Английская женская футбольная ассоциация (ELFA) была образована в 1921 году и действовала до 1922 года. [1] [2] Это, возможно, было прямым ответом на запрет Футбольной ассоциации (FA) на женские футбольные команды. [3] Первое заседание ELFA состоялось через несколько недель после запрета, и Леонард Бриджетт, менеджер и тренер Stoke Ladies, был ее первым президентом. [2] [4] Бриджетт помогла организовать первый и единственный Кубок вызова Английской женской футбольной ассоциации весной 1922 года. В соревновании приняли участие 24 команды, а победителями стали Stoke Ladies, которые обыграли Doncaster и Bentley Ladies со счетом 3–1 24 июня 1922 года. [5]
ELFA закрылась через год, и женщины продолжили играть в местных парках и даже на собачьих бегах, без денег или инфраструктурной поддержки от Футбольной ассоциации, без ресурсов, тренеров или полей. Эти ограничения оставались в силе в течение пятидесяти лет и были сняты только в 1971 году. [6]
Женский футбол уже существовал до Первой мировой войны , но не пользовался популярностью, пока Футбольная лига не приостановила все свои матчи после сезона 1914–15 гг. [7] Когда поколение молодых людей записалось служить своей стране, женщины взяли на себя традиционные мужские роли, которые ранее считались неподходящими для женщин и их физического состояния. Самым знакомым образом была девушка с фабрики боеприпасов , которая любила пинать мяч во время перерывов. По мере того, как война прогрессировала, женский футбол превратился в более формализованный вид спорта, и многие женские команды появились на фабриках боеприпасов. В то время он был организован для сбора средств на благотворительность в военных целях. Сначала люди стекались, чтобы посмотреть, как так называемые муниционетки сражаются с командами раненых солдат и женщин с других фабрик. В конце концов, они начали получать удовольствие от матчей за мастерство и способности женщин-игроков. В августе 1917 года был учрежден Кубок муниционеток, первыми победителями которого стали Блит Спартанцы.
Однако, когда война закончилась, фабрики начали закрываться, и женщины, освобожденные во время войны, были вынуждены вернуться на свое «правильное и надлежащее место» в обществе. Футбол, больше не считавшийся моральным и подходящим, теперь считался неженственным и опасным для здоровья женщин так называемыми медицинскими экспертами и врачами. 5 декабря 1921 года FA высказала твердые мнения о непригодности футбола для женщин. Они даже потребовали от клубов, входящих в Ассоциацию, отказаться от использования своих стадионов для женских матчей. В ответ 10 декабря 1921 года в Ливерпуле состоялась встреча . В ней приняли участие представители около 30 женских футбольных команд. Результатом встречи стало создание Английской женской футбольной ассоциации (ELFA) с лигой из 57 команд игроков-любителей. Целями ELFA были поддержка женщин-футболистов, популяризация игры среди женщин и содействие благотворительности. Одной из первых команд, объявивших о своем намерении присоединиться, была Chorley Ladies FC, в которой было 60 членов и которая собрала более 3000 фунтов стерлингов на благотворительность. [8]
W. Henley был назначен секретарем профессиональной команды Ассоциации. Ему было поручено организовать еще одну встречу в Ливерпуле, на которой, как ожидалось, присутствовало около 60 клубов. Встреча фактически состоялась в Блэкберне 17 декабря, на ней присутствовали представители 57 клубов, а также многие другие клубы, которые не смогли присутствовать, направили свои заявления о своей заинтересованности. После долгого обсуждения были приняты некоторые изменения в правилах, чтобы учесть женщин-игроков, в том числе:
7 января 1922 года в Манчестере состоялась встреча должностных лиц ELFA , на которой они одобрили мяч для использования, а также максимальные и минимальные размеры поля. Президент Леонард Бриджетт вручил кубок для женского кубка Англии. На встрече была выбрана представительная команда для предстоящего матча в Гримсби 21 января против Grimsby and District Ladies (ранее Cleethorpes Ladies). 18 февраля 1922 года в отеле Queen's Hotel в Бирмингеме состоялось заседание Совета . Делегация ELFA встретилась с представителями Северного союза (регби), и запрет на использование поля был снят для клубов, входящих в ELFA. [1] Тогда же была организована жеребьевка первого раунда Кубка ELFA. В соревновании приняли участие 23 клуба, и результаты следующие: ELFA 1-й раунд 18 марта 1922 года
Второй раунд Кубка ЕЛФА 22 апреля 1922 г.
Третий раунд Кубка ЕЛФА 20 мая 1922 г.
Полуфинал Кубка ЕЛФА
Несмотря на свою короткую историю, ELFA заложила основу для возрождения интереса и развития женского футбола. Preston Ladies встречались с Edinburgh Ladies за британский трофей под названием Ladies Football World Championship, по крайней мере, дважды в 1930-х годах. Preston выиграл в 1937 году со счетом 5–1, [9] но трофей отправился в Эдинбург в 1939 году, победив Preston со счетом 5–2 в, по-видимому, более длительном клубном соревновании. [10]
Преемница ELFA, Женская футбольная ассоциация (WFA), была основана в 1969 году. В рамках WFA женская игра продолжала расти, появились национальная сборная Англии и премьер-лига. Однако WFA также была организацией, руководимой добровольцами, и имела довольно ограниченные ресурсы. Даже на высших уровнях матчи, организованные Ассоциацией, часто переносились или отменялись. В 1970-х годах всем футбольным органам было рекомендовано включить женский футбол, и в 1975 году был принят Закон о дискриминации по половому признаку , содержащий пункт, исключающий виды спорта. Однако только в 1992 году FA наконец решила снять запрет на женский футбол и взять его под свой формальный контроль. [11]
В марте 2018 года Национальный музей футбола открыл расширение своей постоянной галереи, посвященной женскому футболу. Расширение включало медаль победителя Женской футбольной ассоциации Англии, врученную Лилиан Бриджетт из Stoke Ladies в 1922 году. [12]