«Американская трагедия» — роман американского писателя Теодора Драйзера , написанный в 1925 году . Он начал рукопись летом 1920 года, но год спустя отказался от большей части текста. Он был основан на печально известном убийстве Грейс Браун в 1906 году и суде над ее любовником Честером Джиллеттом. В 1923 году Драйзер вернулся к проекту и с помощью своей будущей жены Хелен и двух редакторов-секретарей, Луизы Кэмпбелл и Салли Кузелл, завершил масштабный роман в 1925 году. [1] Книга перешла в общественное достояние в Соединенных Штатах 1 января 2021 года.
Клайд Гриффитс воспитывается бедными и набожно религиозными родителями, чтобы помогать им в их уличной миссионерской работе. В молодости Клайд должен был, чтобы помочь своей семье, устроиться на черную работу продавцом газировки , затем коридорным в престижном отеле Канзас-Сити . Там его более искушенные коллеги знакомят его с запоями общественного пьянства и сексом с проститутками.
Наслаждаясь новым образом жизни, Клайд влюбляется в Гортензию Бриггс, которая манипулирует им, заставляя покупать ей дорогие подарки. Когда Клайд узнает, что Гортензия встречается с другими мужчинами, он начинает ревновать. Тем не менее, он предпочел бы потратить деньги на нее, чем помочь своей сестре, которая сбежала, но в итоге забеременела и была брошена своим любовником.
Жизнь Клайда резко меняется, когда его друг Спарсер, везущий Клайда, Гортензию и других друзей с уединенного рандеву в сельской местности на машине своего босса, использованной без разрешения, сбивает маленькую девочку и убивает ее. Убегая от полиции на большой скорости, Спарсер разбивает машину. Все, кроме Спарсера и его напарника, сбегают с места преступления. Клайд покидает Канзас-Сити, опасаясь преследования за соучастие в преступлениях Спарсера.
Работая коридорным в эксклюзивном клубе в Чикаго , он встречает своего богатого дядю Сэмюэля Гриффитса, владельца фабрики по производству воротничков в вымышленном городе Ликург, штат Нью-Йорк. Сэмюэл, чувствуя вину за то, что пренебрег своими бедными родственниками, предлагает Клайду черную работу на фабрике. После этого он повышает Клайда на незначительную руководящую должность.
Сын Сэмюэля Гриффитса Гилберт, непосредственный начальник Клайда, предупреждает Клайда, что как менеджер он не должен общаться с женщинами, работающими под его началом. В то же время Гриффитсы уделяют Клайду мало внимания в социальном плане. Поскольку у Клайда нет близких друзей в Ликурге, он становится одиноким. Эмоционально уязвимый, Клайд тянется к Роберте Олден, бедной и невинной фермерской девушке, работающей в его магазине, которая влюбляется в него. Клайд тайно ухаживает за Робертой, в конечном итоге делая ее беременной.
В то же время элегантная молодая светская львица Сондра Финчли, дочь другого владельца фабрики Lycurgus, проявляет интерес к Клайду, несмотря на попытки его кузена Гилберта разлучить их. Привлекательные манеры Клайда делают его популярным среди молодого умного сообщества Lycurgus; он и Сондра сближаются, и он ухаживает за ней, пренебрегая Робертой. Роберта ожидает, что Клайд женится на ней, чтобы избежать позора внебрачной беременности, но Клайд теперь мечтает о женитьбе на Сондре.
Не сумев сделать аборт для Роберты, Клайд не оказывает ей ничего, кроме жалкой помощи с расходами на проживание, пока его отношения с Сондрой развиваются. Когда Роберта угрожает раскрыть свои отношения с Клайдом, если он не женится на ней, он планирует убить ее, утопив во время катания на лодке. Он прочитал в местной газете репортаж о несчастном случае на лодке.
Клайд берет Роберту на каноэ на вымышленное озеро Биг-Биттерн (смоделированное на озере Биг-Муз , штат Нью-Йорк) в Адирондаке и гребет к уединенной бухте. Он замирает. Почувствовав что-то неладное, Роберта движется к нему, и он непреднамеренно бьет ее по лицу камерой, оглушая ее и случайно переворачивая лодку. Роберта, не умеющая плавать, тонет, в то время как Клайд, не желая ее спасать, плывет к берегу. Повествование подразумевает, что удар был случайным, но след косвенных улик, оставленных паникующим и охваченным чувством вины Клайдом, указывает на убийство.
Местные власти стремятся осудить Клайда, вплоть до фабрикации дополнительных доказательств против него, и он неоднократно инкриминирует себя своими запутанными и противоречивыми показаниями. Несмотря на энергичную (и лживую) защиту двух адвокатов, нанятых его дядей, Клайда признают виновным, приговаривают к смертной казни, и после отклонения апелляции казнят на электрическом стуле .
Драйзер основал книгу на печально известном уголовном деле. 11 июля 1906 года владельцы курорта обнаружили перевернутую лодку и тело Грейс Браун в озере Биг-Муз в горах Адирондак в северной части штата Нью-Йорк . Честер Джиллетт предстал перед судом и был признан виновным в убийстве Браун, хотя он утверждал, что ее смерть была самоубийством. Джиллетт был казнен на электрическом стуле 30 марта 1908 года. [2] Судебный процесс по делу об убийстве привлек международное внимание, когда любовные письма Браун к Джиллетт были зачитаны в суде. Драйзер хранил газетные вырезки об этом деле в течение нескольких лет, прежде чем написать свой роман, в течение которого он внимательно изучал дело. Он списал Клайда Гриффитса с Честера Джиллетта, намеренно дав ему те же инициалы.
Историческим местом большинства центральных событий был Кортленд, штат Нью-Йорк , город, расположенный в округе Кортленд в регионе, изобилующем топонимами, отражающими греко-римскую историю. Городки включают Гомера, Солона, Вергилия, Марафона и Цинцинната. Ликург , псевдоним, данный Кортленду, был легендарным законодателем древней Спарты . Грейс Браун, фермерская девушка из небольшого городка Южный Отселик в соседнем округе Ченанго , была фабричной девушкой, которая была любовницей Джиллетта. Место, где была убита Грейс, Большое Мус-Лейк в Адирондаке, в романе Драйзера называлось Большое Выпь-Лейк.
Поразительно похожее убийство произошло в Уилкс-Барре, штат Пенсильвания , в 1934 году, когда Роберт Эдвардс избил дубинкой Фреду Маккекни, одну из двух своих любовниц, и бросил ее тело в озеро. Случаи были настолько похожи, что пресса того времени окрестила убийство Эдвардса/Маккекни «Американской трагедией». Эдвардс в конечном итоге был признан виновным и также казнен на электрическом стуле. [3]
Роман представляет собой трагедию , поскольку гибель Клайда является следствием его врожденных слабостей : моральной и физической трусости, отсутствия угрызений совести и самодисциплины, запутанного интеллекта и несосредоточенных амбиций; кроме того, эффект его вкрадчивого (Драйзер использует слово «мягкий») социального поведения ставит перед ним искушение, которому он не может противиться. [4]
Этот роман полон символизма, начиная от гротескного описания Клайдом высоких мрачных стен фабрики как возможности для успеха, символизирующего то, что все это мираж, до описания девушек как «электризующих», предвещающих Клайду судьбу — электрический стул; Драйзер превращает повседневные обыденные предметы в символы. [5]
Драйзер поддерживает интерес читателей к длинному роману (более 800 страниц) путем накопления деталей и постоянного изменения «эмоциональной дистанции» своего письма от Клайда и других персонажей, от подробного изучения их мыслей и мотивов до бесстрастного репортажа. [6]
Роман был несколько раз адаптирован в других формах, а его сюжетная линия использовалась (не всегда указывая ее авторство) в качестве основы для других произведений:
В 2005 году книга вошла в список 100 лучших романов, написанных на английском языке с 1924 года, по версии журнала Time . [15]
В 1927 году книга была запрещена в Бостоне, штат Массачусетс, из-за сексуального содержания, абортов и убийств. [16]
В 1933 году он был сожжен нацистами в Германии, потому что «о нем идет речь о низких любовных интригах». [16]
Американская трагедия аудиокнига, являющаяся общественным достоянием, на LibriVox