Американская баскетбольная лига , часто сокращенно ABL 1996 года, была профессиональной женской баскетбольной лигой в Соединенных Штатах. В то же время формировалась ABL, Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) создавала Женскую национальную баскетбольную ассоциацию (WNBA). ABL начала соревнования лиги осенью 1996 года, а WNBA запустила свою первую игру в июне 1997 года. Обе организации возникли во время всплеска популярности женского баскетбола в Соединенных Штатах, который последовал за идеальным сезоном национальных чемпионатов со счетом 35–0. « Коннектикут Хаски» в 1995 году [3] и непобедимое выступление женской баскетбольной сборной США, завоевавшей золотую медаль , на летних Олимпийских играх 1996 года .
ABL продержалась два полных сезона: 1996–97 и 1997–98. « Атланта Глори» и «Лонг Бич Стингрейз» закрылись перед началом сезона 1998–99 и были заменены двумя командами расширения, « Чикаго Кондорс» и «Нэшвилл Нойз» . 22 декабря 1998 года, почти без предупреждения, ABL объявила о банкротстве согласно Главе 11 и приостановила свою деятельность. Каждая команда сыграла от 12 до 15 игр в сезоне 1998–99.
ABL стартовала раньше WNBA, и, по крайней мере, на раннем этапе ее качество игры было выше, чем у конкурирующей лиги. Частично это произошло из-за того, что лига подписала контракт с большинством игроков женской сборной США 1996 года. Хотя WNBA финансировалась НБА, ABL предлагала более высокие зарплаты. Две лиги не конкурировали напрямую; ABL играла зимой, а WNBA играла летом. Однако такая договоренность поставила ABL в конкуренцию за аудиторию авторитетной мужской НБА. В конечном итоге ABL обнаружила, что более сильные финансовые ресурсы WNBA, дополненные маркетинговой машиной НБА, оказались слишком трудными для преодоления.
Лига действовала как единая структура, целью которой было контролировать расходы, пока она не встанет на ноги. Однако это также означало, что даже самые основные решения, связанные с деятельностью команды, должны были приниматься через офис лиги в Пало-Альто, Калифорния . АЛР также была недостаточно профинансирована. [4]
Из всех городов ABL в Чикаго , Сиэтле и Атланте теперь есть команды WNBA.
Матч всех звезд ABL 1996–97 был сыгран 15 декабря 1996 года в Хартфордском административном центре . Западная конференция победила Восточную конференцию со счетом 81–65, а самым ценным игроком игры стал Тари Филлипс . [5]
Матч всех звезд ABL 1997–98 был сыгран 18 января 1998 года в спортивном комплексе Disney's Wide World в Лейк-Буэна-Виста, Флорида . Восточная конференция победила Западную конференцию со счетом 102–73.
Матч всех звезд ABL 1998–99 должен был состояться 24 января 1999 года в Сан-Хосе, Калифорния , но был отменен, когда лига прекратила свою деятельность в декабре 1998 года .