемы того времени в американском обществе: государственный долг и национальная валюта; налогообложение и доходы; труд и капитал; поспешное и чрезмерное законодательство; преступление и наказание; сфера права в отношении образования, общественного здравоохранения и социальной морали; образование безнадзорных и порочных детей; относительная ценность классического и научного обучения в школах и колледжах; изобразительное искусство в образовании и промышленности; заочная система обучения; карантин , рассматриваемый в отношении холеры ; доходный дом ; проверка продуктов питания и лекарств; свинина как продукт питания; канализация больших городов; и управление больницами и приютами для умалишенных». [1]
Встречи проходили в Бостоне в Государственной резиденции (октябрь 1865 г.) и в Институте Лоуэлла (декабрь 1865 г.); [1] и в Нью-Йорке в YMCA на 5-й авеню (ноябрь 1867 г.). [2] В 1866 году группа объединилась с «Бостонской ассоциацией социальных наук», чтобы сформировать совместный комитет под названием « Американская ассоциация социальных наук » (ASSA); [1] комитет собрался в мэрии Бостона , чтобы обсудить школьную реформу и другие вопросы. «Первое ежегодное собрание ASSA… было… проведено [в] 1868 году». [3]