Проект колонизации американских экваториальных островов был планом, инициированным в 1935 году Министерством торговли США для размещения граждан США на необитаемых островах Хауленд , Бейкер и Джарвис в центральной части Тихого океана , чтобы можно было построить метеостанции и посадочные площадки для военного и коммерческого использования на воздушных маршрутах между Австралией и Калифорнией . Кроме того, правительство США хотело заявить права на эти отдаленные острова, чтобы обеспечить контроль над восточной территориальной экспансией Японской империи . Колонисты, которые стали известны как Хуэй Паналаау , в основном были молодыми коренными гавайцами и другими студентами мужского пола, набранными из школ на Гавайях . В 1937 году проект был расширен, включив Кантон и Эндербери на островах Феникс . Проект завершился в начале 1942 года, когда колонисты были спасены с островов в начале войны на Тихом океане . [1] [2]
Соединенные Штаты впервые начали устанавливать свое присутствие в экваториальной части Тихого океана в середине 19-го века посредством добычи гуано , проводимой частными американскими компаниями в соответствии с Законом об островах гуано . Спустя несколько десятилетий ресурсы гуано истощились, что привело к уменьшению присутствия американских компаний на островах; таким образом, они стали уязвимы для освоения и притязаний со стороны других стран, особенно регионального конкурента, Императорской Японии . США поддерживали стремление к военным и коммерческим воздушным путям между Австралией и Калифорнией, маршрутам, которые были бы облегчены за счет использования островов Хауленд , Бейкер и Джарвис . В 1935 году Министерство торговли разработало тайный план колонизации с целью размещения граждан США на отдаленных островах, чтобы США могли предъявить на них права. Программа колонизации предусматривала неактивный военный персонал, чтобы избежать конфликта с международным правом в отношении колонизации военными. [3]
Руководителем проекта был назначен Уильям Т. Миллер, суперинтендант воздушных путей в Министерстве торговли. В феврале 1935 года он отправился на Гавайи, встретился с Альбертом Ф. Джаддом, попечителем школ Камеамеа и Музея епископа , и согласился с тем, что недавние выпускники и ученики школы для мальчиков Камеамеа станут идеальными колонистами для проекта.
Несколько федеральных агентств боролись за право управлять проектом колонизации, включая Министерство торговли, Министерство внутренних дел и Министерство военно-морского флота . Однако в конечном итоге юрисдикция была предоставлена Министерству внутренних дел.
За семь лет колонизации в проекте приняли участие более 130 молодых людей, большинство из которых были гавайцами. В 1940 году, когда был поднят вопрос о прекращении проекта колонизации, ВМС признали, что острова «вероятно бесполезны для коммерческой авиации», но выступили за «продолжение оккупации», поскольку острова могли бы служить «базами с военной точки зрения».
В июне 1941 года комендант 14-го военно-морского округа признал «напряженность в западной части Тихого океана» и рекомендовал эвакуировать колонистов, но его просьба была отклонена. 8 декабря 1941 года остров Хауленд был атакован флотом японских двухмоторных бомбардировщиков, в результате чего погибли гавайские колонисты Джозеф Келиханануи и Ричард Уэйли. В последующие недели японские подводные лодки и военные самолеты продолжали атаковать острова Хауленд, Бейкер и Джарвис. Четыре колониста из Бейкера и два оставшихся колониста из Хауленда были спасены 31 января 1942 года, а восемь колонистов из Джарвиса и Эндербери были спасены 9 февраля 1942 года, через два месяца после первых атак на остров Хауленд. [4] В июле 1943 года на острове Бейкер была создана военная база, сыгравшая существенную роль в операции Тарава - Макин , значительном наступлении США против японского флота на Тихоокеанском театре военных действий. [3]
После Второй мировой войны участники проекта колонизации создали организацию для сохранения братства своей группы, назвав ее « Hui Panalāʻau » в 1956 году. В 1974 году острова Хауленд, Бейкер и Джарвис были объявлены Национальными заповедниками дикой природы и теперь являются частью Национального морского памятника Pacific Remote Islands . Острова Кантон и Эндербери стали частью Республики Кирибати . [3]