Антанас Мяркис ( ; 1 февраля 1887 — 5 марта 1955) был последним премьер-министром независимой Литвы , занимавшим этот пост с ноября 1939 по июнь 1940 года. Когда Советский Союз предъявил Литве ультиматум, требуя принять советский гарнизон, президент Антанас Сметона бежал из страны, оставив Мяркиса исполняющим обязанности президента. Мяркис якобы сотрудничал с Советами и незаконно занял пост президента по собственному праву. Через три дня Мяркис передал власть Юстасу Палецкису , который сформировал Народное правительство Литвы . Когда Мяркис попытался бежать из страны, он был схвачен и депортирован во внутренние районы России, где и умер в 1955 году.
Мяркис родился в Байорае, недалеко от Скапишкиса . Получив юридическое образование, он служил в русской армии во время Первой мировой войны (1914–18). В 1919 году он был министром обороны только что получившей независимость Литвы, а затем служил в литовской армии до увольнения в запас в 1922 году. Затем он занимался юридической практикой.
После Клайпедского восстания 1923 года Мяркис стал секретарем комиссара Клайпедского края Антанаса Смятоны . После литовского переворота 1926 года он снова стал министром обороны до 1927 года, когда был назначен губернатором Клайпедского края. В 1932 году немецкие требования привели к его отстранению от должности губернатора, и Мяркис вернулся к юридической практике. [1] Он стал мэром Каунаса в 1933 году и занимал эту должность до 1939 года . [2] В 1936 году был избран в Четвертый Сейм Литвы . Когда Вильнюсский край перешел под литовское управление в результате немецко-советского вторжения в Польшу и литовско-советских соглашений , Мяркинас стал правительственным комиссаром по Вильнюсу и Вильнюсскому краю. [3] Вскоре его сменил Казис Бизаускас . [3] 17 ноября 1939 года он стал премьер-министром.
Когда 14 июня 1940 года Советский Союз предъявил Литве ультиматум , Сметона предложил оказать вооруженное сопротивление. Меркис предложил принять ультиматум и уйти в отставку с поста премьер-министра, но временно остался на своем посту. Меркис согласился на требования СССР арестовать Сметону, но не добился успеха. Вместо того чтобы принять требования, Сметона бежал в Германию, а затем в Швейцарию . Перед тем как покинуть страну, он символически передал свои президентские обязанности Меркису. Согласно Конституции 1938 года, премьер-министр исполнял обязанности президента, когда президент не мог выполнять свои обязанности.
На следующий день после отъезда Сметоны Меркис объявил по национальному радио, что он сместил Сметону и теперь является президентом по собственному праву. На следующее утро кабинет министров постановил, что Сметона фактически ушел в отставку, покинув страну, и утвердил Меркиса на посту президента. 17 июня 1940 года Меркис согласился на дополнительные требования Советов: а) направить полицию для ареста Скучаса и Повилайтиса вблизи литовской границы [4] и б) назначить Юстаса Палецкиса новым премьер-министром. Меркис ушел в отставку позже в тот же день, сделав Палецкиса также исполняющим обязанности президента. Затем Советы использовали Палецкиса в качестве марионетки, чтобы обеспечить якобы законную санкцию на аннексию Литвы месяц спустя.
С тех пор как Литва обрела независимость от Советского Союза, она утверждала, что захват президентства Меркисом был незаконным и неконституционным, поскольку Сметона официально не ушел в отставку. По этой причине Меркис не признан законным президентом в записях правительства Литвы. [5] Когда Литва провозгласила независимость от Советского Союза в 1990 году, она заняла позицию, что, поскольку захват президентства Меркисом был незаконным, все действия, приведшие к аннексии Литвы Советским Союзом в том же году, были ipso facto недействительными. Поэтому Литва утверждала, что ей не нужно было следовать процессу отделения, изложенному в советской Конституции, поскольку она восстанавливала независимость, которая все еще существовала в соответствии с международным правом.
Месяц спустя Меркис попытался бежать в Швецию, но был арестован в Риге . Он и его семья были депортированы в Саратов в России. В 1941 году Меркис был заключен в тюрьму. В 1954 году, в период десталинизации , Меркис был освобожден из тюрьмы, но ему не разрешили вернуться в Литву. Он жил во Владимире до своей смерти в следующем году, 5 марта 1955 года. Впоследствии его могилу не удалось найти, но символический кенотаф, посвященный памяти Меркиса, находится на кладбище Петрашюнай в Каунасе. [2]
.svg/1280px-Flag_of_Lithuania_(1918%E2%80%931940).svg.png){kind=small}
Орден Креста Витиса , Рыцарь (5-й класс, 1927) [6] Орден Великого князя Литовского Гедиминаса , Большой крест (1938) и Командорский большой крест (1928) [6]
Орден Трёх Звезд 1-й степени (15 марта 1937 г.) [7]