Американская ассоциация юниоров по гольфу ( AJGA ) — это «некоммерческая организация 501(c)(3), которая занимается общим ростом и развитием молодых мужчин и женщин, стремящихся получить стипендии для гольфа в колледже, играя в гольф среди юниоров». [1] Многие лидеры в индустрии гольфа считают AJGA ведущей ассоциацией юниоров по гольфу в мире. [2] Доказательством ведущего положения AJGA является поддержка со стороны таких организаций, как TaylorMade Golf, adidas Golf (национальные спонсоры), Rolex (ведущие партнеры), PGA TOUR и United States Golf Association (партнеры ассоциации), а также партнерство с более чем 100 другими организациями по всей стране. Эти отношения охватывают несколько десятилетий и помогают AJGA сосредоточить свои усилия на предоставлении непревзойденного опыта членства. [3]
AJGA проводит элитные турниры для юных гольфистов обоих полов в Соединенных Штатах с 1978 года. В 2023 году AJGA организует более 200 мероприятий (включая однодневные отборочные) за сезон. Штаб-квартира Ассоциации находится в Chateau Elan Resort в Бразелтоне, штат Джорджия . В настоящее время AJGA больше фокусируется на развитии гольфистов самого высокого уровня мастерства обоих полов, готовя их к гольфу в колледжах, а не на развитии рекреационной стороны спорта, что четко отражено в ее заявлении о миссии.
Юные гольфисты в возрасте от 12 до 19 лет имеют право играть в мероприятиях Американской ассоциации юниоров по гольфу (AJGA), а ее участники приезжают из разных уголков США и почти из 70 стран мира. Игроки могут квалифицироваться для участия в местных и региональных турнирах с помощью системы Performance Based Entry AJGA, которая последовательно оценивает качество мероприятий. Игроки, которые имеют возможность, но не имеют финансовых средств, чтобы играть в национальном расписании юниоров по гольфу, могут претендовать на программу грантов Liberty National ACE от AJGA. Этот грант обеспечивает возмещение турнирных сборов и транспортных расходов, чтобы обеспечить равные условия игры для всех юниоров по гольфу. [ необходима цитата ]
В 2003 году AJGA отказалась от процесса отбора на турнир, основанного на силе заявки на турнир и резюме, в пользу процесса Performance Based Entry. Это позволяет большему количеству юных гольфистов в возрасте от 12 до 19 лет зарабатывать себе место на турнирах AJGA Open, основываясь на результатах на лучших мероприятиях на национальном, региональном и государственном уровнях.
Выступление игрока, а не AJGA, определяет допуск к участию в мероприятии. Расширенные возможности для получения допуска к участию в мероприятиях AJGA через успех на уровне штата и региона гарантируют, что все достойные юниоры получат возможность играть в мероприятии AJGA. Допуск к участию в мероприятиях AJGA можно получить, участвуя в многочисленных турнирах, крупных мероприятиях USGA и других чемпионатах штата.
AJGA проводит множество рейтингов, команд и наград. AJGA разработала собственную рейтинговую систему, Polo Golf Rankings, которая помогает заполнять турнирные поля и определять команды Rolex Junior All-America и обладателей награды Rolex Junior Player of the Year. Среди прошлых обладателей награды Rolex Junior Player of the Year были Фил Микельсон и Тайгер Вудс в дивизионе мальчиков и Кристи Керр и Пола Кример в дивизионе девочек. Кроме того, AJGA разработала систему FJ Live Scoring для предоставления услуг членам и семьям во время всех раундов мероприятий AJGA.
AJGA была задумана в середине 1970-х годов Майком Бентли, спортивным обозревателем из округа ДеКалб, штат Джорджия. Бентли впервые основал Ассоциацию юниоров гольфа ДеКалба в 1974 году, которая в конечном итоге превратилась в Ассоциацию юниоров гольфа Атланты [1]. Бентли вскоре осознал необходимость организованного гольфа на национальном уровне. В то время существовало несколько национальных турниров по гольфу среди юниоров, но не было единого управления мероприятиями по гольфу среди юниоров в национальном масштабе. Бентли задумал такую организацию и создал Американскую ассоциацию юниоров гольфа, чтобы удовлетворить эту потребность.
В 1978 году AJGA провела свой первый национальный турнир по гольфу среди юниоров — AJGA Tournament of Champions — в загородном клубе Inverrary в Лодерхилле, штат Флорида. [4] Позднее в том же году AJGA представила и провела свой второй национальный турнир. [5] Кроме того, в 1978 году AJGA также назвала свой первый турнир Rolex Junior All-Americans и с тех пор делает это каждый год.
В 1984 году Стивен Хэмблин был нанят на должность исполнительного директора, и эту же должность он продолжает занимать и по сей день. Первое постоянное здание AJGA было построено в 1983 году в загородном клубе Horseshoe Bend. В сентябре 2000 года ассоциация переехала в новое здание в Бразелтоне, штат Джорджия, в Chateau Elan Resort. Здание было оплачено за счет капитальных пожертвований и не имело никаких долгов.
AJGA переживала постоянный рост на протяжении всей своей истории во многих аспектах. Штат из пяти человек в 1983 году вырос до группы из более чем 60 штатных сотрудников. Количество турниров AJGA также увеличилось, увеличившись с двух в 1978 году до нынешнего общего числа в 130+ мероприятий в год. Кроме того, членство в AJGA увеличилось почти до 9000 ежегодно. AJGA также обслуживает более 300 тренеров колледжей, которые помогают AJGA выполнять свою миссию, предоставляя игрокам возможности на следующем уровне.
AJGA фокусируется на проведении высокоуровневых, последовательных турниров по гольфу, которые дают тренерам колледжей возможность точно оценивать уровень мастерства юных гольфистов. Это достигается путем соблюдения правил гольфа USGA, Кодекса поведения AJGA, строгой политики темпа игры и использования системы Performance Based Entry для заполнения полей турнира.
Каждый год подавляющее большинство выпускников AJGA продолжают соревноваться на уровне колледжа. Кроме того, большинство выпускников получают стипендии для гольфа или академические стипендии. [4]
AJGA также внедрила инициативу «Уход за полем» в попытке революционизировать то, как юные гольфисты вносят свой вклад в турнирные поля. С помощью этой новой программы AJGA надеется научить правильному уходу за полем, который будет сохраняться на протяжении всей карьеры юного гольфиста. Дисциплинарные меры принимаются для того, чтобы обеспечить уважение к полю.
Многие выпускники AJGA добились успеха на уровне колледжа и, что еще важнее, успеха на профессиональном уровне. Выпускники колледжа AJGA успешно соревновались. Выпускники колледжа AJGA выиграли 25 из последних 33 чемпионов NCAA Division I среди мужчин (1986-2022) и 25 из последних 32 чемпионов NCAA Division I среди женщин (1986-2022). Кроме того, многие выпускники AJGA также добились успеха на профессиональном уровне. С более чем 200 игроками-выпускниками AJGA, объединенными в PGA Tour и LPGA Tour, было в общей сложности более 1000 профессиональных побед.
Среди выпускников AJGA, принявших участие в PGA TOUR: Джордан Спит, Джастин Томас, Рики Фаулер, Патрик Кэнтли, Сэм Бернс, Макс Хома, Скотти Шеффлер, Колин Морикава, Фил Микельсон, Тайгер Вудс, Стюарт Синк, Боб Эстес, Киган Брэдли, Билл Хаас, Стив Марино, Джим Фьюрик, Серхио Гарсия, Лукас Гловер, Джей Би Холмс, Чарльз Хауэлл III, Мэтт Кучар, Дастин Джонсон, Джастин Леонард, Дэвис Лав III, Хантер Махан, Джо Огилви, Шон О'Хэр, Дэвид Томс, Бубба Уотсон и Скотт Верпланк.
Выпускницы AJGA, принявшие участие в туре LPGA: Паула Кример, Роуз Чжан, Элисон Ли, Лекси Томпсон, Нелли Корда, Джессика Корда, Стейси Льюис, Морган Прессел, Бриттани Лэнг, Бриттани Линчиком, Джессика Корда, Аманда Блюменхерст, Вики Гетце-Акерман, Джульета Гранада, Пэт Херст, Кристи Керр, IK Kim, Ин-Би Парк, Мишель МакГанн, Кристи Макферсон, Лорена Очоа, Келли Роббинс и Венди Уорд.