79°Ю 100°З / 79°Ю 100°З / -79; -100
Западная Антарктида , или Малая Антарктида , один из двух основных регионов Антарктиды , является частью этого континента, которая находится в пределах Западного полушария и включает Антарктический полуостров . Он отделен от Восточной Антарктиды Трансантарктическими горами и покрыт Западно-Антарктическим ледниковым щитом . Он расположен между морем Росса (частично покрытым шельфовым ледником Росса ) и морем Уэдделла (в значительной степени покрытым шельфовым ледником Фильхнера-Ронне ). Его можно считать гигантским полуостровом , простирающимся от Южного полюса до оконечности Южной Америки.
Западная Антарктида в значительной степени покрыта антарктическим ледяным щитом , но есть признаки того, что изменение климата оказывает некоторое влияние и что этот ледяной щит, возможно, начал немного сокращаться. За последние 50 лет западное побережье Антарктического полуострова было — и до сих пор остается — одной из самых быстро нагревающихся частей планеты, [1] [2] и побережья полуострова являются единственными частями Западной Антарктиды, которые (летом) становятся свободными ото льда. Они составляют антарктическую тундру Мариеландия и имеют самый теплый климат в Антарктиде. Скалы покрыты мхами и лишайниками , которые могут справиться с сильным холодом зимы и коротким вегетационным периодом.
Расположенная на тихоокеанской стороне Трансантарктических гор, Западная Антарктида включает Антарктический полуостров (включая Землю Грэма и Землю Палмера ), а также Землю Эллсуорта , Землю Мэри Бэрд и Землю короля Эдуарда VII , прибрежные острова, такие как остров Аделаида , и шельфовые ледники , в частности шельфовый ледник Фильхнера-Ронне в море Уэдделла и шельфовый ледник Росса в море Росса .
Западная Антарктида была названа в начале 20-го века. [3] Такое использование стало стандартным после Международного геофизического года (1957–1958) и исследований, которые показали, что Трансантарктические горы обеспечивают полезную региональную границу между Западной Антарктидой и Восточной Антарктидой . Консультативный комитет по названиям Антарктиды одобрил название в 1962 году.
Западная Антарктида в основном покрыта массивным ледяным щитом, называемым Западно-Антарктическим ледяным щитом . В последние десятилетия этот ледяной щит показал признаки уменьшения массы. [4]
Геологическая история Западной Антарктиды была обобщена в публикации 2020 года. [5]
Части Западной Антарктиды, не покрытые льдом ( антарктический оазис ), которые являются побережьями Антарктического полуострова , составляют регион биоразнообразия, известный как Мариеландия, антарктическая тундра (в честь Земли Мэри Берд ). [6] В этой области самый теплый климат в Антарктиде , а покрытые мхом и лишайником скалы свободны от снега в летние месяцы, хотя погода по-прежнему очень холодная, а вегетационный период очень короткий.
В этой статье использованы материалы из общедоступного источника "Западная Антарктида". Информационная система географических названий . Геологическая служба США .