Графства Соединенного Королевства являются субнациональными единицами Соединенного Королевства , используемыми в целях административного, географического и политического разграничения. Более старый термин, shire, исторически эквивалентен county . К Средним векам county стал установленным как единица местного самоуправления, по крайней мере, в Англии . [1] К началу 17 века вся Англия, Уэльс , Шотландия и Ирландия были разделены на графства. В Шотландии shire был единственным термином, используемым до Акта об унии 1707 года .
С начала 19 века графства были адаптированы для соответствия новым административным и политическим требованиям, и слово графство (часто с определителем) использовалось в разных смыслах для разных целей. В некоторых районах Англии и Уэльса графства по-прежнему выполняют функции современного местного самоуправления. В других частях Соединенного Королевства, особенно в крупных столичных районах, они были заменены альтернативными унитарными органами власти , которые считаются органами власти «уровня графства». [2] Сегодня они в значительной степени заменили исторические корпоративные образования графств, которым было предоставлено самоуправление с полномочиями правительства графства. Сегодня, в дополнение к графствам местного самоуправления, каждая часть Соединенного Королевства находится в пределах исторических графств , которые сформировали географические и культурные единицы со времен Средневековья. [3]
Кроме того, существуют vice-counties , которые являются географическими областями, основанными на исторических округах, и используются в научном сборе данных. Их цель — поддерживать стабильность географической области для научных исследований, и, таким образом, игнорировать изменения в политических разграничениях. [4]
Англия разделена на 48 церемониальных графств , которые также известны как географические графства. Многие из этих графств имеют свою основу в 39 исторических графствах, истоки которых лежат в древности, [5] хотя некоторые были созданы совсем недавно, в 1974 году. [6]
Англия также разделена на 84 столичных и не столичных графства (за пределами Большого Лондона и островов Силли ). Они соответствуют территориям, используемым для целей местного самоуправления, и могут состоять из одного округа или быть разделены на несколько. По состоянию на апрель 2023 года 28 таких графств разделены на округа, и 21 из них имеет совет графства .
Большинство церемониальных округов соответствуют столичному или не столичному округу, который имеет то же название, но часто имеет сокращенные границы. Текущее положение является результатом постепенной реформы; с 1974 по 1996 год столичные и не столичные округа напрямую соответствовали церемониальным округам. С 1889 по 1974 год области с советами округов были известны как административные округа (которые исключали более крупные города, которые имели независимые городские округа ), а церемониальные округа определялись отдельно. [7]
В Шотландии существовало 33 округа местного самоуправления , созданных в соответствии с Законом о местном самоуправлении (Шотландия) 1889 года . Они были упразднены в 1975 году в соответствии с Законом о местном самоуправлении (Шотландия) 1973 года в пользу регионов, округов и островных советов . Регионы и округа были упразднены в 1996 году в соответствии с Законом о местном самоуправлении и т. д. (Шотландия) 1994 года [8] в пользу унитарных шотландских советов . (Островные районы были созданы как унитарные советские районы , и их границы не были затронуты.)
Законодательство 1889 года создало окружные советы , превратило каждый гражданский округ (за одним исключением) в смежную область и скорректировало границы, где гражданские приходы выходили за границы округов или имели фрагменты в более чем одном округе. Округа Росс и Кромарти были объединены в Росс и Кромарти . [9]
Один регион и различные округа, созданные в 1975 году, имели области, похожие на области более ранних округов, и различные районы совета, созданные в 1996 году, также похожи. Две из трех островных областей — Оркнейские и Шетландские — имеют границы, идентичные границам более ранних округов.
В Шотландии также есть регистрационные графства , которые используются в настоящее время. Области Шотландии, которые назначаются лордом-лейтенантом , называются областями лейтенантства .
Тринадцать исторических графств Уэльса были закреплены законом в 1535 году (хотя графства, такие как Пембрукшир, датируются 1138 годом). Административные графства Уэльса, созданные в 1889 году, были основаны на них. В 1974 году была создана новая система с использованием существенно отличающихся субъектов. Они были изменены в 1996 году, и с тех пор Уэльс был полностью разделен на систему унитарных органов власти (также известных как главные районы ). Одиннадцать из 22 унитарных органов власти юридически являются «графствами», а одиннадцать — городскими округами , хотя неофициально все они называются «графствами». Районы Уэльса, которые назначают лорда-лейтенанта , являются сохраненными графствами Уэльса , которые, по большей части, являются комбинациями главных районов, выбранных для приближения к графствам, образованным в 1974 году.
В Северной Ирландии шесть графств. В порядке убывания площади это: Тирон , Антрим , Даун , Лондондерри , Фермана и Арма .
Шесть исторических графств Северной Ирландии больше не используются в административных целях. Вместе с городками Белфаст и Дерри графства служат для организационных целей в правительстве, а также часто для частных предприятий и спортивных клубов.
Все графства Северной Ирландии входят в состав исторической провинции Ольстер , в которую входят еще три графства Республики Ирландия : Донегол , Каван и Монаган .
