Аниматизм — термин, придуманный британским антропологом Робертом Мареттом в контексте его телеологической теории эволюции религии. Это относится к «вере в обобщенную, безличную власть, над которой люди имеют некоторую степень контроля». [1] Маретт утверждает, что в некоторых культурах верят, что «люди, животные, растения и неодушевленные предметы были наделены определенными способностями, которые были как безличными, так и сверхъестественными». [1] Мана , утверждает Маретт, представляет собой концентрированную форму аниматической силы, присутствующей в любом из этих объектов, которые придают власть, силу и успех. [2]
Аниматизм — это вера в то, что в мире природы существуют неодушевленные чудесные качества. Здесь также говорится о вере в то, что все наделено жизненной силой, придающей каждому безжизненному объекту индивидуальность или восприятие, а не душу, как в анимизме. Это широко распространенное убеждение среди малых обществ. В регионах южной части Тихого океана, таких как Меланезия и Полинезия, эта вера принимает форму манаизма, который происходит от маны [3].
Многие местные культуры верят в аниматизм. Они верят, что поклонение неодушевленным предметам отгонит их от злых сил вокруг. [4] Эти группы также верят, что неодушевленные предметы, которым они поклоняются, обладают мистическими силами, посланными Богом, чтобы помочь им на Земле. [4]
Аниматизм заложил основу анимизма, представив представление о сверхъестественных силах, обитающих внутри безжизненных существ, тем самым открыв путь для развития более сложных систем верований. [5]