«Английские пассажиры» ( ISBN 0-385-49744-X ) — исторический роман 2000 года, написанный Мэтью Нилом , который выиграл в этом году книжную премию Whitbread и вошел в шорт-лист Букеровской премии и премии Майлза Франклина . В нем участвуют 20 разных персонажей и рассказывается история путешествия в поисках Эдемского сада на Тасмании и истребления коренного населения этого острова [1] аборигенов Тасмании .
В 1857 году, после того как попытки переправить контрабандные товары привели к тому, что британская таможня наложила на них крупный штраф , капитан Ильям Куиллиан Кьюли и его команда моряков с острова Мэн из Пиля вынуждены предложить свое судно в чартер. Судно быстро нанимает группа англичан во главе с эксцентричным викарием преподобным Джеффри Уилсоном, который считает, что Эдемский сад находится на Тасмании, и хочет организовать туда экспедицию, чтобы найти его. Однако, без ведома священнослужителя, у одного из его попутчиков совершенно другая причина поездки на остров. Доктор Томас Поттер — известный хирург, который разрабатывает диссертацию о человеческих расах и надеется найти там несколько интересных образцов.
Параллельно с этой историей, но примерно на 30 лет раньше, идут воспоминания Пивея, одного из уроженцев Тасмании, который описывает разрушительное воздействие, которое белые поселенцы оказали на его народ, и борьбу аборигенов приспособиться к культурным изменениям. которые им были навязаны.
Многие главы чередуются между двумя разными периодами времени, но когда мэнский корабль в конце концов пришвартовывается в Тасмании, обе нити истории объединяются в заключение книги.
Эта «странная и чудесная книга» [2] была очень хорошо принята. Киркус назвал его «впечатляюще знающим и очень трогательным историческим романом». [3] В обзоре Publishers Weekly (PW) говорится: «Эту богатую историю рассказывают 20 разных голосов, перескакивающих взад и вперед на протяжении многих лет, но каким-то образом Нилу удается удержать читателя от замешательства. Тщательное исследование Нила и красочное повествование приводят к впечатляющая эпопея». [4]
Книга «Английские пассажиры» выиграла премию Whitbread «Книга года» в 2000 году и стала финалистом Букеровской премии [5] и австралийской премии Майлза Франклина . В переводе книга выиграла французскую премию Relay Prix d'Evasion.