Lampropeltis triangulum andesiana , широко известная как андийская молочная змея , является альпийским подвидом молочной змеи .
Эти красочные змеи покрыты полосами красного, черного и желтого цвета, часто с черными крапинками на каждой чешуйке. Достигая 6 футов (1,8 м) в длину, это один из двух крупнейших [1] подвидов молочной змеи.
Молочные змеи распространены по всей Америке, от Канады на юг до Эквадора . Андский подвид молочных змей встречается в Андах Колумбии и Венесуэлы .
Андские молочные змеи обитают в высокогорных лесах и лугах, на высоте до 9000 футов (2700 м) над уровнем моря.
Как горные жители, андские молочные змеи могут переносить гораздо более низкие температуры, чем большинство змей. Они проводят большую часть времени в норах или под бревнами, где они защищены от хищников и холодной погоды. Молочные змеи часто выходят из своих логовищ днем или вечером, чтобы поохотиться.
Самки могут откладывать до четырех кладок яиц в год, по 12–20 яиц в кладке. Длина детенышей составляет 8–10 [1] дюймов, но взрослая особь достигает длины от 38 до 70 дюймов. Продолжительность жизни в неволе может превышать 15 лет.
Как и все змеи, андийские молочные змеи являются плотоядными . Молодые молочные змеи в основном питаются насекомыми, в то время как более крупные молочные змеи питаются мелкими млекопитающими, птицами, яйцами, земноводными и другими рептилиями, включая ядовитых змей. Как и большинству змей, молочным змеям нужно есть только раз в одну или две недели.
В отличие от большинства неядовитых змей, которые имеют пятнистую серую и коричневую окраску для маскировки, андские молочные змеи ярко окрашены (хотя взрослые особи часто более тусклые, чем молодые, имея почти темный вид) [1] в красный, желтый и черный цвета. Белые и красные чешуйки часто четко очерчены черным. [1] У него белые чешуйки на морде с черными швами и часто большое количество белого на щеках. [1] У него от 24 до 32 красных колец, которые могут прерываться черным в средней части спины , и кольца могут не полностью пересекать брюшную часть . [1] Эти яркие цвета похожи на цвета коралловой змеи , ядовитого аспидового аспида (который включает кобр и мамб ), который обитает в тех же районах, что и молочные змеи. Андские молочные змеи используют эту яркую окраску, чтобы обмануть потенциальных хищников, заставив их поверить, что они также ядовиты и слишком рискованны для употребления в пищу.
Есть несколько рифм, которые помогут людям запомнить разницу в цвете между безвредными молочными змеями и ядовитыми коралловыми змеями. Две рифмы, описывающие полосатый рисунок этих змей:
«Черный вокруг желтого, безобидный парень. Желтый вокруг черного, держись подальше».
«Красный касается черного, ты в порядке, Джек. Красный касается желтого, ты покойник».
Не занесен в CITES или Красный список МСОП как исчезающих и находящихся под угрозой исчезновения видов. Мало что известно о дикой популяции андских молочных змей, но считается, что они распространены. Эти послушные, красочные змеи широко разводятся в неволе для торговли домашними животными.