Американская велосипедная ассоциация ( ABA ) была руководящим органом гонок BMX в США в Гилберте, штат Аризона . В 2011 году ABA объединилась с бывшей Национальной велосипедной лигой и стала современной USA BMX: Американская велосипедная ассоциация. ABA была основана Мерлом Менненгой и Джином Роденом в 1977 году. По сообщениям, одна из крупнейших в мире ассоциаций BMX, [7] у нее есть трассы в Соединенных Штатах (под USA BMX) и в Канаде (под BMX Canada). [8]
ABA была основана как руководящий орган для сохранения соревновательного духа гонок BMX: «Эта потребность в справедливости и допущение удачи привели к появлению трансферной системы, в которой победитель каждого заезда переходит в следующий раунд — будь то четвертьфинал, полуфинал или основное событие» [9] .
В августе 1977 года Мерл Менненга создал ABA. [9] В 1978 году в Азусе, Калифорния , был проведён первый национальный чемпионат ABA с 35 трассами и 3000 участников. [9] После этого в 1979 году ABA стала крупнейшим руководящим органом гонок BMX. [ необходима цитата ]
В 1980 году Грег Хилл возражал против подсчета очков сезона 1979 года. [10] В 1982 году ABA отказалась от своей системы очков, и первый выпуск Bicycles and Dirt был опубликован в сентябре того же года. В 1983 году начался неформальный бойкот прорайдеров, а BMX Action начал редакционный бойкот против ABA. [ необходима цитата ]
В 2008 году американские гонщики BMX выиграли три медали в Пекине и девять соревнований BMX World Cup (Supercross). Большинство гонщиков выросли, посещая трассы ABA. [9] USA Cycling и Олимпийский комитет США сотрудничали с ABA, чтобы построить любительские и элитные трассы для олимпийских тренировок. [9]
В 2011 году ABA учредила Национальную велосипедную лигу (NBL), создав USA BMX. [9]
В 2022 году USA BMX объединилась с Stacyc Stability Cycles для проведения STACYC World Series, чтобы помочь детям в возрасте от 3 до 7 лет научиться кататься на велосипеде. [11] Позже в том же году в Талсе открылась штаб-квартира USA BMX для проведения таких мероприятий, как Grand Nationals, представляющих 46 штатов и 20 стран. [11]
Американская ассоциация велосипедного мотокросса (ABMXA) действовала с конца 1974 по начало 1976 года. Американская ассоциация велосипедистов была создана в январе 1975 года Бобом Бейли, [12] но обанкротилась к декабрю 1975 года, имея всего 20 оплачиваемых членов. [13] В 1978 году Национальная ассоциация велосипедистов (NBA) имела 50 трасс и 5000 гонщиков. BMX Actions бойкотировала NBA в сезоне 1980 года. В 1978 году Национальная лига велосипедистов (NBL) имела 18 трасс и около 4100 гонщиков; это был первый орган, санкционирующий этот вид спорта. Другие организации BMX включали: [ нужна цитата ]
Против ABA были поданы жалобы на высокие вступительные взносы и неудовлетворительное состояние трасс.
BMX Action ( BMXA ) главный редактор, издатель и владелец Роберт Осборн инициировал редакционный бойкот ABA после того, как ему было отказано в пропуске фотографа на национальные соревнования ABA 1980 года, [10] и освещение журналом событий ABA было ограничено краткими комментариями и результатами гонок. Снижение освещения привело к снижению интереса к событиям ABA, что привело к снижению спонсорства и финансирования гонок (включая национальные соревнования ABA). BMX Action прекратил свой редакционный бойкот частично из-за соглашения с ABA о прекращении публикации внутреннего журнала ассоциации Bicycles and Dirt . [14]
Бойкот профессиональных гонщиков, неофициально возглавляемый Грегом Хиллом и включающий таких гонщиков, как Стю Томсен , был установлен на основе заявления Хилла в 1980 году о том, что система профессиональных очков несправедлива. Профессионал с наибольшим количеством очков выбирался для участия в соревновании ABA Grand National. Заработанные очки были равны сумме денег, заработанных в том году; профессионал ABA, выигравший больше всего денег, объявлялся номером один, и ABA заявила, что рейтинг, основанный на доходах, обеспечивает захватывающее завершение сезона. Однако гонщики назвали систему очков пагубной для профессионалов, поскольку последовательный сезон может быть перечеркнут одноразовым выступлением. После Grand National 1982 года профессиональные и любительские классы стали предметом трансферной системы на сезон 1983 года. Президент Мерл Менненга, как сообщается, сказал Хиллу, что «... ABA не обслуживает профессионалов». [15]
ABA также сократила освещение в другой прессе BMX, включая крупнейших конкурентов BMX Action ( BMX Plus! и Super BMX ). Многие национальные соревнования ABA совпали с национальными соревнованиями NBL. [10] В дополнение к бойкоту национальных соревнований ABA, другие гонки часто были запланированы на те же выходные, что и мероприятия ABA. Пресса благоприятствовала мероприятиям NBL, что привело к дальнейшему снижению освещения. Снижение означало, что меньше компаний (BMX и не BMX) покупали рекламные и спонсорские места и прекратили отправлять свои хорошо финансируемые гоночные команды на мероприятия ABA. Большинство не спонсируемых гонщиков BMX перестали посещать мероприятия ABA из-за отсутствия освещения в прессе. [16]
Внутренняя газета ABA, ABA Action , не получила достаточного освещения, поскольку была ограничена членами ABA. Ассоциация попыталась создать свой собственный журнал Bicycles and Dirt , чтобы обойти устоявшуюся прессу и привлечь рекламодателей. Отказавшись от подписной модели для привлечения более широкой аудитории, ABA сначала продавала BAD в газетных киосках со Стю Томсеном на обложке. Финансовое положение журнала было плохим, и, чтобы положить конец редакционному бойкоту со стороны BMX Action, ABA прекратила публикацию Bicycles and Dirt с сентябрьского выпуска 1984 года. [16]
Рост стоимости страховки повлиял на каждую организацию BMX в начале 1980-х, и ABA была особенно уязвима из-за финансовых трудностей Bicycles and Dirt . Первые признаки того, что популярность BMX падает, появились в 1984 году, когда сократилось количество членов и посещаемость гонок. [16]
В 1984 году падение популярности гонок BMX было перекрыто ростом популярности велосипедов BMX для фристайла. Местные операторы треков отметили снижение числа участников в классе новичков. Пытаясь сократить свои финансовые потери, ABA попыталась провести Pro Spectacular: мероприятие, вдохновленное мотоциклетным мотокроссом (MX) Supercross . Мероприятия проводились на крытых аренах с более сложными трассами, чтобы привлечь зрителей.
Мероприятия Pro Spectacular были ограничены профессионалами и широко рекламировались по телевидению. Гонки проводились по пятницам вечером, а трансляции были ограничены двумя часами, чтобы соответствовать типичному телевизионному расписанию и охвату внимания аудитории. Организаторы надеялись, что возросшее воздействие BMX вызовет всплеск в классах для начинающих на местном уровне. Первое мероприятие ABA Pro Spectacular, состоявшееся в Рино, штат Невада , 4 января 1985 года, привлекло достаточно профессионалов для оживленного соревнования (отчасти благодаря призовому фонду в 10 000 долларов, предлагаемому за каждую гонку). [17] Однако посещаемость зрителей была невысокой. Несмотря на низкую плату за вход, места проведения были пустыми или значительно ниже вместимости. Первое мероприятие, в 10 000-местном Lawlor Events Centre Университета Невады , привлекло всего около 2 000 зрителей. [18]
Велосипедные гонки всех типов были более популярны в Европе и Южной Америке, где толпы заполняли стадионы, а гонщики регулярно появлялись в новостях. Санкционированный Международной федерацией велосипедного мотокросса чемпионат мира 1983 года, проходивший в Слагхарене , Нидерланды , привлек от 15 000 до 20 000 зрителей и транслировался в прямом эфире по европейскому телевидению. [19] Кампания из 68 30-секундных телевизионных рекламных роликов во время популярных программ в США, таких как Magnum, PI , Dynasty и Good Morning America, не смогла привлечь сопоставимый интерес в Северной Америке. [18]
Род Килинг [16] до ABA не имел опыта в гонках BMX. Он покинул ABA 2 марта 1984 года и объявил о создании Ассоциации велосипедистов США 23 марта того же года. Президент ABA Мерл Менненга считал USBA предательством и заявил на пресс-конференции, что конкурирующая организация была направлена на подрыв ABA. [20] [16]
У ABA возник спор с организаторами гонки Knott's Berry Farm с призовым фондом $10,000 1981 года , поскольку она была запланирована напротив Grand National в Оклахома-Сити , штат Оклахома . Гонка Knott's Berry Farm, санкционированная Национальной велосипедной лигой , усилила враждебность между NBL и ABA. Менненга пытался воспрепятствовать участию в гонке Knott's Berry. [21]
Менненга думала, что USBA украла записи о членстве в ABA, чтобы призвать гонщиков ABA вступить в USBA. [17] Недовольный зритель подал ложное заявление в полицию о том, что Менненга напал на нее. Он был арестован во время мероприятия и позже освобожден, когда обвинения были сняты. [22]
5 марта 1985 года Менненга объявил, что он продал ABA Берни Андерсону и Джейми Варгасу (двум операторам трасс ABA) за 250 000 долларов [23] и ушел с поста президента. Варгас был компьютерным консультантом, который управлял первой трассой в Луизиане. Андерсон владел компанией по продаже подписки на журналы и основал Rebel Racing, региональную компанию по производству велосипедов BMX; он также управлял первой успешной трассой в Техасе. У обоих мужчин были сыновья, которые были гонщиками. Новые владельцы назначили Уолта Эхната, который сотрудничал с Гэри Эллисом-старшим в управлении четырьмя трассами в районе Сиэтла , президентом. Они решили провести оставшиеся Pro Spectaculars, несмотря на финансовую выгоду от их отмены, чтобы сохранить свои отношения с профессионалами. [24] Варгас и Андерсон пытались предотвратить банкротство, хотя защита от банкротства пошла бы на пользу ABA; новое руководство опасалось перспективы банкротства для операторов трасс и USBA. [24] Имея заявленные обязательства перед двадцатью кредиторами в размере от 700 000 долларов [24] до 750 000 долларов [23] (в основном, связанные с Bicycles and Dirt ), 25 ноября 1985 года они подали заявление о банкротстве в соответствии с Главой 11. [24] USBA воспользовалась беспокойством операторов треков по поводу платежеспособности ABA. [24] Гэри Эллис-старший, отец профессионального гонщика Гэри Эллиса , управлял треком River Valley BMX, связанным с ABA, в Самнере, штат Вашингтон . Эллис-старший считал, что банкротство было выгодно для ABA, поскольку оно устранило большую часть руководства, что поставило ассоциацию в тяжелое финансовое положение: «... Мы в основном чувствовали ... ну, я в основном чувствовал, что человек, который основал USBA, был частью плохого управления [ sic ] ABA, которое изначально привело их к банкротству. Можете процитировать меня по этому поводу». [25]
Большинство операторов треков поняли, что защита по Главе 11 может быть разумным деловым решением. Они знали другие компании в отрасли, которые находились в том же положении, что и ABA, но вышли из него. Компания Van Doren Rubber Company, производитель обуви Vans, которую так любят гонщики BMX, фристайлеры и скейтбордисты, вышла из банкротства. [25]
К концу 1985 года коммерческие пилоты Симс и Кук покинули USBA ради работы в авиации. Килинг был вытеснен инвестором USBA Айрой Холлом и заменен новой командой менеджеров, включая президента USBA Уолта Эхната. Эхнат был вице-президентом Килинга в USBA, который сменил Мерла Менненгу на посту президента ABA. Несколько месяцев спустя он был уволен новым руководством ABA. [25]
Эхнат был заменен на посту президента ABA оператором трассы BMX и бывшим мотогонщиком Клейтоном Джоном и стал вице-президентом USBA. Боб Хэдли, [26] менеджер команды Huffy BMX, заметил, что Эрхарт, похоже, был посвящен в письмо, которым Хэдли поделился с Джоном; Хэдли пошутил, что офис Джона, должно быть, прослушивается . [25] Джон воспринял шутку Хэдли серьезно и поручил экспертам по контрнаблюдению и корпоративному шпионажу проверить штаб-квартиру ABA на наличие жучков . Двое экспертов обнаружили доказательства вмешательства в телефонную линию , ведущую в офис Джона; провода были оголены таким образом, что это указывало на то, что телефон прослушивался . Косвенные улики предполагали, что за этим стоит USBA. [27]
К началу 1986 года ABA медленно вставала на ноги, а USBA начинала терпеть неудачу. Холл обратился к ABA с безуспешным планом выкупить ассоциацию у Андерсона и Варгаса. [28] USBA планировала, что Менненга купит ABA и продаст ее USBA (что должно было ликвидировать ее в соответствии с главой 7 Кодекса о банкротстве), но из этого ничего не вышло. [27] USBA в конечном итоге была выкуплена ABA. [29]
24 сентября 1987 года суд по делам о банкротстве США одобрил план финансовой реорганизации ABA. [30] Чемпионы-профессионалы и любители получили обещанные призы. [31] Grand National 1988 года в Оклахома-Сити , в котором приняли участие 470 человек, стала крупнейшей гонкой BMX в истории. [32] В 2002 году ABA безуспешно пыталась выкупить Национальную велосипедную лигу у USA Cycling . [33] [34]
Серия US Gold Cup от ABA была создана в 1981 году. В 2000 году в рамках спонсорского соглашения с Redline Bicycles она была переименована в Redline Cup Series до 2014 года; в том же году серия вернулась к своему названию Gold Cup. Серия региональных чемпионатов, в первую очередь для не спонсируемых гонщиков-любителей, [35] в 1982 году она стала квалификационной серией из шести гонок, которая проводилась совместно с национальными. [36] С 1981 по 1987 год серия также была известна как Gold Cup East-West Shootout. [37] [38]
С 1989 по 2012 год регионами были Западный, Центральный и Восточный; гонщики должны были соревноваться в региональных финалах по месту своего проживания, а не по месту прохождения квалификации. Региональные финалы проводились в сентябре. В 2007 году сезон Redline Cup проходил с 28 января по середину августа. [39]